"הארדן MVP", "הוא בלתי ניתן לשמירה"

הצהרת כוונות. ככה אפשר לקרוא להצגה שסיפק הלילה (בין חמישי לשישי) ג’יימס הארדן באורקל ארנה, כשסחב על גבו את יוסטון לניצחון חוץ אדיר 134:135 על חשבון האלופה עם שלשת קלאץ’ מטורפת שנייה לסיום. האיש והזקן, שפשוט לוהט בתקופה האחרונה, סיים עם טריפל דאבל שכלל 44 נקודות, 15 אסיסטים ו-10 כדורים חוזרים, שנתנו לו עוד כמה מנדטים בקרב על תואר ה-MVP. 

הארדן, שגם צלף 10 שלשות על הראש של הווריירס, נותר צנוע בסיום ואמר: “אני לוקח את הזריקות סטפ-בק שלי בביטחון ופשוט חי עם התוצאות. אני פשוט שמח שהשגנו ניצחון ומבחינתי חשוב להמשיך למלא את החלק שלי ולעשות זאת ברמה הכי גבוהה שאני יכול. צריך לזכור שמדובר פה קבוצה ולא שחקן אחד, אנחנו צריכים להמשיך הלאה ולשמור על הקצב שלנו”.

ג'יימס הארדן חוגג עם החברים (רויטרס)

אך לעומת הגארד עצמו ששמר על קוליות מסוימת, מבחינת חבריו לקבוצה, התשובה בכל הנוגע לזהות השחקן המצטיין של העונה הסדירה כבר ברורה, כשכריס פול צייץ מיד לאחר המשחק: “MVP”, בעוד גארד הרוקטס, אוסטין ריברס, הוסיף: “ג’יימס פשוט בלתי ניתן לשמירה, הוא פשוט מביך אתמ ההגנות שעומדות מולו”. 

בצד השני, גם מאמן גולדן סטייט, סטיב קר, יודע שכשרכז הרוקטס נכנס ל”זון”, אין יותר מדי מה לעשות חוץ מלקוות שהכדורים יקפצו החוצה: “הוא פשוט עשה את מה שהוא יודע הכי טוב. הוא המאסטר של הבידודים, השלשות בסטפ-בק וסחיטת עבירות. אמרתי לשחקנים כמה פעמים לא לעשות עליו פאולים, אבל ראיתם מה קרה”.