משחק גמר ה-NBA הראשון אי פעם על אדמת קנדה לא יכול היה להיות טוב יותר עבור העם הקנדי. או הקמרוני. טורונטו ראפטורס פתחה את סדרת הגמר עם 109:118 ביתי על גולדן סטייט ועלתה ל-0:1, הודות להצגה נהדרת של פסקל סיאקם.
כולם דיברו על “קוואי לנארד מול כל העולם”, אבל הפורוורד הקמרוני היה זה שלקח פיקוד ועם משחק פשוט ענק (32 נקודות ב-14 מ-17 מהשדה, 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים) הוביל את קבוצתו לניצחון. לנארד הוסיף 23 נקודות (וגם 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים), מארק גאסול תרם את חלקו עם 20 נקודות וגם פרד ואןפליט היה נהדר כשעלה מהספסל וקלע 15 נקודות.
וכל מי שחשב שגולדן סטייט תיקח את הסדרה הזאת עם סוויפ כמו שעשתה לפורטלנד, יכול לאכול את הכובע כבר אחרי משחק אחד. הווריורס פיגרו כמעט לאורך כל המשחק למרות משחק טוב של סטף קרי, שסיים עם 34 נקודות. הבעיה שלבד בהתקפה אי אפשר. דריימונד גרין אמנם הוסיף טריפל דאבל (של 10, 10 ו-10), אבל הוא עשה זאת בערב בלתי נסבל מהשדה (2 מ-9), הוסיף 5 איבודים בעיקר פשוט לא הצליח להתמודד עם סיאקם. וקליי תומפסון היה לא רע בסך הכל (21 נקודות), אבל זה לא הספיק ומי שחגגו היו הקנדים. ובעיקר דרייק.
דרייק חוגג (רויטרס)עבור גולדן סטייט זו הייתה הפעם הראשונה בחמש השנים האחרונות שהם מפסידים במשחק הראשון בסדרת גמר, ואפשר רק לנחש כמה מתגעגעים שם לקווין דוראנט הפצוע. בשני לפנות בוקר טורונטו תנסה לנצח גם במשחק מספר שתיים, בעוד סטיב קר בוודאי יקווה שדמרקוס קאזינס, שחזר מפציעה אך היה חלש (3 נק’ ב-8 דקות), ינצל את 72 השעות שנותרו עד אז כדי לחזור לעצמו. הווריורס בהחלט צריכים נוכחות בצבע. עם כל הכבוד לג’ורדן בל (שפתח בחמישייה וסיים עם שתי נקודות).
קאזינס מנסה לעצור את איבקה. כל כך הרבה זמן מחוץ לפרקט, הוא שכח שזה כדורסל ולא חניקות (רויטרס)רבע ראשון: 21:25 לטורונטו
טורונטו פתחה עם: קייל לאורי, דני גרין, קוואי לנארד, פסקל סיאקם ומארק גאסול. גולדן סטייט פתחה עם סטף קריי, קליי תומפסון, אנדרה איגודאלה, דריימונד גרין וג’ורדן בל.
האוהד מספר 1 של טורונטו, דרייק, החליט להופיע הפעם עם חולצה של אחד ששיחק בטורונטו בסוף האלף הקודם ותחילת הנוכחי. דל קרי קוראים לו. בשבועיים הקרובים הבן שלו יהיה מה שמפריד בין דרייק לבין חלום חייו.
אחרי החטאות בשני הצדדים קוואי לנארד שלח את סטף קרי לקו והכוכב הגדול של הווריורס קלע את הנקודות הראשונות במשחק כשדייק פעמיים, בעוד דני גרין הגיב בצד השני עם שלשה. תומפסון החזיר את היתרון לאורחת, אבל קוואי הלהיב את הקהל עם שלשה שנייה, לפני שסטף הגיב עם שלשה משלו. טורונטו באה לזרוק רק שלשות, מ-10 הזריקות הראשונות שלה לסל, 9 היו לשלוש, ושתיים מדוייקות כאלה של מארק גאסול העלו ל-9:12. רק אז הגיעו הסלים הראשונים של הקנדים שאינם מעבר לקשת בדרך ל-11:18 אחרי 6 דקות וחצי, כשגאסול כבר עם 8 נקודות.
