מכבי תל אביב תפתח היום (שבת) ב-16:00 את הפלייאוף העליון ותהיה למשחק הראשון בליגת העל שבו יופעל ה-VAR. לקראת הפלייאוף, מכרו הצהובים כ-500 חבילות כרטיסים מיוחדות וישנה ציפייה כי השעה המוקדמת תמשוך קהל רב כפי שקרה בפעם הקודמת. השבת הזו מתוכנן הפנינג פורים לילדים אשר יגיעו עם הוריהם למשחק.
בצד מקצועי, אורוש ניקוליץ׳ השלים אימון מלא נוסף, אך הוא עדיין לא ישולב ב-18 של ולדימיר איביץ׳. לגבי ההרכב, המאמן יבצע שני שינויים עם הכנסת יונתן כהן ואיתי שכטר ל-11 כאשר צ׳יקו אופואדו יירד לספסל.
איביץ': "ה-VAR חשוב למרות העצירות"דור מיכה שנפצע בידו נגד בני יהודה, יכול לשחק ומתאמן עם חבישה מיוחדת על ידו. הצהובים רוצים לנצח ולרדת לפגרה במצב רוח טוב על מנת לחזור ממנה עם משחק אליפות רשמי נגד מכבי חיפה ומורל גבוה גם לקראת חצי גמר הגביע מול בני יהודה שיתקיים מיד לאחר מכן.
הרכב מכבי תל אביב: פרדראג ראיקוביץ’, מאור קנדיל, שרן ייני, ז’איר אמאדור, אנריק סאבוריט, דן גלזר, אבי ריקן, דור מיכה, יונתן כהן, אלירן עטר ואיתי שכטר.
בחדרה רוצים לשמור על אג’ידה ולוסיו לקראת הגביע
אחרי ההישג הגדול שרשמה עם ההעפלה לפלייאוף העליון, הפועל חדרה תפתח את המחזור ה-27 במפגש מול מכבי תל אביב הלוהטת. החדרתים החליטו לשמור את אוסטין אג'ידה ולוסיו למשחק חצי גמר הגביע מול מכבי נתניה, ועל כן השניים לא ישחקו, זאת לאור סכנת הצהובים בה הם נמצאים.
מי שיקבל את הצ’אנס בהרכב יהיה חביב אוחיון, שיפגוש את הקבוצה ממנה הוא מושאל ויעמוד בין הקורות. מלבד השינוי הנ”ל, גם דיא לבאבידי ייעדר בעקבות האדום שספג במחזור האחרון, ועמית כהן יתפוס את מקומו. ירין פרץ וסלים עמאש ימשיכו להיעדר.
אביטן: ״זה יום קסום למועדון״למרות שבמועדון טוענים כי יעשו הכל על מנת לספק הופעות מכובדות בפלייאוף, שחקן בחדרה הודה כי הקבוצה מגיעה בלי יותר מדי ציפיות למפגש מול האלופה שבדרך, בטח כאשר לא מדובר בהרכב החזק ביותר שיש לקבוצה להציע.
מאמן הקבוצה, ניסו אביטן, שחזר לארץ והעביר את האימון המסכם, אמר לקראת המשחק מול הצהובים-כחולים: “אנחנו מגיעים בתחושת סיפוק שהצלחנו להיות בפלייאוף העליון. מצד שני, משחק חצי גמר הגביע מאוד חשוב עבורנו ולא נסכן שחקנים ונשמור אותם לחצי הגמר. מכבי תל אביב היא הקבוצה הכי טובה בישראל ועושה עונה מדהימה. לנו חשוב להציג יכולת טובה בפלייאוף ולעשות תוצאות טובות כדי להמשיך את העונה המדהימה שלנו. ההכנה שלנו למשחק הייתה כמתוכנן ובסדר גמור ומבחינתנו מה שחשוב זה מבחן התוצאה. יש לנו רצון להיראות טוב בפלייאוף העליון. אנחנו יודעים שמפלס הלחץ ירד ומצפים מהשחקנים להציג יכולת טובה כמו ברוב שלבי העונה".
לוסיו עם הכדור. יקבל מנוחה (אחמד מוררה)האם מצפה למכבי משחק קל: "הפועל חדרה תמיד מגיעה עם מוטיבציה גבוהה. אנחנו מעריכים כל רגע וכל דקה שאנחנו בליגת העל. אנחנו לא מתייחסים למה שמכבי תל אביב מתכננים, אנחנו עושים רק את הדברים שאנחנו צריכים ורוצים לעשות".
הרכב הפועל חדרה: חביב אוחיון, יעקב אבבה, דויד מתאוס, וויסאם רבאח, יהב גורפינקל, מנשה זלקה, ג'ורג' פוצ'יבה, עדן קארצב, אליאל פרץ, ויטלי גנון ואילון אלמוג.