"מבחן התוצאה על הרצוג, אין תירוצים, הבית נוח"

נבחרת ישראל תחל הערב (חמישי, 21:45) את קמפיין מוקדמות יורו 2020 מול נבחרת סלובניה באצטדיון סמי עופר. בנבחרת יכולים להיות מרוצים מכך שמולם ניצמת אחת הנבחרות הפחות אטרקטיביות באירופה וכזו שמתקשה מאוד להצליח בתקופה האחרונה. למאמן אנדי הרצוג תינתן הזדמנות הפעם להוכיח את יכולותיו ולממש את הפנטזיה של כל ישראלי ולהגיע למפעל גדול אחרי עשרות שנים של כישלון. 

"חובת ההוכחה הפעם תהיה על הרצוג”, אמרו בנבחרת. “תמיד היו לנבחרת שלנו בתים הרבה יותר קשים עם ספרד, איטליה ופורטוגל, נבחרות שלא היה לנו שום סיכוי והיום יש סיכוי ממשי לעשות קפיצת דרך, כי עם כל הכבוד לפולין, שנחשבת לפייבוריטית, היא נמצאת בירידה גדולה. סלובניה לא מהאריות הכדורגל ואוסטריה גם לא נמצאת בשיא. כולם מורידים ציפיות, כי ברגע שמעלים ציפיות כל האחריות תיפול על המאמן. ברגע שאנחנו באים עם רף ציפיות נמוך זה יכול לעזור". 

הרצוג, להבדיל מהקמפיין הקודם בליגת האומות שם הנבחרת הציגה בסך הכל כדורגל לא רע בכלל, מודע לכך שהפעם יש לנבחרת לא מעט בעיות בעיקר בחלק האחורי. מספר גדול של שחקנים לא משחקים בדרך קבע בקבוצות שלהם ובעיקר מדובר בשחקני ההגנה ובכללם השוער אריאל הרוש, שלא משחק בתקופה האחרונה בהפועל באר שבע, כך גם המגן טאלב טוואטחה והקשרים בירם כיאל וביבראס נאתכו. אבל דומה שהבעיה הגדולה והחשש הוא ממרכז ההגנה. לצד שרן ייני ישחקו לואי טאהא, שגם הוא רחוק השנה מלספק את הסחורה ועומרי בן הרוש, שהפך לבאנקר של הרצוג.

"יש לסלובניה בעיות בהגנה, אבל גם לנו יש את הבעיות שלנו”, אמרו בנבחרת. “יחד עם זאת, אנחנו צריכים להיזהר מהחלק ההתקפי שלהם ולא למעוד בטח לא במשחק הראשון בבית, למרות ששום דבר לא יהיה סגור גם לאחר שני המשחקים הקרובים". הרצוג המשיך גם הפעם ללכת על המערך הקבוע שלו שכולל שלושה בלמים ומתבסס בעיקר על אלי דסה וטוואטחה, שאמורים לתמוך בהתקפה, כאשר המוציאים לפועל אמורים להיות ערן זהבי שחוזר לסמי עופר מאז אותה פרשת סרט הקפטן ומונס דאבור.

בנבחרת מאוכזבים מאןד שדווקא אחרי הקמפיין האחרון הקהל לא מגיע למשחק, על אף שמדובר בחג פורים ואין מניעה להביא את הילדים: "נשחק עבור האוהדים שמגיעים ולא נתעסק באלה של מגיעים”. הסקאוט הראשי של מכבי חיפה אלון חרזי שחזר אתמול מכנס סקאוטים באירופה ויצא היום בשליחות הנבחרת לראות את המשחקים בין מקדוניה ללטביה וסלובניה למקדוניה.

הרכב משוער: אריאל הרוש, שרן ייני, עומרי בן הרוש, לואי טאהא, אלי דסה, טאלב טוואטחה, בירם כיאל, ביברס נאתכו, דור פרץ, ערן זהבי ומונס דאבור.