מכבי נתניה ממשיכה לחגוג. בשבוע האחרון החבורה של סלובודאן דראפיץ' ושי ברדה הבטיחה מקום בפלייאוף העליון, עלתה למקום השני בליגת העל ואמש (רביעי) רשמה עוד וי עם העפלה לחצי גמר גביע המדינה לאחר 1:1 מול מכבי פתח תקווה ו-1:2 בסיכום שני המשחקים. בלי כדורגל גדול, אבל עם הרבה נחישות וגם הודות ל-0:1 מהמשחק הראשון, נתניה הכריעה למעשה את ההתמודדות בדקה ה-88 עם שערו השביעי בששת המשחקים האחרונים של מי אם לא פאטוס בצ'יראי, וגם שער השוויון של תומאש סיבוק שלוש דקות לאחר מכן הפך ללא רלוונטי.
חדר ההלבשה באצטדיון המושבה, שאירח את מכבי נתניה שלוש פעמים בשבוע האחרון, שוב הפך למסיבה אחת גדולה, כאשר השיר שכל כך מזוהה עם החגיגות הצהובות-שחורות לאחרונה "Blah Blah Blah" שוב נוגן בחדר ההלבשה וכמו המילים גם על המגרש היהלומים לא התרגשו מכל הדיבורים מסביב והמחמאות על הישגי התקופה האחרונה, נתנו לזה לעבור לידם, ועשו את העבודה בדרך לפיינל פור של הגביע.
דראפיץ': "אין שמח ממני"לאחר מכן, החגיגה נמשכה במסעדה בפ"ת, שם חגגו אנשי המועדון את ההעפלה המשמחת וגם יום הולדתו של דראפיץ' שחוגג היום יום הולדת 54 וקיבל מתנה נהדרת מבחינתו. לאחר המשחק, המאמן סיפר על המתח ששרר במועדון, תיאר את התכונה הגדולה בעיר היהלומים לקראת ההתמודדות בהתייחס לעובדה שלא בוצעה רוטציה, ואף ציין כי מדובר בהישג הגדול ביותר בקריירה שלו.
"זאת התקופה הכי טובה שלי", אמר דראפיץ' הנרגש. "עברתי הרבה בכדורגל, לקחתי שלוש אליפויות עם מכבי חיפה כעוזר מאמן, עם בית"ר ירושלים הגעתי למקום השלישי ולאירופה, היום אני מאמן את נתניה, קבוצה כל כך צעירה ובמקום השני ובחצי גמר גביע – אין יותר מאושר ממני. כמאמן ראשי זה ההישג הכי גדול שלי, בינתיים".
פאטוס בצ'יראי חוגג עם עלי מוחמד (איציק בלניצקי)"עדיף שלא נדבר על זה, בוא נגיע לחצי וננסה לעבור את החצי", אמר סתיו פיניש, 'איש הגביע' כפי שהוא מכונה בנתניה בעקבות הפנדל המכריע שלו בזכייה של בני יהודה לפני שנתיים. "אנחנו רוצים לסיים כמה שיותר גבוה, אבל זה לא יהיה קל. יש הרבה קבוצות שמתחרות על המקומות האלה. עשינו צעד מאוד משמעותי בגביע, עלייה לחצי הגמר זאת סוג של הצלחה, אבל לא נסתפק בזה. נבוא צנועים ונמשיך לעבוד קשה. זה כיף גדול, כל השבוע ניסיתי להסביר להם שהמשמעות של המשחק הזה היא מאוד חשובה כי ברגע שאנחנו בחצי הגמר, זה כבר משחק אחד מלהניף גביע. אני הכי אשמח שזה יקרה, אלו רגעים שכולנו ניקח לכל החיים ועובדים קשה בשביל זה".
החשש מנפילת מתח: "הכל יכול לקרות בכדורגל, אבל יש לנו צוות שמעמיד אותנו על הקרקע, כבר עכשיו נתחיל להתכונן למשחק במוצאי שבת מול בית"ר ירושלים. הצוות עושה את זה כל משחק, למרות הניצחונות וזה לא קל, אבל אנחנו שחקנים רעבים וכולנו באמת חבורה שרוצים להביא משהו חדש לכל משחק ולהביא תוצאות שעוד לא הבאנו, גם בפן הקבוצתי וגם בפן האישי – רוצים לקחת את זה קדימה. הרעב והתשוקה של כולם עושה את ההבדל, זה הדבר הכי טוב שיש לנו".
שחקני מכבי נתניה חוגגים (איציק בלניצקי)על עלי מוחמד ובצ'יראי שהצטיינו במשחק: "הם שחקנים טובים ועושים את כולנו יותר טובים על המגרש, אנחנו נהנים מהם. פאטוס עושה עבודה מעולה בזמן האחרון וגם עלי מתחילת העונה, כיף לחלוק איתם חדר הלבשה".
בתוך כך, מוחמד יחסר לדראפיץ' וברדה במשחק האחרון של העונה הסדירה מול הפועל חדרה לאחר שספג כרטיס צהוב תשיעי העונה וירצה עונש הרחקה. יחמיר היקה ודודי תירם שחזרו לאימונים מלאים בימים האחרונים אחרי שסבלו מפציעות, עשויים לשוב לסגל מול בית"ר בשבת.