גולדן סטייט ווריירס אירחה הערב (ראשון) את יוסטון רוקטס למשחק סופר-מסקרן באורקל ארנה, זאת במסגרת המשחק הראשון בחצי גמר הפלייאוף של המערב ב-NBA ולאחר משחק התקפה בינוני של שתי הקבוצות, האלופה ניצחה 100:104, שמרה על הבית ועלתה ל-0:1 בסדרה.
שתי קבוצות ההתקפה הטובות בליגה פתחו את המשחק בצורה הססנית, כאשר לשם הדוגמא הווריירס איבדו במהלך הרבע כבר שמונה כדורים, אך סיפקו נקודות בעיקר בתוך הצבע, כאשר האורחת הרבתה לזרוק מבחוץ, אלא שקלעה רק שתי שלשות. במהלך הרבע השני, הזריקות מבחוץ נכנסו קצת יותר לחבורה של ג’יימס הארדן והשחקנים ירדו לחדרי ההלבשה בשוויון 53:53.
ברבע השלישי, יוסטון המשיכה להציג משחק אנמי יחסית, אבל עוד נשארה איכשהו במשחק, כאשר גם הווריירס לא מציגים משחק התקפה גדול והמשיכו לאבד לא מעט כדורים. לקראת תום הרבע השלישי המשחק נהיה סוער, כאשר כריס פול ומאמנו מייק ד’אנטוני ספגו עבירות טכניות והמארחת ברחה קצת, אלא שהאורחת העיקשת לא וויתרה ו- 5:50 לסיום שוב הגענו לשוויון נקודות.
דקה לסיום המארחת עוד הובילה בחמש, כאשר תומפסון יכל לגמור עניין אך החטיא מול הסל והארדן העניש בצד השני עם סל ועבירה. 24 שניות לסיום הכדור הלך למי אם לא, סטף קרי שקבר שלשה ענקית. ליוסטון עוד הייתה הזדמנות לקבוע הארכה לאחר איבוד כדור של הווריירס, אך הארדן החטיא שלשה קריטית והחבורה של סטיב קר חגגה בסיום. באותו המהלך אחרון, כריס פול ספג עבירה טכנית נוספת והורחק מן המשחק.
המארחת כאמור שמרה על הביתיות במשחק הפלייאוף הקשוח ותקווה לעשות כך גם במשחק הבא וכולנו תקווה שמכאן הקבוצות יציגו בהמשך הסדרה משחק התקפי איכותי יותר. מי שהצטיין אצל הווריירס היו קווין דוראנט שכיכב עם 35 נקודות והוסיף חמישה ריבאונדים וסטף קרי שקלע 18 נקודות, דריימונד גרין היה נהדר עם 14 נקודות. לעומת זאת אצל הרוקטס ג’יימס הארדן היה נפלא עם 35 נקודות ואריק גורדון בלט עם 27 נקודות.
רבע ראשון: 19:28 לגולדן סטייט
סטף קרי בחימום (טוויטר)החמישייה של גולדן סטייט: סטף קרי, קווין דוראנט, קליי תומפסון, דריימונד גרין אנדרה איגודלה
החמישייה של יוסטון: כריס פול, אריק גורדון, ג’יימס הארדן, פי ג’יי טאקר, קלינט קאפלה
המארחת פתחה נהדר עם ריצת 2:6, אלא שהאורחת לא נבהלה ויצאה לריצת 0:5 משלה. לאחר מכן נקודות של איגודלה וסטף קרי החזירו את היתרון לצהובים-לבנים. דריימונד גרין וקווין דוראנט המשיכו להכתיב את הקצב והובילו את הלבנים ל-9:16. הארדן שפתח בצורה הססנית, קלע שלשה ראשונה וצימק את ההפרש.
