"זה מאכזב, באנו עם ביטחון כל כך גדול, אבל לצערי הם ניצלו את המצבים שהיו להם ואנחנו לא ניצלנו", אמר אלמוג כהן אחרי התבוסה המהדהדת שספגה נבחרת ישראל 4:0 מפולין במסגרת המחזור הרביעי של בית 7 במוקדמות יורו 2020, דווקא אחרי הניצחון המרשים 0:3 על לטביה בחוץ.
"באופן כללי זה קשה לשפוט כשאתה בחוץ ולא משחק, זה קל לדבר. במחצית הראשונה היינו לא רעים בכלל, אבל ברגע שנבחרות ברמה הזאת הולכות אחורה, הן הולכות להעניש אותך. נותנות לך לשחק ולהרגיש טוב, אבל להעניש אחרי זה", הוסיף הקשר.
"נפלנו בעיקר בניצול ההזדמנויות", חידד כהן. "ידענו שכשפיונטק ולבנדובסקי יקבלו הזדמנויות, הם גם ייתנו את הגול. ידענו שבמשך 90 דקות אי אפשר להחזיק אותם בלי הזדמנויות, אז קיווינו וציפינו שבמצב-שניים של ערן זהבי נוכל להעניש אותם ואז ללכת אחורה, להסתגר טוב ולצאת למתפרצות. לצערי לא הובלנו 0:1 וזה חלק מהמשחק".
אוהדי הנבחרות לקראת ישראל פולין"אי אפשר לבוא בטוחים מדי למשחק כזה נגד פולין", הוסיף הקשר. "תמיד יש חששות, זאת נבחרת הרבה יותר טובה מאיתנו, אני לא חושב שהסתנוורנו מהמשחק מול לטביה. אצלנו בארץ אוהבים ישר להפוך אותך להכי גדול אחרי שני ניצחונות וכשאתה מפסיד – אתה פחות טוב".
"בטח שציפיתי לשחק, כל שחקן רוצה", אמר כהן שהתייצב במחנה הנבחרת לפני כשבועיים רגע לאחר שירד ליגה עם אינגולשטאט לליגה הגרמנית השלישית ובעודו פצוע בשריר הירך האחורי. "בסופו של דבר יש מאמן והוא רוצה לנצח יותר מכל שחקן. כשאני שיחקתי, לא אהבתי ששחקנים שלא משחקים ישר הולכים ומתבכיינים, אני לא אוהב את זה ולא אעשה את זה. אנחנו שחקנים מקצוענים, כשאנחנו משחקים וגם כשלא. בסוף יש 11 שחקנים שפתחו ולהם צריך לפרגן".
ניר ביטון, מי ששב לנבחרת ישראל לאחר שנה ושמונה חודשים היישר ל-11 של אנדראס הרצוג בשני משחקי החוץ מול לטביה ופולין במוקדמות יורו 2020, דיבר בעמדת הראיונות לאחר ה-4:0 הכואב לנבחרת פולין וסיפר על תחושותיו לגבי המשחק. כמוהו, גם אלמוג כהן, שהגיב לאחר המשחק למרות שלא שותף כלל בשני המשחקים.
שחקני נבחרת ישראל (רויטרס)"אני לא חושב שבתור הגנה היה לנו משחק לא טוב, אני חושב שהיו כמה טעויות שברמות האלה אתה משלם עליהן ביוקר כשאתה משחק מול לבנדובסקי, פיונטק, מיליק ואלוהים יעזור מי עוד שם", אמר ביטון. "במחצית הראשונה שיחקנו באמת טוב. אבל ברמות האלה אתה לא יכול לעשות טעויות כי אתה תשלם במזומן באותו רגע, ושילמנו. בכדורגל יש טעויות, אם לא היו טעיות אז לא היו גולים. הגול השני קצת הוריד לנו את האוויר, ואז בא הגול השלישי ישר אחרי”.
"צריך ללמוד מזה הלאה", הוסיף קשר סלטיק שמשחק כבלם השמאלי במערך של הרצוג. "אם אנחנו רוצים להגיע ליורו ולרמות האלה, אסור לנו לעשות טעויות כאלה. אנחנו מפסידים כנבחרת ומנצחים כנבחרת, אנחנו יחידה אחת מגובשת. הפסדנו, אבל אנחנו לא מורידים את הראש, מסתכלים על המשחקים הבאים ובעזרת השם נעשה תוצאות טובות. הניצחונות של מקדוניה וסלובניה? זה לא מעניין. בסופו של יום אנחנו צריכים לבוא למשחקים הבאים, למשחק הבית מול מקדוניה, וזה משחק שאנחנו צריכים לנצח בו אם אנחנו רוצים להיות ביורו. אבל יש לרצות ויש את מה שצריך לעשות".