אחרי ההפסד לבאסקוניה ביורוליג ורגע לפני שיפגשו את אולימפיאקוס, מכבי תל אביב ספגה אמש (ראשון) הפסד 100:95 להפועל חולון בליגה. חניכיו של יאניס ספרופולוס לא הצליחו לחזור למשחק אחרי שחולון מחקה פיגור 14, ועל כן נכנעו בפעם השנייה ברציפות תוך ארבעה ימים.
הצהובים דווקא פתחו את המשחק היטב והיה נראה היה ששמו את ההפסד בוויטוריה מאחוריהם, אך המציאות היכתה בפניהם פעם נוספת, בעוד שחקניו של דן שמיר לא הורידו את הרגל מהגז ויצרו לזכותם ריצת 8:30 ברבע השני, ממנה כבר היה למכבי קשה לחזור.
וול- דן: 95:100 למחזיקת הגביע על האלופהבמהלך המהלך ניתן היה לשמוע בצד האורח לא מעט טענות סביב השיפוט, שהוציאו אותם מריכוז ואילצו את המאמן היווני לנסות לעורר את שחקניו בפסקי זמן תכופים, שהתקיימו אגב בעמידה רחוק מהספסל, זכר לאירועי הדרבי כשגם אז ישבו אוהדי הקבוצה היריבה בצמוד לספסל והקשו על העברת המידע.
על אף פניהם של השחקנים בסיום, במועדון יודעים כי המשחק החשוב מבחינתם נכון לרגע זה הוא בחמישי, אז ינחת דיוויד בלאט, אקס הצהובים ביחד עם קבוצתו הנוכחית שהינה האקסית של ספרופולוס. האחרון אף נכנס לחדר ההלבשה ובין הדברים שאמר לשחקניו, הפציר בהם כי בחמישי יהיה זה משחק אחר לחלוטין והוא מאמין בהם שיצאו עם הניצחון החשוב.
שמיר: ״כיף להיות חלק ממשחק כזה״האלופה לא הצליחה לשמור על הכדור בידיים שלה ורשמה לרעתה 17 איבודי כדור, כשגם הצוות המקצועי נאלץ להסתדר בדקות הסיום עם אלכס טיוס, שרשם יום לא טוב מבחינתו, כגבוה היחיד בזמן שג'וני אובראיינט וטאריק בלאק סיימו את המשחק מוקדם עם חמש עבירות.
לצהובים היה חסר מוביל כדור כשסקוטי ווילבקין החולה שוחרר לביתו, על אף שכבר הגיע להיכל טוטו, וביום מאוד לא מסודר של ג'רמי פארגו, שבכל זאת תרם 18 נקודות, אך עם 0 מ-4 לשתיים וארבעה איבודים. הרכז עצמו הודה ביכולת הדי פושרת שלו כשאמר, "אני צריך להיות טוב יותר, במיוחד בדקות האחרונות. אני לא בורח ממגע, אני באמת עושה הכי טוב שאני יכול כדי להכין לשחקנים מצבים נוחים אבל אני עדיין מנסה לחזור להיות מי שאני וזה לא פשוט".
באשר לווילבקין, הגארד הטורקי-אמריקאי, סובל מחום גבוה ובשל הרצון לראותו מול היוונים לקראת סוף השבוע, קיבל אישור לחזור לביתו לאחר שנאסף מהאולם. "יש עלינו תמיד לחץ להצליח", אמר ג'ון דיברתולומאו שקלע 13 נקודות ובאופן די מפתיע השלים את המשחק ללא אף זריקה מהשלוש, וכמו חברו פארגו גם כן הוסיף ארבעה איבודים: "כל משחק שלנו יותר חשוב מקודמו וזה טוב לנו. זה גורם לנו להתרגש ולהיות ממוקדים אבל אנחנו צריכים להשתמש בזה בדרך הנכונה ולשחק כדורסל טוב יותר".
ג'ון דיברתולומאו מאוכזב (חגי מיכאלי)בסיום, נכנס ספרופולוס לחדר ההלבשה שהה מספר דקות בפנים ויצא כמובן מלווה בעוזרו, ואסיליס יראגוטליס ושני עוזריו הנוספים, וליקו פרוביץ' וטים פנינג, כשאחריהם הלך שמעון מזרחי שצפה באדיקות בדף הסטטיסטיקה של שחקני הקבוצה. דקות אחדות אחרי הצוות המקצועי שיצא מהחדר, היה זה גם ניקולה וויצי'ץ שעזב והלך לשוחח במסדרון עם עמי ביטון ורגב פנאן. קשה להגיד במכבי לקחו את הפסד בכאב גדול, על אף שרצו לנצח כמובן, המשחק בחמישי יושב לכל אחד ואחד מאנשי המועדון בראש בידיעה כי יכול לקבוע הרבה מאוד עבורם.