אחרי שהבטיחה את מקומה מעשית בפלייאוף העליון בעקבות ההפסד של הפועל חדרה להפועל רעננה, הפועל באר שבע יכולה להגיע רגועה יותר למשחק הערב (שני) ב-21:00 נגד הפועל חיפה באצטדיון טוטו טרנר. כעת, המטרה העיקרית בבירת הנגב היא לחבר ניצחון שלישי ברציפות ולהעפיל למקום הרביעי בטבלה, מקום שעשוי להוביל לאירופה בסיום העונה.
"אנחנו לא רוצים להסתכל יותר מדי רחוק", אמרו בבאר שבע. "עכשיו כשהפלייאוף העליון כמעט מובטח, אנחנו צריכים להתרכז לסיים את העונה הסדירה בצורה חיובית עם ביטחון. הרבה זמן לא ניצחנו שלוש פעמים ברציפות, אבל הפועל חיפה תבוא לנצח בכל מחיר כדי להיכנס לשישייה הראשונה ויש לה את הכלים לעשות לנו צרות. המערכת הרבה יותר רגועה אחרי שני ניצחונות וכולם רק רוצים שזה יימשך, כשיתחיל הפלייאוף נדבר על הכרטיס לאירופה", הוסיפו.
בכר:"אנחנו צריכים את הקהל כמו מול בית"ר"אגב, ב”ש לא השיגה שלושה ניצחונות רצופים מאז העונה שעברה, במשך כ-11 חודשים. אז היה זה רצף של חמישה ניצחונות רצופים (עירוני קריית שמונה, בני סכנין, בני יהודה, בית”ר ירושלים ומכבי תל אביב) בין 4 במרץ 2018 ל-9 באפריל עד שנעצרה ב-2:2 מול הפועל חיפה בטרנר.
אתמול במסיבת העיתונאים הזכיר המאמן ברק בכר את המשחק רב השערים מהסיבוב הראשון: “מה למדנו מה-4:4 המטורף בסיבוב הקודם? המחצית הראשונה הטובה ביותר שלנו העונה, שיחקנו נגד קבוצה טובה. פוגשים קבוצה מסוכנת שיכולה לנצח כל אחת, יודעים שיבואו להתקיף ולנצח, לכן נערך בהתאם. עדיין רוצים לשפר את משחק ההגנה. הכי חשוב לנצח את המשחק, עם הקהל והתמיכה, לייצר מומנטום”.
המגן השמאלי אורן ביטון יפתח במקומו של לואי טאהא שייעדר עקב צבירת כרטיסים צהובים וחאתם עבד אלחמיד יתופקד במרכז ההגנה לצד שיר צדק. הקפטן מאור מליקסון, שחזר מפציעה, צוות בעמדת הכנף השמאלי על חשבונו של נייג'ל האסלביינק.
מליקסון. צפוי לחזור להרכב (רדאד ג'בארה)מרואן קבהא, שסבל מהתקררות במהלך סוף השבוע ונעדר אף מהאימון שלשום, ערך אמש אימון מלא ולאחר שחל השיפור במצבו הוא ימשיך במרכז הקישור לצד ג'ון אוגו שמועדף על פני קווין טאפוקו. למרות תקוות מצד אוהדי הקבוצה, מיגל ויטור עדיין לא חזר לסגל, כמו גם מיכאל אוחנה. אגב אוגו, הקשר הניגרי זומן היום לנבחרתו, זאת לקראת המשחקים מול סיישל ומצרים.
הרכב הפועל ב”ש: אוהד לויטה, בן ביטון, חאתם עבד אלחמיד, שיר צדק, אורן ביטון, מרואן קבהא, ג'ון אוגו, חנן ממן, מאור מליקסון, ניב זריהן ובן שהר.
כץ: “אנחנו צריכים את הניצחון יותר מב”ש”
בהפועל חיפה לא הסתירו את שביעות רצונם מההפסד של הפועל חדרה אתמול מול הפועל רעננה שמותיר לקבוצה סיכוי להשיג את הכרטיס לפלייאוף העליון. הבעלים יואב כץ, ששוחח עם השחקנים בסיום האימון המסכם באמצעות הסקייפ, אמר ל-ONE: “חשיבות המשחק ברורה לכולם. אנחנו צריכים את המשחק יותר מאשר ב"ש שהבטיחה את מקומה בפלייאוף העליון. אני סומך על השחקנים שיעשו את העבודה”.
המאמן שרון מימר, שכפי שפורסם ב-ONE כבר קיבל הוראה להתחיל בהכנות לעונה הבאה, ימשיך לתת קרדיט ללירן סרדל כמגן ימני על חשבון דור מלול שחוזר מהשעייה. בן אז'ובל יפתח בהתקפה לאחר שהועדף על פני עידן שמש, נס זמיר יחזור להרכב.
הקשר רסמוס שסטט אמר: “זה משחק חשוב מאוד, אסור לנו להפסיד. זה משחק החוץ הקשה ביותר, העונה הם הוכיחו שהם אנושיים. בעונה שעברה הם היו טובים מאוד, הם נלחמים על הפלייאוף. יש להם שחקנים איכותיים, אני לא יודע למה הם לא הצליחו העונה". המנכ"ל אורן שטרלינג פנה בדף הפייסבוק לקהל האדום: “אוהדים יקרים. הקבוצה שלנו יוצאת למשחק החשוב ביותר העונה. אנו זקוקים לכל אחד ואחת מכם בטרנר”.
הרכב הפועל חיפה: ארנסטס שטקוס, לירן סרדל, גבריאל תאמאש, ניסו קפילוטו, שון גולדברג, רסמוס שסטט, גיא חדידה, ראדו גינסארי, גילי ורמוט, נס זמיר ובן אז'ובל.