הפועל ירושלים המשיכה להשתמש במפעל ליגת האלופות של פיב”א כתרופת ההתאוששות שלה להפסדים בליגה המקומית, כשגברה הערב (רביעי) בארנה 89:103 על באמברג מגרמניה במסגרת המחזור ה-13 והבטיחה לעצמה את המקום השני בבית 3, כשנותר מחזור אחד לסיום.
מי שבלט אצל החבורה מהבירה היה התושב הארעי החדש של מדינת ישראל, אמארה סטודמאייר, שהגיע מחוזק בתואר החדש וסיפק הופעה דומיננטית במיוחד מתחת לסלים, עם 19 נקודות ב-16 דקות בלבד על הפרקט. גם תמיר בלאט הצטיין כהרגלו, והוסיף 17 נקודות (5 מ-9 מהשלוש) כשחלק נכבד מהן, הגיע ברגעים הפחות טובים של המארחת ברבע האחרון. בצד השני, צמד האקסים של מכבי תל אביב טייריס רייס וריקי היקמן, הפגינו יכולת פושרת מאוד, בלשון המעטה.
שחקני הפועל ירושלים חוגגים (אורן בן חקון)המשחק נפתח בצורה צמודה כשבתום הרבע הראשון הוליכה ירושלים 17:18 בלבד, אך ריצת 3:17 ברבע השני עזרה למקומיים לפתוח פער מבטיח (33:52) לקראת החצי השני. במהלך הרבע השלישי המגמה נמשכה וירושלים כבר ברחה ל-26 הפרש, אך הרדמות מצד שחקניו של קטש אפשרה לגרמנים להלחיץ מעט את הארנה, ולצמצם את ההפרש ל-8 נקודות בלבד לקראת הדקות האחרונות.
למרות זאת, השחקנים בשחור ידעו לשמור על קור הרוח מול הקהל הביתי, וחתמו תצוגה התקפית נהדרת, כדי לעלות למאזן 2:11 במפעל, לפני המשחק מול דיז’ון מצרפת, שיהיה לפרוטוקול בלבד.
קלעו לירושלים: סטודמאייר 19 נקודות, בלאט 17, באטלר 15, תומאס 13, אוונס ובראון 10 כ”א, פלדין 7, טימור ואוחיון 6 כ”א.
קלעו לבאמברג: רוביט 16 נקודות, האריס והקמן 15 כ”א, אודין 10, רייס ואלכסנדר 8 כ”א, סטאקי 6, היקמן 5, טיילור 4 ושמידט 2.
רבע ראשון: 17:18
חמישיית הפועל ירושלים: תמיר בלאט, ג’יימס פלדין, דשון באטלר, ג’וש אוונס וטיישון תומאס.
חמישיית באמברג: טייריס רייס, מוריס סטקי, דניאל שמידט, אגוסטין רוביט וקליף אלכסנדר.
אוהדי הפועל ירושלים (אורן בן חקון)
אורי ששון ביציע (אורן בן חקון)
עודד קטש (אורן בן חקון)
פדריקו פרגו (אורן בן חקון)שתי הקבוצות פתחו את המשחק באחוזים רעים מהשדה והתקשו לייצר נקודות לעיני 6,903 צופים בארנה, כשדשון באטלר היה הראשון שהפעיל את הידית וצלף שלשה שהעלתה את מאזנו האישי ל-7 נקודות, וקבעה 2:9 למארחת, מה שגרם למאמן האורח להזעיק פסק זמן. הגרמנים חזרו עם ריצת 0:7 ואיזנו את התוצאה, כש-4:00 דקות לסיום הרבע עלה לפרקט לראשונה האזרח הארעי הטרי, אמארה סטודמאייר, ועורר מעט את הקהל הרדום בארנה. למרות 4 נקודות מצידו של הסנטר, הגרמנים עלו ליתרון 13:17, אך שחקניו של קטש העלו הילוך לקראת סוף הרבע ושלשה של ג’ייקובן בראון הפכה ל-17:18 עם סיום 10 הדקות הראשונות.
אמארה סטודמאייר זורק מהקו (אורן בן חקון)רבע שני: 33:52 להפועל ירושלים
בראון המשיך מאיפה שעצר בסוף הרבע הראשון וקבע 20:25 עם חדירה נאה לאחר שהוביל מתפרצת, אך בצד השני, קליף אלכסנדר הגיב עם שתיים מתחת לסל אחרי אסיסט נהדר של רייס. סטודמאייר מצידו, הוסיף עוד דאנק מלהיב והעלה את מאזנו ל-11 נקודות, כדי להחזיר לירושלים את יתרון השיא שלה (22:29) לפני שירד בחזרה לספסל. גם בלי הסנטר, השחקנים של קטש העלו את רמת האינטנסיביות בהגנה, החלו לצלוף מחוץ לקשת בצד השני, ועד לבאזר שהודיע על הירידה להפסקה השלימו ריצת 3:17, שעזרה להם לעלות ליתרון מבטיח (33:52).
עודד קטש מדריך את ג'יימס פלדין (אורן בן חקון)
תמיר בלאט מחול התקפת באמברג (אורן בן חקון)רבע שלישי: 60:74 להפועל ירושלים
מופע השלשות הירושלמי המשיך גם עם פתיחת החצי השני כשבלאט העלה את ההפרש לראשונה במשחק לרף 20 הנקודות, כשמיד לאחר מכן הוסיף תומאס דאנק נאה וקבע יתרון שיא של 22 נקודות (35:57). סטודמאייר שב לפרקט, נהנה מאסיסט ערמומי של אוחיון כדי להשלים עוד שתיים מתחת לסל ובהתקפה הרודפת הוסיף עוד מהלך של סל ועבירה כדי לעלות את מאזנו ל-16 נקודות ואת ירושלים ל-42:68. בנקודה הזאת, החבורה של קטש נכנסה לשאננות ועד לסיום הרבע הרביעי אפשרה לגרמנים לצמק ל-74:60.
דשון באטלר ויוגב אוחיון חוגגים (אורן בן חקון)
יוגב אוחיון וטייריס רייס בכוננות (אורן בן חקון)רבע רביעי: 89:103 להפועל ירושלים
הקאמבק הגרמני נמשך גם בפתיחת הרבע המכריע, כשקטש לא אהב שריקה של השופטים וספג טכנית, שעזרה לאורחת לצמק בחזרה את ההפרש לחד ספרתי (74:65) ולהלחיץ את הקהל בארנה. בר טימור הגיב עם שלשה חשובה בצד השני, אך באמברג מיד קלעה עוד שתיים בצבע והחזירה ל-77:67. שלשה נוספת של הגרמנים הורידה את ההפרש ל-8 בלבד, אך בלאט התעורר מחדש ועם שתי שלשות נתן לקטש מעט אוויר והעלה את מאזנו ל-14 נקודות. האורחת הצליחה לצמק פעם נוספת ל-8 הפרש, אך בלאט וטימור הוסיפו עוד שתי שלשות שסגרו סופית את הסיפור.
בר טימור, דשון באטלר ואמארה סטודמאייר חוגגים (אורן בן חקון)
ג'יימס פלדין חוגג עם יוגב אוחיון ודשון באטלר (אורן בן חקון)