שתי הקבוצות הציגו משחק דיי מפוזר, כאשר הווריירס רשמו שמונה איבודי במהלך הרבע הראשון, לעומת שני איבודי כדור של האורחת שנטלה את היתרון 2:47 לסיום הרבע, 16:17. שש נקודות של קוון לוני בתוספות שלשה של סטף קרי וקווין דוראנט העניקו לחבורה המארחת את היתרון הכי גדול עד כה, 19:28.
תומפסון בפעולה (רויטרס)רבע שני: 53:53
אימאן שאמפרט עם שלשה ראשונה בפלייאוף ואריק גורדון צימקו את ההפרש לארבע בפתיחת הרבע השני. כריס פול עם עוד שלשה השלים ריצת 4:10 ובהחלט השאיר את השחורים במשחק. שלשה של קליי תומפסון הגדילה לפלוס שש והרוקטס ירדו לפסק זמן בהול.
הווריירס כמעט החלו לברוח, לאחר שעלו כבר לשמונה הפרש, אך שלשה ענקית של הארדן הותירה את האורחת במשחק. לאחר מכן, דריימונד גרין ספג פאול טכני בעקבות דיבורים מיותרים עם השופט, מה שהחזיר עוד קצת את הטקסנים למשחק. שלוש שלשות מדהימות של הרוקטס יצרו ריצת 0:9 ושוויון בתום הרבע, 53:53.
פי ג'יי טאקר עולה לסל (רויטרס)רבע שלישי: 76:83 לגולדן סטייט
האורחת פתחה טוב את הרבע עם 0:4, אך תומפסון סחט סל ועבירה וצימק לנקודה בלבד. ריצת 3:7 של המארחת הגדילה את ההפרש לארבע. הווריירס ניסו לשמור על הפער, אלא שקרי ספג עבירה רביעית והארדן עם חמש נקודות רצופות לא וויתר וקבע שוב שוויון.
האלופה יצאה לריצת 2:10, כאשר דוראנט רצה להוריד את המסך כמעט לבדו, אבל שלשה של גרין קטעה את מעט את המומנטום החיובי. מהצד השני, איגודלה הגיב עם שלשה מדהימה וכריס פול שוב ענה עם עם זריקה ענקית מבחוץ, ומיד גם ספג עבירה טכנית על התחזות, כאשר גם מאמנו מייק ד’אנטוני הצטרף לחגיגה עם עבירה טכנית משלו והווריירס ברחו לשבע הפרש, 76:83.
קווין דוראנט עולה לסל (רויטרס)רבע רביעי: 100:104 לגולדן סטייט
הווריירס כבר ברחו לתשע הפרש, אלא שגרין תקף נהדר את הסל והשלים מהלך של שלוש בסל ועבירה. גורדון עם ליי-אפ קל קיזז עוד טיפה מההפרש וסטיב קר הזעיק פסק זמן. 8:00 לסיום המשחק סטף קרי ספג עבירה חמישית וירד לספסל ויוסטון צימקה עד לכדי שתי נקודות הפרש. ננה עם סל בתוך הצבע קבע שוב שוויון, 5:50 לסיום. הלבנים-צהובים עוד ברחו לחמש הפרש, אך שלשה של גורדון צימקה שוב ל-2, כאשר דוראנט מגדיל ל-4 בצד השני של הפרקט.
ג'יימס הארדן בפעולה (רויטרס)דקה לסיום היה חמש הפרש למארחת והכדור אצלה, בעוד תומפסון החטיא. בצד השני, הארדן העניש עם סל ועבירה וצימק רק ל-2 הפרש, אבל שלשה מדהימה של קרי הגדילה לחמש 24 שניות לסיום. הארדן עוד יכל לכפות הארכה, אך נתקל בהגנה חזקה של המארחת ובסיום הווריירס נטלו את ההובלה בסדרה ועלו ל-0:1. כריס פול ספג פאול טכני שני במשחק והורחק במהלך האחרון.
כריס פול מול תומפסון (רויטרס)