במסגרת המחזור ה-31 בפלייאוף התחתון, בית”ר ירושלים ניצחה הערב (שבת) 0:1 את עירוני קרית שמונה וסיבכה אותה לא מעט. שחקניו של תומר קשטן רחוקים בסך הכול שלוש נקודות מהמקום ממנו יורדים לליגה הלאומית.
המחצית הראשונה הייתה מאכזבת, בדיוק כמו העונה של שתי הקבוצות שכלל לא חשבו לרגע שיימצאו את עצמן בפלייאוף התחתון בסיומו של הסיבוב השני. אומנם, בית”ר ירושלים החזיקה יותר בכדור אך היא לא הצליחה להגיע למצבים מסוכנים ולברקטוס לא היה הרבה עבודה. ההזדמנות הכי טובה ב-45 הדקות הראשונות הייתה שייכת לעדן שמיר, שקיבל כדור מצוין מאיאד אבו עביד ומקרוב פספס את המסגרת של איתמר ניצן אחרי נגיחה חלשה.
שתי הקבוצות חזרו אחרת לגמרי אל כר הדשא, ובפתיחת החצי השני, עדן שמיר שלח בעיטה חזקה מאוד למשקוף. דווקא אחרי המצב הכי מסוכן שלה בהתמודדות, המארחת ספגה אחרי שער יפהפה של אופיר קריאף בדקה ה-49 בסיומו של מהלך פנטסטי. שחקניו של תומר קשטן ניסו להשוות אך לא הצליחו והתוצאה נשמרה עד הסיום. אחד הרגעים הפחות נעימים במחצית השנייה היה כשמוחמד שכר עלה לשחק. אוהדי האורחת קראו קריאות גזעניות כנגדו מיד עם החילוף.
בית”ר ירושלים מוליכה את הפלייאוף התחתון בבטחה ובמאזנה 40 נקודות. ניר קלינגר חזר לקווים, הקבוצה מהבירה חיברה ניצחון שלישי ברציפות והיא תקווה להמשיך עם היכולת הטובה עד תום העונה. יוסי בניון רשם את משחקו הלפני אחרון בקריירה והוחלף על ידי דן איינבינדר בדקה ה-67.
מנגד, עירוני קרית שמונה הסתבכה. המארחת רחוקה בסך הכול שלוש נקודות ממ.ס. אשדוד שניצחה את מכבי פתח תקווה. שחקניו של תומר קשטן יהיו חייבים להשיג ניצחון במחזור הבא מול הפועל רעננה על מנת להתקרב אל עבר עונה נוספת בליגה הבכירה.
מחצית ראשונה
דקה 1: השופט איתן שמואלביץ’ הוציא את ההתמודדות לדרך!
דקה 6: קובי מור פרץ בצורה נהדרת באגף השמאלי, אך הכדור ששלח בסיומו של המהלך הלך לשום מקום
דקה 8: לוי גארסיה היה לבד לגמרי ברחבה, רק קבלת החלטות איטית מנעה מהצפוניים את השער הראשון במשחק, וההתקפה הסתיימה מהר מדי
דקה 25: איאד אבו עביד קיבל כדור טוב מאסמעיל ריאן, ומסף הרחבה בעט חלש ולא מצא את המסגרת של איתמר ניצן
דקה 36: הזדמנות מעניינת לבית”ר ירושלים. גדי קינדה השתלט טוב על הכדור ומחוץ לרחבה בעט חזק אך לא מספיק מדויק. האורחת חייבת ליזום הרבה יותר
דקה 42: הרמה מצוינת של איאד אבו עביד מאגף ימין מצאה את ראשו של עדן שמיר שמתוך הרחבה נגח חלש והחוצה. המארחת פספסה הזדמנות נהדרת לעלות ליתרון
דקה 45: השופט שרק לסיום המחצית הראשונה. שתי הקבוצות חייבות לתרגם את הנעת הכדור למצבים מסוכנים, אחרת גם בחלק השני של ההתמודדות הן יתקשו למצוא את הרשת.
מחצית שנייה
דקה 46: זה היה קרוב! פתיחה טובה של המארחת לחצי השני כמעט ותורגמה בשער אדיר. עדן שמיר היה עם הכדור הכדור מחוץ לרחבה, הניף את הרגל אחרי שחתך ימינה אך הבעיטה הלכה אל המשקוף
דקה 49, שער! בית”ר ירושלים עלתה ל-0:1 מול עירוני ק”ש: אופיר קריאף בביצוע מרהיב מחוץ לרחבה, שלח בעיטה מצוינת שפגשה את הקורה והמשיכה לרשת. ברטקוס לא יכל היה להושיע
דקה 56: שוב המארחת לא הצליחה להבקיע. הפעם איאד אבו עביד שלח בעיטה חזקה מחוץ לרחבה בצד ימין ופגש רק את הקורה של ניצן
דקה 78: לוי גארסיה פרץ אל תוך הרחבה של הירושלמים ומצד ימין בעט חזק, הכדור נהדף לקרן שלא הניבה מצב מסוכן עבור המארחת
דקה 84: איך זה לא נכנס? אנתוני וארן קיבל כדור על מגש מיעקב בריהון, ומצידה השמאלי של הרחבה לא הצליח למצוא את המסגרת
דקה 90+4: השופט שרק לסיום. בית”ר ירושלים ניצחה 0:1 והותירה את קרית שמונה במרחק של שלוש נקודות בלבד מהמקום אשר ממנו יורדים ליגה
הרכב בית”ר ירושלים: איתמר ניצן, עוז ראלי, טל כחילה, טל בן חיים, אור זהבי, אפונסו טיירה, אופיר קריאף, גדי קינדה (מאור בוזגלו, 74), יוסי בניון (דן איינבינדר, 67), פרדי פלומין (יעקב בריהון, 63) ואנתוני וארן.
הרכב עירוני קריית שמונה: ברטקוס דזיוגאס, איאד אבו עביד, עידן נחמיאס, מרקוס דיניז, קובי מור, סמואל בראון (וובה בראון, 81), עדן שמיר, איסמעיל ריאן, ואלון אחמדי (מוחמד שכר, 69), לוי גרסיה וחאג’י בארי (שמעון אבוחצירה, 85).