במכבי חיפה השלימו את ההכנות לקראת משחק הליגה הערב (ראשון, 20:30) מול מכבי נתניה בחוץ. אחרי שני המשחקים האחרונים הפחות מוצלחים של הקבוצה (0:0 מול הפועל רעננה בליגה וההדחה מהגביע מול בני סכנין), בכרמל מודעים לכך שהם צריכים לחזור למסלול הניצחונות דווקא מול קבוצה שנמצאת במומנטום חיובי ונלחמת עם חיפה על אחד מהמקומות הראשונים שמובילים לאירופה.
המשחק ישודר בערוץ ספורט 1
הבשורה הטובה מבחינת חיפה היא שובם הצפוי של נטע לביא וג'ורג' מנדז'ק למרכז הקישור. מנדז'ק החלים ממחלה שבגללה הפסיד את המשחק מול בני סכנין וערך אימון מלא. בחוד שוב ניתן יהיה לראות את ירדן שועה וניקיטה רוקאביצה, שבמשחק הגביע היה חלש.
מי שיהיה בסגל הקבוצה הוא קשר הרכש מקסים פלקושצ’נקו, בעוד רועי קהת ושלומי אזולאי מחוץ ל-18 של בלבול, כמו גם סיידובה סומא, אליסון דוס סנטוס וכמובן אופיר מזרחי.
החיזוק של בלבול? צפו בביצועיו של איטורהההתלבטות העיקרית של מרקו בלבול היא באגף הימני, בין רז מאיר לארנסט מבוקה שמגלה יכולת פושרת. במידה ומאיר יפתח כמגן ימני ויועדף על פני הקמרוני, סאן מנחם יפתח באגף השמאלי.
במקביל, בחיפה מצפים להגעתו של הקשר הצ’יליאני הוותיק, מנואל איטורה, שעל מועמדותו פורסם לראשונה ב-ONE. בלבול כבר הודיע על רצונו לצרף את הקשר לפחות עד תום העונה, עם אופציה לעונה נוספת.
מרקו בלבול (ראובן כהן, מכבי חיפה)אופיר מזרחי, שכאמור לא יהיה בסגל וקיבל הודעה לחפש קבוצה, מחוזר על ידי מחצית קבוצות ליגת העל ואמור במהלך השבוע לקבל החלטה. בין הקבוצות הבולטות שחושקות בשחקן ניתן למצוא את הפועל תל אביב, בני סכנין, מכבי פתח תקווה ומ.ס אשדוד.
הרכב משוער: גיא חיימוב, רז מאיר (ארנסט מבוקה), עופרי ארד, אטיין ריינן, עאיד חבשי, סאן מנחם, נטע לביא, ג’ורג’ מנדז'ק (מוחמד אבו פאני), סינטיהו סלליך, ניקיטה רוקאביצה וירדן שועה.
ירדן שועה (עמרי שטיין)מנגד, מכבי נתניה תמשיך בסדרת המשחקים הקשה שלה במסגרת מאבקיה על הפלייאוף העליון מול יריבה ישירה. לקראת המשחק, סלובודאן דראפיץ' ושי ברדה ערכו אספת וידאו קבוצתית ובה התמקדו ביריבה מהכרמל. המאמנים ציינו כי הירוקים מגיעים במומנטום חיובי בליגה על אף ההדחה מגביע המדינה, הדגישו את שינוי השיטה מאז הגעתו של מרקו בלבול עם חמישה שחקני הגנה, וכן הזהירו מפני ה"מגנים הרחבים" ארנסט מבוקה ורז מאיר ומהשלישייה של היריבה במרכז השדה – ג'ורג' מנדז'ק, נטע לביא וסינטיהו סלליך.
בנוגע להרכב מכבי נתניה, דראפיץ' וברדה מתלבטים בין סתיו פיניש למוטי ברשצקי ובין גבי קניקובסקי לבין אביב אברהם, כשניקו אולסק, עלי מוחמד, גיא מלמד ופאטוס בצ'יראי יפתחו. מי שייעדר מהמשחק מול הירוקים הוא ויקי כחלון, שמורחק בשל צבירת חמישה כרטיסים צהובים, ומי שיחליפו הוא מוחמד זבידאת. את שאר ההגנה יאיישו דני עמוס, טים הויבך, ברנקו ורגוץ' וג'ונתן בורנשטיין.
שחקני נתניה חוגגים. רוצים לנצח שוב את הירוקים (רדאד ג'בארה)יונס מלדה, שנעדר מהסגל בחודש וחצי האחרונים מאחר שהיה בטירונות ולא התאמן, אמור היה לשוב ל-18 אך שיחק כחצי שעה עם קבוצת הנוער ובהחלטה משותפת בנוגע לכושרו הגופני הוחלט להעניק לו שבוע נוסף לנוח ממשחקי הקבוצה הבוגרת עד שיחזור. המאמנים זימנו 20 שחקנים למשחק ושניים ינופו, כשדידייה קוגבניה בתמונת ה-18.
הרכב משוער: דני עמוס, מוחמד זבידאת, טים הויבך, ברנקו ורגוץ', ג'ונתן בורנשטיין, עלי מוחמד, ניקו אולסק, סתיו פיניש (מוטי ברשצקי), גבי קניקובסקי (אביב אברהם), גיא מלמד ופאטוס בצ'יראי.