הכוכב הלוהט של הטניס לא עוצר. סטפנוס ציציפאס בן ה-20 מיוון, שהעיף את רוג’ר פדרר בשמינית גמר אליפות אוסטרליה הפתוחה, המשיך הבוקר (בין שני לשלישי) לחצי הגמר כשגבר במשחק צמוד על רוברטו באוטיסטה אגוט הספרדי (24), 5:7, 6:4, 4:6 ו-6:7(2) בתוך שלוש שעות ורבע.
ציציפאס הוכיח שהוא קורץ מחומר של אלופים כשלא ספג נפילה מנטלית אחרי הניצחון על פדרר. במערכה הראשונה הספרדי שבר ל-0:1, אך היווני שבר חזרה ל-4:4, ושוב ל-5:7. אגוט שניצח בטורניר את אנדי מארי, מארין צ’יליץ’ וגם את קארן קצ’אנוב, זכה במערכה השנייה עם 4:6 ושוב היה ביתרון שבירה בשלישית 2:3, אולם ציציפאס שוב שבר פעמיים בחזרה וניצח 4:6.
ציציפאס נפרד לשלום מאגוט (רויטרס)המותחן נמשך ובמערכה הרביעית ההגשות נשמרו. הספרדי הציל עם ווינר על הקו נקודת משחק שלקחה את המערכה לשובר שוויון, ובו ציציפאס היה במיטבו, אגרסיבי ומדויק והוא ניצח 2:7.
"זה כמו חלום, אבל זה לא, זה כאן ועכשיו. בתחילת השנה שאלו אותי מה המטרה שלי השנה ועניתי חצי גמר גראנד סלאם. חשבתי שאני משוגע כשעניתי כך", אמר ציציפאס בסיום.
בחצי הגמר, כמובן לראשונה בקריירה, יחכה לו רפאל נדאל, השני בעולם שהמשיך להיראות בלתי מנוצח כשעבר בשלוש מערכות את האמריקני בן ה-21 פרנסיס טייפו עם 3:6, 4:6 ו-2:6 בתוך שעה ו-47 דקות. נדאל, שזכה בטורניר פעם אחת ב-2009, טרם שמט מערכה בטורניר.
רפא נדאל (רויטרס)קולינס ממשיכה את מסע הקסם
אצל הנשים, דניאל קולינס בת ה-25 מפלורידה הפכה לסינדרלה הרשמית של הטורניר כשעלתה לחצי גמר הנשים עם 6:2, 5:7 ו-1:6 מול הרוסיה אנסטסיה פאבלוצ’ינקובה. קולינס, 35 בעולם, שהייתה טניסאית נוער מצטיינת לא החלה ישר לשחק בסבב, אלא עשתה קריירת קולג'ים. לפני כשנתיים החלה לשחק בסבב, ב-2018 הפסידה בכל שלושת הגראנד סלאמים בהם השתתפה בסיבוב הראשון. למלבורן היא מגיעה בפעם הראשונה בקריירה ובטורניר הנוכחי השיגה את ניצחון הגראנד סלאם הראשון שלה ומאז אינה עוצרת.
דניאל קולינס (רויטרס)עבור הרוסייה מדובר באכזבת ענק. אחרי שארבע פעמים נעצרה ברבע גמר גראנד סלאם בעבר. הייתה לה הזדמנות פז לחצי גמר ראשון, ואכן היא שלטה במערכה הראשונה עם 2:6. קולינס עלתה ל-2:5 במערכה השנייה, ואחרי מלחמה גדולה חזרה הרוסיה ל-5:5, אבל קולינס לקחה את 2 המשחקונים הבאים, ומשם פאבלוצ’ינקובה כבר נעלמה.
פטרה קביטובה עלתה לראשונה לחצי גמר גראנד סלאם מאז ווימבלדון 2014, כשגברה ברבע הגמר על האוסטרלית האחרונה בטורניר אשלי בארטי הנהדרת 1:6 ו-4:6. קביטובה טרם שמטה מערכה בטורניר, לא איבדה את הסרב כל הטורניר ושמטה בסך הכול 22 משחקונים בחמישה משחקים. הצ'כית, שהותקפה בביתה לפני כשנתיים על ידי פורץ ועברה סדרת ניתוחים ביד שמאל החובטת, תתמודד בחצי הגמר מול דניאל קולינס.
פטרה קביטובה (רויטרס)