מכבי נתניה מתחזקת. קשר נבחרת אלבניה, יחמיר היקה, סיכם בשורות הקבוצה לעונה וחצי הקרובות באמצעות סוכנו אבי ציוני. היקה, בן 30, שיחק בכל הנבחרות הצעירות של אלבניה, והוא חולק כיום את סרט הקפטן של הנבחרת הבוגרת, במדיה רשם 47 הופעות. היקה שמתופקד כקשר מרכזי/שמאלי, שיחק עד כה בקבוצת סן חוזה ב-MLS האמריקאית ולפני כן שיחק במדי לוצרן מהליגה השווייצרית.
מאמן הקבוצה, סלובודן דראפיץ', אמר לאחר החתמתו: "מדובר בשחקן בעל נסיון רב, שיוסיף לנו איכות. אנחנו מאמינים שזהו השחקן שישלים לנו את החתיכה החסרה בפאזל, בדרך להגשמת המטרות העונה".
בלבול: "היינו צריכים לנצח"בתוך כך, קשר מכבי נתניה בשנתיים וחצי האחרונות, דידייה קוגבניה, צפוי לעבור לקבוצת דילה גורי הגיאורגית, כך נודע ל-ONE, כאשר על מועמדותו של הקשר הטוגולזי לקבוצה הגיאורגית פורסם לראשונה השבוע. כפי שדרשה נתניה תחילה, עוד לפני הקשיים למכור אותו בשל חוסר בדקות משחק העונה, קוגבניה צפוי להימכר ולא להיות מושאל ומדובר בתפנית, כאשר 50 אחוזים מכרטיסו אמורים להישאר בעיר היהלומים.
כזכור, ב-ONE פורסם השבוע כי קוגבניה מתלבט לגבי הצעד הבא שלו לאחר שהתבקש למצוא לעצמו קבוצה לפני חלון ההעברות. הקשר, שלא רצה לשחק בקבוצה אחרת בישראל לאור מספר הצעות מליגת העל, גם לא התלהב להיות מושאל לקבוצה בחו"ל לתקופה של חצי עונה ובכלל רצה להישאר בארץ ולהילחם על מקומו ברוטציה של נתניה מתוך אמונה עצמית, אך לבסוף קיבל החלטה לפתוח פרק חדש בקריירה.
ראשי דילה גורי, שרואים בו חיזוק משמעותי לקראת פתיחת העונה בגיאורגיה בתחילת חודש מרץ, החליטו לרכוש 50 אחוזים מכרטיסו תמורת כ-120 אלף דולר ולהעביר אותו לשורותיהם בקביעות. כעת, מלבד הניסיון לסגור את עסקת העברתו של חן עזרא מהפועל באר שבע, במכבי נתניה צפויים לנסות לצרף שחקן זר במקומו ולהישאר עם חמישה זרים, כאשר שחרור הבלמים הזרים – טים הויבך וברנקו ורגוץ' – לטובת צירוף בלם זר חדש, כבר לא עומד על הפרק.
דידייה קוגבניה חוגג (נעם מורנו)הטוגולזי בן ה-23 שהיה חלק משמעותי במסע העלייה של היהלומים מהליגה הלאומית לליגת העל, ובעונה שעברה בה הם העפילו לפלייאוף העליון, ייפרד לאחר שרשם העונה 314 דקות בלבד בשמונה הופעות בליגה, כשמלבד העובדה שלא הצליח לשחזר את יכולתו המעולה מהשנתיים הקודמות, גם היה פצוע לא מעט. בסך הכל הוא רשם 16 שערים ב-76 הופעות במדי נתניה. לפני כן, הוא שיחק גם במ.ס אשדוד, בית"ר תל אביב/רמלה ומכבי קריית גת.
אחד המועמדים אותם בחנה מכבי נתניה הוא גאלין איבנוב, קשר נבחרת בולגריה בן ה-30, אך המו"מ איתו נפל בשל העובדה שקבוצתו סלאביה סופיה דרשה בעבורו כ-300 אלף יורו סכום העברה. איבנוב עבר גם בלבסקי סופיה, סמסונספור, ליטקס לובאץ', נפטוחימיק ובמולדתו שיחק בעיקר בקבוצתו הנוכחית בכמה קדנציות. איבנוב, שכבש את השער האחרון של נבחרתו מול סלובניה בליגת האומות בנובמבר, שיחק גם בארמניה בילפלד בליגה הגרמנית השנייה ובחזאר לנקרן האזרית.