החלק השני של רבע הגמר יצא לדרכו הערב (רביעי, 22:00) באמסטרדם, שם אייאקס תנסה להמשיך במסע הקסם שלה ולהדיח פייבוריטית נוספת לזכייה, הלא היא אלופת איטליה יובנטוס.
אוהדי יובנטוס, אתם יכולים להירגע. על פי דבריו של מסימיליאנו אלגרי במסיבת העיתונאים, כריסטיאנו רונאלדו, שהיה בספק גדול להתמודדות עקב הפציעה במשחק נבחרת פורטוגל ב-25 למרץ, טס עם הקבוצה לאמסטרדם ואף יפתח ב-11, זאת לאחר שערך אימון מלא ונראה כמי שהתאושש מהפציעה המדאיגה. בנוסף, גם דוגלאס קוסטה, שלא שיחק מאז תחילת חודש פברואר הבריא והוא כשיר להתמודדות.
1:2 ליובנטוס על מילאן, שער ניצחון של קן“הוא נראה טוב באימונים ויפתח בהרכב מחר”, אמר אלגרי על רונאלדו. המאמן הוסיף לדבר על ה-11 הפותחים כשאמר כי: “או סמי חדירה או רודריגו בנטאנקור יפתחו בהרכב”. “אייאקס קבוצה חזקה, היא הדיחה את ריאל מדריד ושיחקה נהדר מול באיירן מינכן. הם משחקים בסגנון שונה מאתלטיקו מדריד, הם מאוד אגרסיביים, הולך להיות משחק מאוד פיזי, אנחנו צריכים להבקיע שער חוץ”.
מסימיליאנו אלגרי (רויטרס)למרות האופטימיות בגזרת החלק הקדמי, אלגרי ייאלץ להסתדר ללא האיש שלו בהגנה, הבלם ג’ורג’ו קייליני. קפטן יובנטוס סובל מפציעה בשריר הארבע ראשי ובעוד גם מרטין קאסרס וגם אנדראה ברצאלי סובלים אף הם מפציעות, מי שצפוי לפתוח לצד לאונרדו בונוצ’י במרכז ההגנה של הביאנקונרי הוא דניאלה רוגאני. “הוא אחד השחקנים הצעירים המוכשרים באיטליה ובאירופה”, אמר אלגרי על הבלם הצעיר שלו. אם לא די בכך, גם הקשר אמרה ג’אן לא המריא עם הקבוצה. בהתקפה, מי שצפויים לפתוח לצידו של הפורטוגלי הם מריו מנדזוקיץ’ ופדריקו ברנרדסקי, שנכון לרגע זה זוכה לעדיפות על פני פאולו דיבאלה. למרות הכושר המטורף בו הוא נמצא, מויזה קן צפוי לחכות גם הוא להזדמנות מן הספסל.
קייליני. יחסר לאלגרי בהגנה (רויטרס)דה יונג: “יובנטוס עדיפה על ריאל מדריד”
לאחר שהדיח בשמינית הגמר את הקבוצה שתהפוך בעונה הבאה ליריבה הכי גדולה שלו, פרנקי דה יונג מוכן לאתגר הבא. לקראת המשחק, קשר אייאקס, שיחבור בעונה הבאה לליאו מסי בברצלונה, ערך השוואה בין שני הענקיות כשאמר: “ריאל מדריד קבוצת על בכדורגל העולמי וזכתה בליגת האלופות המון פעמים, אבל העונה היא לא בכושר טוב ויובנטוס טובה יותר”.
דה יונג, שעלה יחד עם קבוצתו השבוע לפסגת הטבלה בהולנד, המשיך להחמיא לאלופת איטליה: “היא אחת הפייבוריטיות לזכייה בליגת האלופות. יהיה אתגר גדול עבורנו להציג אותה רמת כדורגל שאנחנו מציגים בדרך כלל, אם נעשה את זה, נקשה עליהם”. הכישרון העולה של הכדורגל ההולנדי התייחס לחוסר הוודאות לגבי שילובו של רונאלדו, כשגם הוא יודע שזה עשוי להיות שובר השוויון בהתמודדות: “כנראה שהסיכוי שלנו יהיה גבוה יותר אם הוא לא ישחק, אבל אני רוצה לשחק מול השחקנים הטובים ביותר ולנצח אותם”.
מאמן אייאקס, אריק טן האג, הצטרך לדבריו של הקשר שלו: “אנחנו רוצים לשחק מול הטובים ביותר, זה מאתגר. יהיה פנטסטי לשחק מול רונאלדו”, אמר ההולנדי, ששם דגש דוקא על חסרונו של בלם יובנטוס: “קייליני שחקן חשוב ותמיד חבל להפסיד שחקן עם ניסיון כמו שלו, אבל ליובנטוס יש סגל רחב והיא יכולה להתמודד עם חסרונו”.
“יובנטוס היא קבוצה מנוסה עם מאמן כל כך מנוסה, חד, כך שהם יוכלו להשתמש באסטרגיות שונות”, אמר טן האג והוסיף: “אנחנו צריכים לקרוא את זה ולחזות את זה, זה עוד גבול שאנחנו צריכים לעבור. לא נשנה את הסיגנון שלנו, נגד באיירן מינכן (3:3 בשלב הבתים) הוכחנו שאנחנו יכולים להבקיע הרבה מול קבוצה ברמה גבוהה”, סיכם המאמן.
אריק טן האג (רויטרס)