פדרר הפסיד לתים והודח ברבע הגמר במדריד

לאחר שרשם את ניצחונו ה-1,200 בקריירה, רוג'ר פדרר הודח מטורניר מדריד בשלב רבע הגמר אחרי הפסד שני ברצף לאוסטרי דומיניק תים 6:3, 6:7(11:13) ו-4:6. 

פדרר ותים סיפקו תצוגת טניס נהדרת. השווייצרי פתח עם שבירה ולקח די בקלות את המערכה הראשונה, אבל הדרמה הגדולה הגיעה בעיקר בסיומה של המערכה השנייה, שהגיעה לשובר שוויון משוגע והפכפך  בו החמיץ פדרר שתי נקודות משחק, בעוד תים פספס ארבע נקודות מערכה עד שלקח לבסוף את הנקודה המנצחת  בדרך ל-11:13.

דומיניק תים (רויטרס)

במערכה השלישית תים שבר ל-1:2, לפני שהמדורג שלישי השווה ל-4:4. אלא שאז האוסטרי לקח שני משחקונים רצופים והשיג נצחון שני ברצף על פדרר אחרי שהדהים את הטניסאי הטוב בהיסטוריה גם בגמר האינדיאן וולס. בכך, תים ישחק בחצי הגמר מול נובאק ג'וקוביץ’ הראשון בעולם, שנהנה מפרישה של הקרואטי מרין צ’יליץ’ שסבל מלילה קשה של קלקול קיבה.

מלך החימר רפאל נדאל, שהודח בחצי גמר מונטה קרלו וברצלונה, הציג הופעה משכנעת כשהביס בקלות את סטן ואוורינקה השווייצרי 1:6 ו-2:6 ויפגוש בחצי הגמר את סטפנוס ציציפאס היווני בן ה-20, שניצח את הגרמני סשה זברב המבוגר ממנו בשנתיים 5:7, 6:3 ו-2:6 אחרי שעתיים ו10 דקות. היווני הוכיח שוב את הפוטנציאל הענק שלו ברגעי האמת בטורנירים הגדולים, כששלט במערכה השלישית. 

רפאל נדאל (רויטרס)

אצל הנשים, סימונה האלפ, אלופת הטורניר ב-2016 ו-2017, עלתה לגמר שלישי בארבע שנים אחרי נצחון על בלינדה בנצ’יץ’ השווייצרית 2:6, 7:6(2) ו-0:6. זכייה בטורניר תחזיר את האלפ לראש הדירוג העולמי. האלפ תפגוש בגמר את שחקנית החימר הנהדרת קיקי ברטנס ההולנדית שהמשיכה את הטורניר הנפלא שלה עם נצחון על סלואן סטיבנס האמריקנית 2:6 ו-5:7. אגב, ברטנס הפסידה בשנה שעברה בגמר לקביטובה.