מחלוקת ה-VAR הראשונה, פנדל ואדום בסמי עופר

עידן חדש בכדורגל הישראלי החל היום (שבת) עם כניסתו של ה-VAR לליגת העל, כשכבר במשחק הראשון (מכבי ת”א – חדרה) עזרה המערכת לשופט שלום בן אברהם לראות את האדום של ג’ורג’ פוצ’יבה, אך המחלוקת הראשונה עם הטכנולוגיה החדשה הגיעה במשחק השני של הפלייאוף העליון, שם בני יהודה זכתה לפנדל בתוספת לאדום שספג ארנסט מבוקה במכבי חיפה.

כאמור, בדקה ה-42 בסמי עופר הגיע רגע המחלוקת – מבוקה, תוך כדי ניסיון הרחקה, הרים את רגלו ולאחר שהרחיק את הכדור פגע בגופו של דולב חזיזה בקצה הרחבה. שחקן ההתקפה של הכתומים נפל על הדשא בכאבים והשופט הלך לבדוק את האירוע ב-VAR.

לבסוף, דוד פוקסמן, שופט ההתמודדות באצטדיון החיפאי, החליט להוציא את כרטיס האדום למגן ולשרוק לפנדל, אותו כבש כאמור יאקוב סילבסטר, אך סימן שאלה גדול מרחף מעל החלטתו של השופט להעניק פנדל ולהרחיק את המגן החיפאי.