בהלה בגולדן סטייט? מה פתאום, סטף קרי הגיב עם שתי שלשות בריצת 0:8 שהחזירה את היתרון לאורחת. הראשונה בהן, השנייה של קרי במשחק, הייתה השלשה ה-100 שלו בסדרות גמר NBA והוא הראשון אי פעם שהגיע למספר הזה. מישהו מופתע?
מיד לאחר מכן 4 נקודות של הראפטורס הורידו את הקבוצות לספסל כשעל הלוח 3:05 לסיום הרבע ו-19:22 למקומיים. אחרי פסק הזמן שתי הקבוצות סבלו מחוסר דיוק לא מאפיין והרבע הסתיים עם עוד שלשה של סיאקם ושתי נקודות של ליבינגסטון מהקו ו-21:25 בתום הרבע.
רבע שני – 49:59 לטורונטו
דמרקוס קאזינס עלה בפתיחת הרבע השני - דקות ראשונות לבוגי מאז אותה פציעה במשחק 2 נגד הקליפרס בפתיחת הפלייאוף, אי שם באמצע חודש אפריל. הרבע השני נפתח כמו שהרבע הראשון נגמר, עם לא מעט חוסר דיוק בשני הצדדים, ואחרי שהטבעה של איבקה הקפיצה את היציעים וקבעה 26:31, קר לקח פסק זמן, שתי דקות וחצי בתוך הרבע השני.
ואן פליט, שעלה מהספסל בטורונטו, לקח פיקוד ואחרי האסיסט שלו לאיבקה באותה הטבעה הוא קלע את 5 הנקודות הבאות של הראפטורס בדרך ל-31:36. אנחנו מדברים על שחקן שבכלל לא נבחר בדראפט, כן?
אבל כמו ברבע הראשון, הווריורס לא נבהלו, קליי סגר ריצת 4:10 מהירה עם שלשה ופתאום זה 40:41 לאורחים. וכמו ברבע הראשון, הראפטורס הגיבו במהרה לריצה. פסקל סיאקם הוביל ריצת 4:9 עם 7 נקודות רצופות, ומיד לאחר מכן מהלך של סל ועבירה של לנארד החזיר את טורונטו לפער השיא שלה במשחק, 7 נקודות, 45:52, כשנותרו דקה ו-47 שניות למחצית.
קוואי מול תומפסון (רויטרס)גרין קלע שתיים מהקו, אבל מארק גאסול הגיב עם 4 רצופות בצד השני, העלה את מאזנו ל-14 נקודות ואת הראפטורס ליתרון 9. מיד לאחר מכן סטף קרי נשלח לקו העונשין וקלע את הנקודות הראשונות שלו ברבע השני חלש מאוד מבחינתו כשדייק פעמיים. אבל המילה האחרונה במחצית הייתה של דני גרין, שעם שלשה מהפינה קבע 49:59 – יתרון שיא לראפטורס. האוהדים בשמיים. וזה כשקוואי רק עם 8 נקודות במחצית, כן?
רבע שלישי – 81:88 לטורונטו
פסקל סיאקם המשיך לככב ופתח את המחצית השנייה עם 4 נקודות כדי להעלות ליתרון 51:63, אבל קרי קלע 5 נקודות מהירות והוריד את הפער ל-7. סיאקם ולנארד לקחו פיקוד והתחלקו בעשר הנקודות הבאות של הראפטורס כאשר בצד השני גרין, תומפסון וקרי עושים כמיטב יכולתם כדי לא לתת ליריבה לברוח, וקר לקח פסק זמן כשהמארחת מוליכה 63:73, חמש דקות ברבע השלישי.
