"הכדורגל הישראלי מאבד דור שלם של אוהדים"

מנהלת הליגות, ביחד עם מכבי חיפה, פועלות על מנת לבצע מהפכה בשעות משחקי ליגת העל. המטרה שלהן היא להקדים את המשחקים, שלא יהיו בשעה מאוחרת באמצע השבוע, כאשר בשבת הכוונה היא שהמשחק המאוחר ביותר יהיה בשעה 20:00 בערב. במסגרת ישיבת דירקטוריון מנהלת הליגות שנערכה היום (שלישי), עלה הנושא לדיון, כשמנכ”ל מכבי חיפה אסף בן דוב הציג את הנזק הארוך טווח שנגרם מאי קיום משחקים בשעות נוחות: "הייתה פגישה טובה. פתחנו ערוץ דיבור ישיר מול המנהלת, אני מאמין שזה ישתנה לטובת אוהדינו ואוהדי הכדורגל בישראל".

הפגישה התקיימה אל מול יו"ר המנהלת, ארז כלפון, ואנשי המנהלת. מנכ"ל החיפאים הציג בפתיחת דבריו את הסקר שנערך לאחרונה על ידי המועדון בקרב 2,365 אוהדים הקבוצה, שבו התבקשו האוהדים לסמן את השעה המועדפת עליהם למשחקי הליגה. מתוצאות הסקר עולה כי 48% מהמשיבים סימנו את השעה 18:00 ביום שבת, בעוד שמשחקי הערב המאוחרים בשבת (20:00) זכו לתמיכה של 28% בלבד. דווקא היום שנבחר על ידי מנהלת הליגה ליום שבו משוחק "המשחק המרכזי" - יום שני בשעה 21:00, סומן על-ידי 6% בלבד מאוהדי הירוקים.

ארז כלפון (רדאד ג'בארה)

בעקבות הסקר, פנו הירוקים למנהלת הליגה וביקשו להפסיק לשבץ את הקבוצה בשעות הערב המאוחרות, ולנסות עד כמה שניתן לשבץ את משחקי הקבוצה בשעה 18:00. בן דב הבהיר כי המשחקים שנקבעות על ידי זכיין השידור מביאה את מכבי בפרט ואת הקבוצות בכלל לשחק בשעות שהן מאבדות חלק מהקהל: "לימים ולשעות המשחקים השפעה קריטית על הפופולריות של הענף הזה בשנים הקרובות", אמר המנכ"ל במהלך הפגישה.

עוד הוסיף: "בעבר, ילדים הגיעו למשחקים שנערכו בשעה 15:00 ,17:00, 18:00. המשחקים בשנים האחרונות הם בשעות מאוחרות מאוד ורוב הצופים הם מבוגרים". בסיום הפגישה אמר בן דב לאתר הרשמי של מכבי חיפה: "הייתה פגישה טובה ופתחנו ערוץ דיבור ישיר מול המנהלת ואנו מקווים לראות את התוצאות כבר בתחילת העונה הבאה".