המחזור ה- 35 בליגה לאומית נפתח הערב (שישי) עם מספר קרבות קריטיים ומעניינים על העלייה המותחת לליגת העל, כאשר במוקד, נס ציונה, המוליכה המפתיעה, אירחה את הפועל כפ”ס, בעוד שהקבוצות נפרדו ב-0:0. כמו כן, הפועל עפולה וקטמו המאכזבות סיימו גם הן ב-0:0 ולא השכילו לנצל את איבוד הנקודות של יריבותיהם לצמרת. נצרת עילית יצאה למפגש חוץ קשה מול הפועל ר”ג וסחטה 1:1, אך נותרה במקום השני עם סיכוי טוב לעלות לליגה הראשונה. כמו כן, הפועל אשקלון הובסה בבית 3:0 על ידי בית”ר ת”א/רמלה ואיבדה סיכוי לעלות.
סקציה נס ציונה – כפ”ס 0:0
המחצית הראשונה נפתחה בהחזקת כדור של הכתומים, אלא שכלל שחלפו הדקות האורחת השתלטה על המשחק והייתה הרבה יותר מסוכנת, אך במחצית הראשונה לא קיבלנו שערים. במחצית השנייה, שתי הקבוצות הגיעו למצבים קורצים, אך לא השכילו למצוא את השער.
בעקבות חלוקת הנקודות, הכתומים שמרו על הפסגה כאשר במאזנם 58 נקודות ועשו צעד נוסף לעבר ליגת העל. מהצד השני של המתרס, הירוקים נעצרו לאחר ארבעה ניצחונות רצופים, בעוד שהנם במקום השלישי בטבלה עם 57 נקודות, בדיוק כמו לנצרת עילית שבמקום השני.
שחקני נס ציונה (חגי מיכאלי)מאמן סקציה נס ציונה, עופר טסלפפה, אמר בסיום: ״משחק לא טוב שלנו, השחקנים רצו מאוד ונתנו הכל אבל הפעם זה לא הספיק לניצחון. המתח כנראה פגע באיכות ובדיוק של המשחק. אני שמח שגם במשחק פחות טוב שלנו ידענו לקחת את הנקודה הזאת, ואנחנו ממשיכים קדימה לקראת שבוע הבא מול עפולה שהיא קבוצה לא פחות מצוינת. נצטרך להיות הרבה יותר תכליתיים ומסוכנים בהתקפה, זה המשחק הכי פחות טוב שלנו בחודשיים האחרונים אין ספק, פשוט לא היינו מספיק איכותיים״.
עוד הוסיף המאמן: ״בתחילת העונה המטרה הייתה להישאר בליגה, אבל התאמנו את המטרות יחד עם התוצאות הטובות והפלייאוף העליון. עכשיו השמיים הם הגבול ונצטרך להוכיח עם הרבה אופי וראש חזק שאנחנו מסוגלים לעשות את זה ולעלות לליגת העל. אני מאמין מאוד בסגל שלי, הקבוצה נמצאת בזכות במקום הראשון אבל זה לא אומר כלום לקראת המחזורים הבאים, תוצאה אחת לא טובה ונרד שני מקומות למטה״.
עופר טסלפפה (חגי מיכאלי)מאמן הפועל כפר סבא, אופיר חיים, התייחס לתחושות לאחר המשחק: ״מעורבות, התוצאה משקפת ולא היו הרבה מצבים, זה לא המשחק שלנו ולא של נס ציונה, כל קבוצה פשוט הצליחה לבטל את השנייה. נס ציונה הורידה את הקצב כי הספיק לה התיקו, אבל טעות שלנו שלא לחצנו אותה מספיק חזק בדקות הטובות שלנו. בנוסף, הפציעה של פיטר הקשתה עלינו בחלק ההתקפי בגלל העוצמות שלו בליגה הזאת. אבל אנחנו בתמונה חזק, אני מאמין שאם ננצח את שני המשחקים הבאים נעלה לליגת העל״.
היכולת המצוינת של הקבוצה בשבועות האחרונים: ״מבחינת יכולת אנחנו הקבוצה הכי טובה בליגה, אני לא מתבייש להגיד את זה. זו הייתה מעידה חד פעמית, קיוויתי מאוד שננצח בכל זאת אך זה לא קרה. שבוע הבא מחכה לנו המשחק הכי קשה בליגה מול בית״ר ת״א ונצטרך לעשות את העבודה ולנצח. עד עכשיו זה היה תלוי בנו, מהיום אנחנו תלויים בתוצאות של הקבוצות האחרות. זה קצת בעייתי אבל אני מאמין שנס ציונה וגם נצרת עילית עוד יאבדו נקודות לקראת סוף העונה, אם נמשיך ביכולת הזאת אני מאמין שנעשה את זה״.
שחקני כפר סבא (חגי מיכאלי)השיפור במשחק ההגנה: ״אני מאמן מאוד התקפי אבל אין התקפה בלי הגנה חזקה ומסודרת. אני עובד הרבה עם השחקנים על כך באימונים, ומשחק ההגנה שלנו השתפר מאוד ואני מרוצה ממנו, זה נותן שקט לחלק ההתקפי לייצר מצבים ולבצע מהלכים טובים״.
עתידו בקבוצה: ״אני מאוד נהנה פה, גם אם לא אעלה ליגה זה מקום מצוין לאמן בו ואני מרוצה מהמצב שאני נמצא בו במועדון״.
אופיר חיים (חגי מיכאלי)מחצית ראשונה:
דקה 44, מצב טוב לכתומים: עידו אקסברד עם החמצה ענקית, ממש סמוך לירידה לחדרי ההלבשה.
