הטניסאי המעוטר בכל הזמנים ואלוף אוסטרליה בשנתיים האחרונות, רוג’ר פדרר, הודח היום (ראשון) אחר הצהריים (שעון ישראל) מהגראנד סלאם הראשון של העונה, אליפות אוסטרליה 2019, כבר בשמינית הגמר, לאחר הפסד בארבע מערכות ליווני סטפנוס ציציפאס 6:7, 7:6, 7:5 ו-7:6.
מדובר בהפתעה ענקית שכן פדרר, שניצח בגמר שנה שעברה את מרין צ’יליץ’ ובגמר לפני שנתיים את רפאל נדאל, היה המועמד המוביל להגיע עד לגמר מהחצי שלו של ההגרלה, כשהוא מחפש אחר תואר גראנד סלאם מספר 21 בקריירה ותואר שביעי במלבורן.
ציציפאס עם פדרר בסיום (רויטרס)אלא שהשווייצרי כבר לא צעיר, בן 37 ליתר דיוק, ומולו עמד אחד הכוחות העולים בטניס העולמי, סטפנוס ציציפאס היווני בן ה-20, המדורג 15 בעולם ו-14 בטורניר, שרשם לא פחות מ-20 אייסים בדרך לניצחון.
ציציפאס לא מאמין, מיד אחרי הסיום (רויטרס)ציציפאס היה פשוט ענק, לא נבהל מהמעמד ולא נשבר אפילו פעם אחת. למעשה, פדרר הגיע ל-12 נקודות שבירה לאורך 3 המערכות הראשונות, אך לא הצליח להשיג אף אחת מהן כשהיווני מראה המון אופי, למרות גילו, ומצליח להציל נקודת שבירה אחת אחרי השנייה.
ציציפאס לא הגיע לנקודות שבירה בשתי המערכות הראשונות, שהלכו שתיהן לשובר שוויון, כאשר את הראשון לקח השווייצרי אבל את השני לקח היווני, במה שהיה להפסד המערכה הראשון של פדרר בטורניר. במערכה השלישית כבר הגיע ציציפאס שלוש פעמים לנקודת שבירה ובפעם השלישית הוא גם הצליח לשבור, בדרך ל-5:7.
אוהדים של ציציפאס ביציע (רויטרס)במערכה הרביעית לשני השחקנים היה פחות כוח ואף אחד מהם לא הגיע לנקודות שבירה, כשמשחקוני ההגשה היו מהירים יותר. גם הפעם הגיעה המערכה לשובר שוויון ובפעם השנייה במשחק ידו של היווני הייתה על העליונה, כשהוא השלים 6:7 וניצחון מדהים בארבע מערכות, ניצחונו הראשון על פדרר במפגש הראשון בין השניים.
ציציפאס יפגוש ברבע הגמר את רוברטו באוטיסטה אגוט הספרדי, שהמשיך בטורניר המצוין שלו גם בשמינית הגמר. המדורג 24 בעולם, שניצח את אנדי מארי בסיבוב הראשון ואת המדורג 10 קארן קצאנוב בסיבוב השלישי, הדיח היום את המדורג שישי ופיינליסט השנה שעברה, מרין צ’יליץ’ הקרואטי, אחרי קרב ענק ב-5 מערכות, 7:6(6), 3:6, 2:6, 6:4 ו-4:6. זו תהיה הופעת רבע גמר גראנד סלאם ראשונה בקריירה עבור הספרדי בן ה-30
רפא נדאל, שהגיע לאליפות אוסטרליה אחרי שלא שיחק חודשים ארוכים כשקיים ספק לגבי כושרו, נראה נפלא בינתיים והבוקר הוא הביס את תומס ברדיך הצ'כי 0:6, 1:6 ו-6:7(4). יריבו הבא יהיה פרנסיס טייפו האמריקני (39) בן ה-20, שהוכיח כי הוא בהחלט שותף ל"דור הבא" שכובש את צמרת הטניס העולמית כשעלה לרבע הגמר, כשהוא מפתיע את המדורג 20 גרגור דימיטרוב הבולגרי 5:7, 6:7(6), 7:6(1) ו-5:7.
שראפובה וקרבר וסטיבנס הודחו
דרכה של מריה שראפובה באליפות אוסטרליה הפתוחה הסתיימה עם הפסד למדורגת 15 אשלי בארטי האוסטרלית 6:4, 1:6 ו-4:6. עבור בארטי בת ה-22 זהו רבע גמר גראנד סלאם ראשון בקריירה ועוד בבית במלבורן.
שראפובה, שהציגה יכולת שיא כשגברה על אלופת השנה שעברה קרולין ווזניאקי בסיבוב השלישי, השיגה שבירה בסוף המערכה הראשונה וזכתה בה אבל מתחילת המערכה השנייה הרוסיה בת ה-31 איבדה את הקצב ובארטי ברחה ל-1:6 ו-0:4. כאן הצליחה שראפובה להתאושש חזרה ל3:4, אבל במשחקון העשירי הדרמטי בנקודת המשחק הרביעית, בארטי חגגה את ההישג ההיסטורי שלה.
ברבע הגמר היא תפגוש בפטרה קביטובה הצ'כית שנמצאת בכושר נפלא והביסה את הפתעת הטורניר אמנדה אניסימובה האמריקנית בת ה-17, 1:6 ו-2:6 בתוך פחות משעה. זהו נצחון 9 רצוף לקביטובה שזכתה גם בטורניר ההכנה בסידני, שם אגב גברה בגמר על בארטי.
עד לאליפות הנוכחית דניאל קולינס, האמריקאית בת ה-24 המדורגת 35 בעולם לא ניצחה משחק אחד בגראנד סלאם. הבוקר היא מחצה את אלופת 2016 והשנייה בעולם אנג'ליקה קרבר 0:6 ו-2:6 בדרך לרבע הגמר. קולינס שהגיעה לסבב בגיל מאוחר אחרי קריירת קולג'ים העיפה בדרך כזכור גם את המדורגת 14 יוליה גרגאס וגם את המדורגת 19 קרולין גארסיה. קולינס תפגוש ברוסיה אנסטסיה פאבלוצ'ינקובה שבמשחק לילי שהחל אחרי המרתון של פדרר גברה על המדורגת 5 סלואן סטיבנס 7:6(3), 3:6 ו-3:6.