98:117 למילווקי על אינדיאנה, גם OKC ניצחה

מילווקי באקס, המשיכה הלילה (בין חמישי לשישי) בדרכה לעבר הבטחת הביתיות עד גמר פלייאוף ה-NBA, לאחר שהביסה בביתה 98:117 את אינדיאנה, ופתחה פער של שלושה משחקים על פני טורונטו בפסגת המזרח. גם אוקלהומה סיטי עשתה צעד חשוב עם 121:129 על פורטלנד לאחר הארכה.

פורטלנד (26:39) – אוקלהומה סיטי (25:40) 129:121 לאחר הארכה

אחרי חמישה הפסדים בשישה משחקים, הת’אנדר השיגו ניצחון חשוב במאבקי המיקום. הטרייזל בלייזרס לעומת זאת איבדו גובה עם הפסד שלישי בארבעת המשחקים האחרונים, זאת חרף תצוגה נהדרת של דמיאן לילארד עם 51 נקודות ו-9 אסיסטים שפשוט לא הספיקה לעומת ראסל ווסטברוק שלהט עם 37 נק’ בצד השני ופול ג’ורג’ שתרם 32 משלו לצד 14 כדורים חוזרים. המשחק היה צמוד לכל אורכו, למעט שליטה של האורחת ברבע השלישי, אך נקודות של אל פארוק אמינו אחרי החטאות של יוסוף נורקיץ’ מקו העונשין שלחו את המשחק להארכה, שם ווסטברוק השתלט על העניינים והוביל את חבריו לניצחון החשוב.

דמיאן לילארד שומר על ראסל ווסטברוק (רויטרס)

מילווקי (16:49) – אינדיאנה (24:42)

יאניס אנטטוקומפו וחבריו ארחו בביתם את הקבוצה מהמקום השלישי במזרח, וסיפקו הצהרת כוונות נוספת לקראת הפלייאוף שהולך ומתקרב, ועל הדרך גם חזרו למסלול הניצחונות אחרי רצף, נדיר יש לומר, של שני הפסדים. מן העבר השני, הפייסרס המשיכו את חוסר היציבות שלהם במשחקים האחרונים והתרחקו משחק נוסף מהמקום הראשון. הבאקס תפסו את הפיקוד על המתרחש כבר מהפתיחה ועוד לפני המחצית כבר עלו ליתרון דו-ספרתי, אך האורחת מזערה נזקים וירדה לחדרי ההלבשה בפיגור 54:50 בלבד.

אינדיאנה עוד הצליחה להישאר צמודה מספר דקות נוספות, אך עם סוף הרבע השלישי ההפרש שוב עלה לספרות כפולות ובזכות רבע אחרון של 33 נקודות מצד המקומיים, רק הלך וגדל עד לבאזר האחרון. אנטטוקומפו הוביל את המנצחת עם 29 נקודות ו-12 ריבאונדים, כשקייל מידלטון הוסיף 27 משלו. דאבל דאבל של 22 נקודות ו-17 כדורים חוזרים מצידו של מיילס טרנר, לא עזר לפייסרס. פאו גאסול רשם 11 דקות אצל המארחת במהלכן סיפק 5 כדורים חוזרים.