עוד מועמדת: ווסטברוק חובר להארדן ביוסטון

טירוף עונת המלפפונים ב-NBA נמשך גם הלילה (בין חמישי לשישי) כשעל פי דיווח של אדריאן ווז’נארובסקי מה-ESPN טרייד ענק נוסף יצא אל הפועל, במסגרתו יחבור ראסל ווסטברוק לג’יימס הארדן ביוסטון, שמצידה תשלח את כריס פול לאוקלהומה, שקיבלה גם שתי בחירות סיבוב ראשון בדראפט (1-4) בשנים 2024 ו-2026, יחד עם החלפת בחירה לבחירה גבוהה יותר ב-2021 ו-2025.

ווסטברוק והארדן למעשה ישובו לשתף פעולה לאחר שעשו זאת בעבר במדי אוקלהומה, כששיתוף הפעולה העתידי בין שני השחקנים שכבר זכו בתואר ה-MVP, מוסיף גם את יוסטון לרשימת הטוענות לכתר, שרק הולכת ומתרחבת בקיץ הנוכחי. על פי הדיווחים, גם הארדן וגם ווסטברוק רצו מאוד בטרייד הנוכחי והם נרגשים לשוב לשחק יחדיו.

הג’נרל מנג’ר של אוקלהומה למעשה עבד על הטרייד מספר שבועות ביחד עם ווסטברוק וסוכנו, עקב הרצון הגדול של הגארד לעבור ליוסטון. אוקלהומה, שמעבר לבחירות הדראפט הסכימה לקחת על עצמה את החוזה הכבד של פול המזדקן (124 מיליון לשלוש שנים), עשויה לשלוח אותו בטרייד למיאמי.

בנוסף, הת’אנדר יצרו לעצמם חבילה של 8 בחירות סיבוב ראשון בדראפט החל מיוני 2020, רצף שלא נראה כמותו הרבה מאוד שנים בליגה ובעזרתו הם יוכלו לבנות קבוצה חזקה שתאבק על תארים שנים קדימה.