בתום שבוע של הכנות, בשפיים ובגרסאו בגרמניה, נבחרת ישראל נחתה הערב (רביעי) בשדה התעופה בריגה, לטביה, לקראת המשחק מול הנבחרת המקומית ביום שישי הקרוב, זאת לאחר שחצתה את הגבול לאוסטריה וטסה משדה התעופה בזלצבורג, שם חבר אל הנבחרת גם יו"ר ההתאחדות לכדורגל שינו זוארץ. עיכוב של כשעה נרשם משעת הנחיתה עד היציאה כשאנשי הנבחרת המתינו למזוודות שלהם.
מי שהקדים וחבר לשחקני נבחרת ישראל במקום היה אילון אלמוג, חלוץ הנבחרת הצעירה שהוקפץ לסגל במקומו של שון וייסמן הפצוע והגיע ישירות מקייב וקיבל הסבר כללי "מה זה להיות שחקן נבחרת ישראל", מישראל שצ'וצ'ינסקי, המנהל הוותיק של נבחרת ישראל.
האם לנבחרת ישראל יש סיכוי מול הפולנים?כמוהו, אנשי ההתאחדות לכדורגל כמו משה עגייב, ואנשי האבטחה, הקדימו וכבר התמקמו במלון בריגה לפני הנבחרת, וקיבלו את פניה בשדה. למעשה, כדי לזרז תהליכים, שחקני הנבחרת קיבלו את המפתחות לחדרים שהמתינו להם בשדה, כך יוכלו ישירות לעלות ולנוח, ולא להמתין לצ'ק אין.
נבחרת ישראל בנחיתה בפולין (מאור רחמני)משדה התעופה בריגה הנבחרת המשיכה מידית למלון רדיסון בלו רידזנה הממוקם ליד העיר העתיקה בריגה, כאשר מחר יתקיימו האימון המסכם ומסיבות העיתונאים הרשמית לקראת המשחק באצטדיון דאוגבה.
אלמוג כהן ואעיד חבשי (מאור רחמני)אלון חזן אמר: “האמת שלזכותם של השחקנים היית יכול להרגיש את הדריכות שלהם כבר מההגעה לגרמניה, זה לא זמן אידיאלי לבוא אחרי עונה שלמה לאימונים שניהלנו. אבל באמת השחקנים השקיעו ועשו עבודה מצוינת. אני חושב שככל שאנחנו מתקרבים, גם עם ההגעה עכשיו ללטביה זה נותן לשחקנים להרגיש הרבה יותר חדים לקראת ההתמודדות החשובה הזאת”.
נבחרת ישראל בנחיתה בפולין (מאור רחמני) כניסה לכושר משותף: “את העבודה על הכושר הגופני כבר עשינו עם מרבית השחקנים כבר בארץ, אלו שהיה חסר להם. למחנה בגרמניה הגיעו רק השחקנים שהייתה להם סיומת עונה קצת מאוחרת ואיפשרנו להם ארבעה ימים של חופש. האימונים היו בקצב טוב, עם מעקב של כל הצוות מסביב כדי לראות שחלילה אנחנו לא מעמיסים. השחקנים נתנו מעצמם כמה שיותר כדי להשלים את החסר ולהגיע כמה שיותר טוב למשחק”.
ערן זהבי (מאור רחמני)מה מצבו של טאלב טוואטחה: “טאלב שחקן מאוד חשוב ומשתדל להעמיד את עצמו לרשות הנבחרת אך הוא גם מוגבל מבחינת כושר גופני וגם יש לו סוג של פציעה שקצת מנעה ממנו לחזור לכושר מלא אך הוא מנסה ומשקיע בכל אימון כדי לעמוד לרשות הנבחרת בין אם זה במשחק הראשון ובין אם זה במשחק השני”.
לואי טאהא (מערכת ONE)על דבריו של וילי רוטנשטיינר שטען “אם לא נבוא מוכנים יקרה אסון”: “אנחנו לא מתעסקים ברמה של אם יקרה אסון או לא, מדובר בספורט. אנחנו לא רוצים שתקרה לנו איזושהי תקלה, אנחנו מבינים שאנחנו מגיעים למשחק מאוד קשה ואנחנו יודעים שאם לא נגיע רציניים וממוקדים מול יריבה שתנסה לעשות חיים קשים בבית שלה, אז אנחנו בהחלט יכולים להיתקל בבעיה. אני יכול לומר לך שבוודאי הנבחרת הפולנית התייחסה לנבחרת הלטבית בצורה קלילה, אבל אנחנו לא הנבחרת הפולנית ואנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו להתייחס מול אף נבחרת בזלזול הדבר היחיד שאנחנו יכולים לעשות טוב לעצמנו זה להיות מרוכזים, ממוקדים כדי לעשות את המשחק הראשון ובדגש על הראשון, אנחנו אפילו לא חושבים על המשחק השני, כדי לחזור עם שלוש נקודות מלטביה ולהמשיך הלאה”.
אנדי הרצוג (מערכת ONE)שחקנים מעדיפים להיות בחופשות מאשר להגיע לנבחרת: “זה לא נכון. אני יכול לומר לך ברמה האמיתית, יש פה שביעות רצון מהמחויבות של השחקנים של הנבחרת הקיימים וגם אחרים. יכול להיות שיש שחקן שקיבל זימון אבל הוא באמת לא מרגיש טוב ולא בריא ונמצא בחופשה, אז אני לא מצפה ממנו לשבת בבית עם רגל מורמת בזמן שהנבחרת משחקת. אם הוא עשה את החופשה שלו ותוך כדי הוא לא יכול לעמוד לרשות הנבחרת. אני רוצה להזכיר לכם שאיתי שכטר בזמנו התייצב למשחק של הנבחרת בבאר שבע, הוא בא והתייצב ישר. הוא סיים עונה קשה ואם הוא אומר שהוא פצוע אנחנו מאמינים לו לחלוטין. כל שחקן שדיברנו איתו כדי לראות האם הוא יכול להתייצב לרשות הנבחרת, אף אחד לא היסס לרגע. כל מי שרצינו נמצא פה וכל מי שלא יכול היה להגיע אנחנו מאמינים לו ובפעם הבאה שאנחנו נקרא לו אנחנו מאמינים שהוא יגיע”.
בירם כיאל (מאור רחמני)המחסור בחלוצים: “אלו דברים שאי אפשר להתעלם מהם, מונס דאבור מתחתן ועשו מזה סיפור גדול. לגבי האפשרות שאפשר היה להעמיד אותו לרשות הנבחרת, אנחנו באמת אוהבים את מונס והוא הולך לעבור את אחד הדברים הכי יפים בחיים שאפשר לעבור שזה חתונה, אנחנו מאחלים לו הרבה מזל טוב, בעזרת השם נעשה את העבודה ואז הוא יצטרף אלינו וימשיך את העבודה שהשחקנים יעשו פה. כל מי שנמצא פה הם השחקנים שבהתחשב במה שהיה, צוות המאמנים רצה שיהיה פה”.
נבחרת ישראל בנחיתה בפולין (מאור רחמני)