שחקנים חוששים לחייהם: יום של בושה לכדורגל

אנגליה סוערת, ולא בגלל מאבק האליפות הצמוד והקרב על ליגת האלופות. תקיפתו של קפטן אסטון וילה, ג’ק גריליש, בדרבי מול ברמינגהאם על ידי אוהד שפרץ למגרש, בתוספת לעימות של אוהד ארסנל עם כריס סמולינג ממנצ’סטר יונייטד, גרמו להד ציבורי נרחב.

“יום של בושה לכדורגל. המשחק דורש שינוי בעקבות התקיפה של גריליש”, נכתב בכותרת של ה”גארדיאן”. ב”טיימס” נכתב: “שחקנים חוששים לחייהם אחרי שגריליש הותקף על ידי אוהד”.

האוהד נעצר אחרי התקיפה (רויטרס)

הקריאה באנגליה היא בעיקר לעונש משמעותי ובכלל להחמרת ענישה נגד אוהדים שפורצים למגרש. כך, שחקן מנצ’סטר יונייטד ונבחרת אנגליה לשעבר פיל נוויל כתב בטורו: “הגענו לנקודה בה הרחקה של אוהדים מהמגרשים היא פשוט לא ענישה מספקת. העובדה היא שזה ממשיך לקרות והדאגה שלי היא שתצטרך להיות תקרית בה שחקן יידקר או ייפצע בצורה חמורה לפני שדברים ישתנו”.

בינתיים, האלימות סביב המקרה נמשכת, בעיקר ברשתות החברתיות, כשגם האוהד התוקף עצמו, פול מיטשל בן ה-27, מקבל איומים על חייו מאוהדי אסטון וילה: “המשפחה שלו מודאגת”, סיפר מכר של מיטשל אשר העיד: “לא יכולנו להאמין למה שהוא עשה. הוא קולני ולא האיש הכי מבריק, אבל זה היה ממש משוגע”.

בנוסף לאיומים ישירים עליו, אוהדים של היריבה העירונית אף התקשרו למועדון בו עבד עד לאחרונה ואיימו: “נגיע אליכם ונשרוף את המקום עד היסוד”. בינתיים, מיטשל שנעצר הובא בפני שופט ומואשם בתקיפה ובפריצה לשדה המגרש. בעוד הוא במעצר, אשתו סנדרה מחקה את חשבונותיו ברשתות החברתיות אחרי איומים שספג שם.