יממה לפני המפגש המסקרן בניהן בכדורגל, נפגשו קבוצות הכדורסל של מכבי תל אביב והפועל באר שבע, כשגם הפעם האלופה הגאה מתל אביב הייתה פשוט גדולה על החבורה מהדרום עם 64:96 מרשים מאוד בהיכל הקונכייה בדרך לשמירה על פסגת ליגת העל בכדורסל בתום 27 מחזורים (עם מאזן 6:21).
אחרי שהתאוששה מרצף מאכזב של שלושה הפסדים בכל המסגרות, החבורה של יאניס ספרופולוס גברה ביום חמישי על הפועל אילת עם תצוגה התקפית משכנעת, שהמשיכה בענק הערב בהיכל הדרומי כשמעל כולם היו אלה – מייקל רול (17 נקודות), יובל זוסמן (14 נק’), אלכס טיוס (12 נק’ ו-10 ריב’) וג’ייק כהן (13 נק’ ו-6 אסיסטים). ובגדול, כמעט כל מי שזכה הערב לקרדיט על הפרקט, החזיר ליווני בענק עם הרבה מחויבות ויכולת מרשימה, כשהאורחת הייתה גם ללא ג’ון דיברתולומאו בשל פציעה קלה.
מלכת הנגב: מכבי ת"א מביסה את ב"ש 64:96כבר מפתיחת ההתמודדות ניתן היה לראות לאן הערב הזה הולך, הצהובים (היום בכחול) שלטו בכל פרמטר והשיגו נקודות כמעט בכל פעם שחפצו בכך. לדרומיים פשוט לא היו פתרונות, כשרק בחצי השני ג’אקים דונאלדסון התעורר מעט, אך הבור כבר היה עצום. אגב, ראוי לציין את דיאנדרה קיין (6 נקודות ו-5 ריבאונדים), שאמנם לא בלט מספרית, אך הציג משחק הגנה איכותי ותרם להנעת הכדור החכמה של קבוצתו, כשלא הכריח זריקות – בהחלט נקודות אור עבור יאניס לשלבים המכריעים בליגה.
ג'ון דיברתולומאו, רם אליאספור, טיילור ברון וטאריק בלאק (מרטין גוטדאמק)
יאניס ספרופולוס ודיאנדרה קיין (מרטין גוטדאמק)קלעו לב”ש: דונאלדסון 17 (9 ריבאונדים), ג'ונסון 15, קולמן 9, ווריק 6, סווינג 4, גרשון ורובינשטיין 3 כ"א, ברון, אליאספור וזיס 2 כ"א, קרביץ 1.
קלעו למכבי: רול 17, זוסמן 14, כהן 13 (6 אסיסטים), טיוס 12 (10 ריבאונדים), פארגו 9 (6 אסיסטים), ווילבקין 8, בלאק וקלויארו 7 כ"א, קיין 6, אבדיה 3.
רבע ראשון – 9:27 למכבי תל אביב
חמישיית ב”ש: ג’ורדן סווינג, טראוויס ווריק, חנן קולמן, טיילור ברון וג’אקים דונאלדסון. מכבי פתחה עם: סקוטי ווילבקין, דיאנדרה קיין, יובל זוסמן, ג’ייק כהן וטאריק בלאק.
יאניס ספרופולוס (מרטין גוטדאמק)
רמי הדר זוכה לתואר מאמן חודש מרץ (מרטין גוטדאמק)
אוהדי ב"ש (מרטין גוטדאמק)
אוהדי מכבי (מרטין גוטדאמק)
שמעון מזרחי (מרטין גוטדאמק)
ספסל מכבי (מרטין גוטדאמק)ההתמודדות בהיכל הקונכייה נפתחה עם שלשה של כהן, קיין הוסיף חדירה נאה וקבע 0:5 מהיר לכחולים מתל אביב, אך ווריק השיב בצד השני עם שלשה מהפינה. האדומים מהנגב לא הצליחו להתקרב, והפעם היה זה זוסמן שהעניש עם שלשה אחרי הנעת כדור מרשימה והוסיף לאחר מכן עוד נקודה מהקו בבדרך לפתיחה מרשימה של השחקן הצעיר. ווילבקין קלע שתי נקודות והמארחים המשיכו להחטיא ללא הרף מחוץ לקשת, טיוס קלע על סווינג וזה כבר 18 הפרש אדיר עבור האלופה, שהציגה יכולת מרשימה עד לשלב זה.