איתמר ישראלי עולה לכדור (חגי מיכאלי)
רז שטיין (חגי מיכאלי)מחצית שנייה
דקה 61, מצב מעולה לירוקים: יבגני ברקמן ניסה להקפיץ מעל עמית שמש כמעט מחצי מגרש, אך השוער הדף לקרן.
יבגני ברקמן עולה לנגיחה (חגי מיכאלי)דקה 93, כמעט שער מכריע: אדר אוואט שחרר בעיטה מרחוק, אך הכדור הלך מחוץ למסגרת.
שחקני הקבוצות (חגי מיכאלי)הפועל עפולה – הפועל קטמון 0:0
שתי הקבוצות לא הרשימו במחצית הראשונה וקיבלנו תוצאה מאופסת. במחצית השנייה המשחק החלש נמשך ושתי הקבוצות שחולמות על עלייה לליגת העל הציגו כדורגל נרפה מאוד ולא נראו כמי שרוצות לשחק בעונה הבאה בליגה הראשונה.
לאחר התיקו, שתי הקבוצות הפחיתו מאוד מסיכוייהם להעפיל לליגה הראשונה בעונה הבאה, כאשר הקבוצה מבירת העמק במקום הרביעי עם 55 נקודות לאחר שתי תוצאות תיקו רצופות, מנגד, הירושלמים במקום החמישי עם 53 נקודות ועם משחק שלישי ללא ניצחון. בסיום המשחק, יגאל אנטבי היה מעורב בתקרית מכוערת עם שחקני היריבה.
הפועל ר”ג – נצרת עילית 1:1
האורדונים שנמצאים בתקופה לא טובה, הפתיעו והדהימו את האורחת לאחר שעלו ליתרון כבר בדקה ה-19 מדחיקה של צ’קומה אוגו. עד למחצית שמרו האדומים על היתרון והאורחת ירדה בפיגור מזערי לחדרי ההלבשה. במחצית השנייה, הקבוצה של ירון הוכנבוים התעוררה, לאחר שיובל שאוט נגח מקרוב פנימה ואיזן את התוצאה.
לאחר המשחק, האורחת נמצאת עדיין במקום השני כאשר במאזנה 57 נקודות וזאת על אף משחק חמישי ללא ניצחון של הצפונים. מן העבר השני, האורדונים במקום השמיני עם 40 נקודות משחק חמישי ללא ניצחון.
שחקני הפועל נצרת עילית והפועל רמת גן (נעם מורנו)
בני בן זקן (נעם מורנו)דקה 19, שער! הפועל ר”ג עלתה ל-0:1 מול נצרת עילית: האורדונים פתחו נהדר עם התקפת מעבר, כאשר רז נחמיאס העבר כדור רוחב לעברו של צ’יקומה אוגו שדחק מקרוב פנימה.
שחקני הפועל רמת גן חוגגים (נעם מורנו)
צ'קומה אוגו חוגג את שער היתרון (נעם מורנו)
שמוליק מלול עם הכדור (נעם מורנו)דקה 65, נצרת עילית ניסתה לחזור למשחק: אלון נצר בעט מחוץ לרחבה, אך הכדור שלו חלף מעל המשקוף.
דקה 71, שער! נצרת עילית השוותה ל-1:1 מול ר”ג: יובל שאוט היה במקום הנכון ובזמן הנכון, בעוד שדחק מתוך תיבת החמש את השוויון.
שחקני נצרת עילית חוגגים (נעם מורנו)
שחקני נצרת עילית חוגגים (נעם מורנו)דקה 90, החמצת ענק: יובל אבידור דהר לעבר השער והגיע לבד מול השוער, אך ברשלנות שיא בעט את הכדור החוצה.
שחקני נצרת עילית מאוכזבים (נעם מורנו)הפועל אשקלון – בית”ר ת”א/רמלה 3:0
המחצית הראשונה נפתחה מצוין עבור האורחת לאחר שכבר בדקה ה-2 דור נחמני בעט ממרכז הרחבה את הראשון. ממש טרם השריקה למחצית, גיא בדש הכפיל עם שער מקרוב, לאחר בישול של נחמני ואשקלון נראתה כאילו הרימה ידיים. במחצית השנייה, פאדי נג’ר נגח את השלישי ופירק את הדרומים האומללים ובכך גדע את החלומות של האשקלונים להעפיל לליגה הראשונה.
בעקבות ההפסד הצורם, הדרומים איבדו סיכוי לעלות כאמור לליגת העל, כאשר הם במקום השישי עם 50 נקודות שני מחזורים לסיום העונה והם רושמים הפסד שני ברציפות. לעומת זאת, האורחת במקום השביעי עם 49 נקודות וניצחון שני רצוף.
דקה 2, שער! בית”ר ת”א עלתה ל-0:1 מול הפועל אשקלון: דור נחמני בבעיטה מדויקת ממרכז הרחבה לפינה העלה את האורחת ליתרון מוקדם.
דקה 44, בית”ר ת”א עלתה ל-0:2 מול אשקלון: אשקלון המפורקת נקלעה לפיגור כפול עוד טרם השריקה למחצית, כאשר גיא בדש ניצל כדור רוחב מצוין של נחמני, כדי לדחוק את השני.
שחקני בית"ר ת"א/רמלה חוגגים (אחמד מוררה)דקה 65, שער! בית”ר ת”א עלתה ל-0:3: האורחת מפרקת את הדרומים האומללים, כאשר הבלם פאדי נג’ר נגח מקרוב פנימה וכנראה מחסל את הסיכויים של המארחת לעלות ליגה.