לילה מתוח במיוחד עבר על אנשי הפועל באר שבע שנאלצו לרוץ אל המקלטים בשעות הקטנות של הלילה בעקבות ההסלמה בדרום, כל זאת ימים ספורים בלבד לפני הקרב הגורלי היום (שני, 21:00) נגד מכבי חיפה שעשוי לקבוע הקבוצה תשחק במוקדמות הליגה האירופית בעונה הבאה. מאמן הקבוצה, ברק בכר, דיבר במסע”ת על מה המצב הבעייתי בדרום שלדבריו, לא אפשר הכנה אידיאלית למשחק החשוב.
“מצד אחד זה לא נעים לאף אחד, לנו לתושבים ולכל אזור הדרום” אמר המאמן. “לצערי זה משהו שמורגלים אליו, אז משתדלים לשדר עסקים כרגיל למרות שזה לא קל. עשינו אימון והכנה רגילה ונצא לבית מלון, אבל זו כמובן לא הכנה אידיאלית”.
ברק בכר (איציק בלניצקי)עוד אמר בכר: “השחקנים משתפים מה שהם מרגישים, אבל כולם מקצוענים ויודעים לעשות את ההבדלה. עם הזרים אנחנו בקשר רציף, גם הם לצערי מורגלים לעניין הזה. זה לא נעים, אבל אנחנו מרגישים את השחקנים. יפגע במסע הרכש? זה לא מה שמעסיק אותנו כרגע. אנחנו רוצים להרגיע את המצב ולהתעסק במשחק מחר”.
על הקושי מול מכבי חיפה, אותה טרם ניצחו העונה: “יותר קל להכין את השחקנים נגד קבוצה שאתה מפסיד נגדה פעמיים, בטח שבמשחקים האלה היינו לא פחות טובים. משחק חשוב מאוד בדרך למטרה שלנו וגם להם. זה משחק שקול בין שתי קבוצות טובות ואנחנו מקווים שהפעם התוצאה תהיה לטובתנו”.
שני ההפסדים הרצופים: “ההרחקות? טעויות שלא היו צריכות לקרות. אבל גם כשזה קורה צריכים לדעת איך לעשות את הדברים. צריכים להסתכל על התמונה הכללית, עשינו רצף טוב ועדיין הכל תלוי בנו, אם ננצח נחזור לעצמינו לקראת הישורת האחרונה”.
אריק סאבו. "ההרחקות לא צריכות לקרות" (מרטין גוטדאמק)בכר עידכן גם בנוגע למצבת הפצועים: “מאור מליקסון ומרואן קבהא סוחבים פציעות, גם ניב זריהן, חן עזרא ובן ביטון. פצועים ומורחקים יהיו תמיד אבל יש סגל טוב שעומד לרשותנו. בן סהר עשוי להיות כשיר כרגע המטרה היא להגיע לאירופה, אם מהמקום השלישי או מהמקום הרביעי. ניצחון מחר ייתן לנו אנרגיות טובות וביטחון. קודם ננצח ואז נתחיל לסכם את העונה”.
מי שבוודאות יעדרו מהתמודדות הם קווין טאפוקו, שסובל בכף הרגל מספר ימים והתאמן לראשונה עם זריקה, כמו גם דור אלו ואריק סאבו המורחקים. מי שצפוי לחזור הוא עדן בן בסט שנעדר מהמשחק האחרון בעקבות פציעה, אבל ספק אם יהיה זה ישירות להרכב. לגבי הקפטן, הוא סובל מכאבים בשרירי הבטן וגם מקומו ב-11 לא בטוח.
מאור מליקסון. עדיין סוחב פציעה(רדאד ג'בארה)גם בלם הקבוצה, חאתם עבד אלחמיד, דיבר לקראת ההתמודדות: “אנחנו אחרי שני הפסדים לא נעימים אבל רוצים לעשות הכל כדי לנצח. היינו בתקופה ממש טובה ולצערי בשני המשחקים האחרונים דברים השתבשו. מקווה שבמשחק הקרוב נציג את היכולת שהצגנו בחודשיים האחרונים וננצח”.
“מגן או בלם? רוב המשחקים שיחקתי בלם, זה התפקיד הטבעי שלי, אבל טובת הקבוצה זה מה שחשוב” אמר הבלם, שהתייחס לחוסר הוודאות לגבי עתיד הבעלים: “אלונה? אנחנו לא חושבים על זה, מתרכזים במשחק מחר, שהוא סופר חשוב עבור המועדון”.
חאתם עבד אלחמיד (איציק בלניצקי)על ג’ון אוגו: “אין ספק שאוגו שחקן חשוב עבור המועודון, אנחנו אוהבים אותו גם בתור חבר לקבוצה. שמח שהוא נכנס ונכנס טוב ומקווה שבהמשך הוא גם ישחק ויציג את אותה יכולת”.
גם אלחמיד התייחס למצב הביטחוני: “כמובן שזה לא נעים, אני מקווה שזה ייגמר כמה שיותר מהר, אנחנו מתרכזים במקצוע שלנו ובמשחק החשוב ביום השני, נעשה הכל כדי לנצח. המפתח לניצחון? לבוא מרוכזים מהדקה הראשונה ולהציג את היכולת שלנו ומה שאנחנו מתרגלים באימונים”, סיכם השחקן.
ברק בכר וחאתם עבד אלחמיד (איציק בלניצקי)בתוך כך, אנשי הקבוצה שוחחו במהלך חצות הלילה עם השחקנים הישראלים ובמיוחד הזרים כדי להדריך ולעדכן בהתפתחויות, כמו כן גם עם המאמנים הספרדים מטעם אתלטיקו מדריד ששוהים כעת בבאר שבע כחלק משיתוף הפעולה בין המועדונים.
בעניין אחר, ארגון אוהדי הפועל באר שבע, האולטראסאות', השיקו אמש קמפיין חדש לרגל חגיגות ה-70 של המועדון. במסגרת הקמפיין, העלו מספר תלבושות רטרו משנים קודמות במטרה שהתלבושת הנבחרת תהייה תושק במהדורה מוגבלת בשיתוף הנהלת המועדון. בין החולצות המוצעות – חולצת המשבצות מעונת הגביע ב-1996/97 בכיכובם של ג'ובאני רוסו וסיאד חליבלוביץ וחולצת הפסים לאורך שחלק מהקהל רוצה גם בגלל שיתוף הפעולה מול אתלטיקו מדריד וגם בגלל עונת האליפות הראשונה ב-1975.