סקוטי ווילבקין וג'ורדן סווינג (מרטין גוטדאמק)
סקוטי ווילבקין וטיילור ברון (מרטין גוטדאמק)רבע שני – 33:56 למכבי תל אביב
מייקל רול שלא פתח בחמישייה עלה מהספסל ועם 8 נקודות תוך דקה וחצי קבע יתרון משוגע של 24 נקודות עבור האלופה, שנראית רמה מעל העולה החדשה, שלא מצאה פתרונות, בעיקר מול הגבוהים של האורחת. האדומים השיגו ארבע נקודות לדונאלדסון וצימקו מעט את ההפרש, אך ספרופולוס מיד הזעיק פסק זמן במטרה לעצור את המיני מומנטום של המארחים. פארגו קלע מזווית כמעט בלתי אפשרית, קולמן קלע שתי שלשות רצופות והשופטים שוב שרקו לעבירה שנויה במחלוקת (תוקף של קיין). טיוס הוסיף שתי חטיפות, דאנק מהדהד והרגיע את יאניס בדרך ל-23 הפרש עם הירידה להפסקה.
ג'ון אוגו קולע לסל (מרטין גוטדאמק)
דרור שמשון וברק בכר, הגיעו לצפות באחות מהכדורסל (מרטין גוטדאמק)
טיילור ברון מול ג'ייק כהן (מרטין גוטדאמק)רבע שלישי – 48:75 למכבי תל אביב
ברון (שהיה בחצי ראשון זוועתי) קלע על בלאק, אולם הסנטר האמריקאי המוכשר ענה בצד השני אחרי אסיסט נאה של קיין. ווריק קלע שלשה אחרי החטאה הזויה של זוסמן מתחת לסל וקיין תיקן לאחר מכן עם שלשה פנויה לגמרי בתום הנעת כדור שוטפת של הכחולים. דונאלדסון הפגין מהלך נאה בצבע וקלע על בלאק, אך סנטר הכחולים סיפק שתי נקודות מהקו בצד השני עבור יאניס. דונאלדסון שוב קלע בשביל הדר בצבע והחל לחמם מנועים, אבל הפעם היה זה ווילבקין עם שלשה גדולה ובלאק שהוסיף דאנק מהדהד לאחר מכן בדרך ל-27 ענק.
קרון ג'ונסון (מרטין גוטדאמק)
אלכס טיוס זורק (מרטין גוטדאמק)
אלכס טיוס וג'ורדן סווינג (מרטין גוטדאמק)רבע רביעי – 64:96 למכבי תל אביב
גרשון קלע נקודות ראשונות הערב עם שלשה, אך טיוס לקח ריבאונד התקפה בצד השני וסידר לקלויארו שלשה מהפינה. רול הוסיף עוד חדירה קלילה ונראה כי האדומים מבירת הנגב רק מחכים לתום ההתמודדות החד צדדית בצורה יוצאת דופן, כשלאחר מכן גם אבדיה הצעיר התכבד בסל ועבירה. על הדקות האחרונות אין יותר מדי מה לספר – שתי הקבוצות החליפו סלים, מכבי לא התרכזה בלהגיע ל-100 נקודות והדר ינסה להפיק לקחים לקראת המשחק הבא מול חולון.
סקוטי ווילבקין ואנג'לו קלויארו (מרטין גוטדאמק)
רמי הדר (מרטין גוטדאמק)
קרון ג'ונסון מול סקוטי ווילבקין (מרטין גוטדאמק)