סיאקם: מקווה שזה ייתן לילדים באפריקה השראה

טורונטו ראפרטורס פתחה לפנות בוקר (שישי) את סדרת גמר ה-NBA עם ניצחון ביתי מרשים, 109:118 על גולדן סטייט, במשחק הראשון אי פעם בסדרת גמר על אדמת קנדה, בעיקר הודות למשחק ענק של פסקל סיאקם.

הפורוורד הקמרוני היה נפלא עם 32 נקודות ב-14 מ-17 מהשדה, 8 ריבאונדים וחמישה אסיסטים. הוא נכנס לרשימה מצומצמת של שחקנים שרשמו במשחק בסדרת הגמר 30 נקודות ביותר מ-80% מהשדה והיה לשביעי בלבד שעושה את זה. בין השישה שלפניו ניתן למצוא את מייקל ג’ורדן, קארים עבדול ג’אבר ושאקיל אוניל.

אחרי המשחק אמר סיאקם: “עשינו עבודה די טובה בבית. אנחנו יודעים שאנחנו מתמודדים מול קבוצה מדהימה, האלופה, אנחנו חייבים להיות מוכנים. הגענו מאוד אגרסיביים בהגנה וניסינו להקשות עליהם למצור זריקות פנויות. אבל אנחנו יודעים שזה משחק מספר 1 והם ינסו לעשות תיקונים ונצטרך להיות מוכנים לזה”.

מתחילת הפלייאוף הנוכחי הטירוף סביב הראפטורס בטורונטו שובר שיאים פעם אחר פעם וסיאקם התייחס גם לקהל: “האוהדים פשוט מדהימים, הם באו מהחימום עד לסוף המשחק והתמיכה, הטירוף, מעולם לא ראיתי שום דבר כזה. אני שמח להיות חלק מזה”. 

לסיום התייחס סיאקם למשמעות של ההצגה שלו עבורו כמי שהפך לשגריר הטוב ביותר של קמרון, ואולי גם של היבשת האפריקאית כולה, בצפון אמריקה: “זה מדהים, זה מראה את הגדילה של היבשת, של קמרון, של הכדורסל באפריקה באופן כללי. להגיע למקום הזה ולייצג את היבשת זה מדהים, אני מרגיש מבורך ואני רוצה שהמשחק ימשיך לצמוח באפריקה ושילדים יראו את זה ואני מקווה שזה ייתן להם השראה”.

קרי מנסה לעצור את סיאקם (רויטרס)

דני גרין, שסיים עם 11 נקודות כולל כמה שלשות חשובות, דיבר לאחר המשחק על מאמנו ניק נרס: “הוא צריך לקבל את כל הקרדיט על הצמיחה של פסקל סיאקם, פרד ואןפליט, נורמן פאוול, השחקנים האלה עלו מהספסל, שיחקו באופן מלא בטחון ואגרסיבי, פסקל יהיה השחקן המשתפר של העונה. ניק נתן לנו חופש כל השנה, הוא נותן לנו לעשות דברים שונים, הוא נותן לנו לשחק כדורסל אחר ולהיות חופשיים ולהיות בטוחים במה שאנחנו עושים”.

גרין התייחס גם לקוואי לנארד ולדגש שהיריבות שמות עליו: “אנחנו יודעים שקבוצות יעשו עליו דאבל-טים והוא צריך למצוא שחקנים אחרים. אנחנו מוכנים לזה, לשחקנים הצעירים יש יותר הזדמנויות להוכיח את עצמם לאורך העונה כי כשקוואי היה בחוץ, אחרים נתנו את שלהם”.