סיאקם פשוט בלתי ניתן לעצירה וסל נוסף שלו, השישי מ-6 נסיונות מאז פתיחת המחצית השניה, דאג לשמור את הפער על 10. הקבוצות החליפו קליעות בדקות הבאות והפעם נע בין 7 ל-11. כשהוא ירד מ-11 ישירות ל-7 עם 4 נקודות רצופות ומהירות של קרי, הראפטורס לקחו פסק זמן כשעל הלוח 72:79.
הפער כבר ירד ל-5, אבל שלשה של לנארד החזירה אותו ל-8. כמה הקהל בסקושיאבנק ארנה אוהב אותו. אבל הווריורס נגסו לאט לאט בפער ושלשה של אלפונזו מקיני, הנקודות הראשונות שלו במשחק, הורידה ל-4 הפרש, 79:83, קצת יותר מדקה לתום הרבע. במצב של 81:85 פחות מדקה לתום הרבע מהלך גדול של קוואי שיחרר את מקו לשלשה שקבעה את תוצאת הרבע, 81:88 לפני הרבע האחרון. אגב, סיאקם ולנארד קלעו 24 מ-29 הנקודות של הראפטורס ברבע.
רבע רביעי – 109:118 לטורונטו
ואן פליט קלע את הנקודות הראשונות ברבע, הווריורס הגיבו עם 6 נקודות רצופות והורידו את הפער ל-3 בלבד, 87:90, אבל ואן פליט עם סל נהדר עצר את הריצה וסיאקם החזיר את הפער ל-7 לפני שקר לקח פסק זמן, ממנו חזר הקמרוני עם סל השדה ה-11 שלו ברצף. הבנאדם לא מחטיא והוא כבר עם 30 נקודות ב-13 מ-15 מהשדה (הוא פתח את המשחק עם 2 מ-4). וואו! הראפטורס סגרו ריצת 0:7 שהעלתה ל-87:97 ונעצרה עם נקודה בודדת מהקו, לפני ששלשה של גרין, שוב הוא, העלתה את הראפטורס ליתרון 12 נקודות, 88:100. קר שוב לקח פסק זמן, ארבע דקות וחצי בתוך הרבע.
לוני ואיגודאלה הורידו את הפער ל-8, אבל שלשה של לנארד הקפיצה את הקהל הקנדי. קרי הוריד ל-9, אבל אחרי שגאסול קלע מהקו קליי תומפסון ביצע עבירה הוסיף חטא על פשע כשהתלונן וקיבל טכנית (לא לגמרי ברורה) וזה שוב 12 הפרש, 94:106. תומפסון ניסה להחזיר את הווריוס למשחק, אבל אחרי כל סל שלו היה שחקן בלבן עם שם מערב-אירופי שדאג לשמור על ההפרש ושלוש דקות לסיום זה 98:110.
קליי תומפסון מיואש (רויטרס)שלוש נקודות של קרי ושתיים של איגודאלה הורידו את הפער ל-8 שתי דקות לסיום, טורונטו יצאה להתקפה חשובה, לאורי החטיא אבל ריבאונד התקפה ענק של קוואי השאיר את הכדור אצל המארחת וגרין שלח את ואןפליט לקו. הרכז שכפי שכבר הזכרנו בכלל לא נבחר בדראפט דייק פעמים והעלה את מאזנו ל-15 נקודות ואת התוצאה ל-103:113 כשעל הלוח דקה ו-20 שניות לסיום. אחרי חמש שניות קרי עוד הספיק לקלוע 3 פעמים מהקו ולהוריד ל-7, וזה נראה עדיין אפשרי, אבל סיאקם, כמובן שסיאקם קלע בהתקפה הבאה (אחרי שלקח ריבאונד התקפה מהחטאה של עצמו) וסגר סיפור. בסיום 109:118 ענק לראפטורס.