"אם ג'ראפי לא יזומן, זה לא יהיה על רקע מקצועי"

אחרי ההפסד אמש (שבת) 2:0 למכבי תל אביב, מ.ס אשדוד קיבלה את החותמת הסופית על כך שתאלץ לפתוח את הפלייאוף התחתון בכל מקרה מתחת לקו האדום. השחקנים של אבי בוחבוט ומשה אוחיון סיפקו משחק טוב מול מוליכת הטבלה, אבל נאלצו להישאר רק עם המחמאות במשחק הבית האחרון לעונה הסדירה ורגע לפני המשחק החשוב מאוד מול מכבי פתח תקווה בשבוע הבא תוך שהם מאמינים: "אנחנו נישאר בליגה".

בטרם המשחק, קיבלו בקבוצה בשורה לא פשוטה, כשאיסומעילה לינגאנה איבד את אביו שנפטר באותו הזמן בחוף השנהב. הקשר שתופקד כבלם אמש, החליט לא לוותר על המשחק ולסייע לחבריו במשימה על אף הקושי ובמהלך היום יטוס לחלוק כבוד אחרון ולהיות לצד משפחתו. במועדון נתנו בידיו של לינגאנה את הבחירה בעת ששמע על הבשורה, מה לעשות באשר למשחק והעריכו את ההחלטה שלו לעלות על כר הדשא כשאף זכה למחמאות גם על תפקודו וזאת למרות ספיגת שני השערים.   

אם נעשה את המעבר בחזרה למשחק, הסיבה העיקרית לחיוך חבוי אצל אנשי אשדוד הייתה היכולת של שוער הקבוצה, יואב ג'ראפי, שעבר תקופה לא טובה במיוחד לאחרונה שכללה גם וירוס שהשבית אותו לשבועיים. השוער האשדודי חזר למוטב כשהצליח למנוע מההתקפה של הצהובים לכבוש יותר משניים וקיבל שבחים, "אם נישאר בליגה ואנחנו נישאר, הרבה מזה יהיה בזכות יואב", אמר גורם במועדון שלא שכח את הזימונים הקרבים לנבחרת כשבאשדוד כי שוערם יקבל זימון. "אם ימשיך בכושר שלו כמו תמיד, הוא השוער הישראלי הטוב בליגה ואם לא יקראו לו לכולם ברור שזה לא יהיה על רקע מקצועי, אלא בגלל הקבוצה שהוא משחק בה".

על אף ההפסד, במועדון היו מרוצים מהיכולת של השחקנים והבהירו, "חייבים להודות על האמת, רצינו לנצח אבל היה לנו ברור שזאת משימה קשה מאוד בעיקר אחרי התוצאות של מכבי לאחרונה, אבל היא בליגה משלה". הדבר ממנו התאכזבו באשדוד יותר מהתוצאה, היה מההחמצות הגדולות שהיו לחלק הקדמי שלטענתם אולי יכלו להפוך את התוצאה לסבירה יותר בעוד הם מבינים כי כל נקודה וכל כיבוש יכול להכריע בשלבי הסיום המתקרבים. במשחקים האחרונים ביקרו במועדון את כמות ההזדמנויות הכמעט בלתי מורגשת שאליהן מגיעים שחקני ההתקפה ועל כן קיוו כי בערב בו הצליחו להגיע, זה יתבטא גם בלוח התוצאות אך התבדו.

דן ביטון (אחמד מוררה)

בקבוצה החמיאו לדן ביטון על עוד משחק טוב שלו וזאת כאמור למרות התוצאה וטענו כי הגעתו של רועי גורדנה ועזיבתו של גדי קינדה הביאה לכך שביטון משחק משוחרר יותר ופעלתן יותר על הדשא. בתוך כך מי שכן "זכה" לביקורת מסוימת היה גיל כהן הצעיר שהתקשה להתמודד באגף ונראה מעט מבוהל כשגם מהקשר בן רייכרט שחזר מפציעה לא חסכו בביקורת על הפגיעה המיותרת באלירן עטר שגררה עבירה על סף הרחבה, אותה ניצל עומר אצילי כדי לכבוש את הגול השני שסגר את הסיפור באופן סופי.