מכבי חיפה המשיכה הערב (ראשון) את המומנטום החיובי שלה כאשר נצמדה לבני יהודה השנייה עם משחק ליגה תשיעי ברציפות ללא הפסד מאז מינויו של מרקו בלבול למאמן הקבוצה כאשר גברה 1:3 על הפועל חדרה במסגרת המחזור ה-23 בליגת העל. לעומת זאת, בצד הפחות מעודד של המשחק ניצבה פציעתו של סינטיהו סלליך שנפצע בשלב מוקדם, הוחלף ויעבור מחר בדיקת MRI כדי לבדוק את חומרת הפגיעה.
מאמן מכבי חיפה מרקו בלבול אמר בסיום: “היו עוד משחקים טובים, אבל אין ספק שזה היה משחק מלהיב עם שערים יפים, מגיעה לשחקנים מילה טובה על היכולת שלהם, היה לנו משחק טוב. המטרה שלנו היא להשתפר ממשחק למשחק ועשינו את זה גם במיקום בטבלה וביכולת שלנו”.
בלבול: השחקנים נתנו משחק אדירהשתלבותו של קרים פריי והשער שכבש: “הוא שחקן טוב עם 1 על 1 מצוין, חיפשנו להתחזק ואני מרוצה מההשתלבות שלו, של מקסים פלקושצ’נקו ומוחמד אבו פאני, יש פה תלכיד מצוין. מה שחשוב זה הסגנון ומה שאנחנו רוצים מעצמנו, אני שמח שהקהל נהנה מהיכולת ומהכדורגל שהוא רואה לאחרונה”.
קרים פריי חוגג (עמית מצפה)הדרבי מול הפועל חיפה במחזור הבא: “כל משחק הוא חשוב וזה נכון שדרבי זה דרבי, אבל יש לנו עוד יותר משבוע להתכונן. עדיין ראיתי דברים שאנחנו צריכים לשפר להמשך העונה, רבע השעה האחרונה שלנו הייתה פחות טובה וצריך לבדוק למה, אבל עדיין מגיעה לשחקנים מילה טובה”.
קרים פריי וניקיטה רוקאביצה חוגגים (עמית מצפה)מוחמד אבו פאני, שכבש את השער השלישי וחגג מול האקסית במדיה פתח את העונה, סיפר: “האמנתי שאני יכול להשתלב במכבי חיפה ויש פה תחרות טובה על ההרכב, אני שמח שהוכחתי את היכולת שלי. זכותם של אנשים לחשוב שאני לא מספיק טוב, אבל אני חושב שאני מתאים למכבי חיפה והוכחתי את זה הפעם. אירופה? מקומה הטבעי של מכבי חיפה הוא באירופה ובעונה הבאה גם נילחם על אליפות”.
מוחמד אבו פאני וקרים פריי חוגגים (עמית מצפה)בצד המפסיד, מאמן הפועל חדרה ניסו אביטן התייחס גם הוא ואמר: “אני מחלק את המשחק לשני חלקים, החצי הראשון היה רע מאוד, השני קצת יותר טוב. יש לנו פצועים ושחקנים חסרים, אבל אנחנו לא מוותרים על המאבק להגיע לפלייאוף העליון ונעשה הכל כדי להיות שם”.
ניסו אביטן (עמית מצפה)מצבו של אוסטין אג’ידה: “אני לא יודע עדיין לגבי הכשירות שלו. אני מקווה שיחזור כי אוסטין השוער הראשון שלנו. שיחקו שוערים צעירים לאחרונה ורואים את זה בכמות הספיגות, למרות שהם שוערים טובים ואנחנו מאמינים בהם, חוסר הנסיון פוגע בנו. הפציעות פוגעות בנו בצורה משמעותית, אנחנו מועדון עם סגל קצר והרבה מאוד שחקנים צעירים, אבל לא נשתמש בזה כתירוץ ונמשיך להילחם על הכרטיס לפלייאוף”.
אוסטין אג'ידה (עמרי שטיין)המשחק מול הפועל באר שבע במחזור הבא: “אין לנו חשש לקראת הפועל באר שבע, אנחנו במאבק על המקום בפלייאוף וזה לא חשוב מול מי משחקים, נמשיך לעשות הכל כדי להיות שם”.