שלושה משחקים בלבד נערכים הלילה (בין חמישי לשישי) ב-NBA, אבל איזה שלושה משחקים הם היו. קוואי לנארד חזר לסן אנטוניו יחד עם קבוצתו טורונטו, וראה את דמאר דרוזן מתעלה, ג’יימס הארדן הוכיח שוב שהוא ה-MVP האמיתי כשיוסטון ניצחה את גולדן סטייט, ודנבר פשוט המשיכה להיות דנבר.
סן אנטוניו ספרס (17:22) - טורונטו ראפטורס (12:28): 107:125
הטרייד בין שתי הקבוצות בקיץ, בו עברו בין היתר קוואי לנארד ודמאר דרוזן צדדים, היה מהסוערים בשנים האחרונות. לנארד, שעזב בטונים צורמים מאוד את הספרס, ספג כצפוי בוז מהקהל לאורך כל המשחק, אבל מה שיותר חמור מבחינתו ומבחינת הראפטורס, הוא ראה את דרוזן, מי שלמעשה ‘נזרק’ מהקבוצה, במשחקו הטוב ביותר השנה עם טריפל דאבל ראשון בקריירה (21 נקודות, 14 ריבאונדים ו-11 אסיסטים), מוביל את סן אנטוניו לניצחון גדול.
לנארד, ששמע מכיוון הקהל קריאות כדוגמאת ‘בוגד’, ראה את המארחת בורחת כבר ברבע הראשון ל-19:38 שלמעשה גמר את הסיפור, ולמרות 21 נקודות, נראה עצבני ולא מרוכז. הרגע הגדול של המשחק ומה שגנב את ההצגה בסופו של דבר, היה החיבוק המפתיע בסיום בין קוואי למאמנו לשעבר, גרג פופוביץ’.
גולדן סטייט (14:25) – יוסטון (15:22) 135:134 לאחר הארכה
וואו! איזה קרב אדיר קיבלנו באורקל ארנה. שתי הקבוצות שסיפקו לנו גמר מערב לפנתיאון בעונה שעברה, לא אכזבו גם הפעם, עם משחק שעורר את התאבון לקראת ההמשך. למרות שהווריירס ברחו ל-17 הפרש כבר במחצית, החל מהרבע השלישי פשוט לא הייתה להם תשובה לג’יימס הארדן, ללא ספק השחקן בכושר הכי טוב ב-NBA כרגע. ה’זקן’ רשם עוד משחק מדהים של 44 נקודות, 10 ריבאונדים ו-15 אסיסטים.
החל מהרבע הרביעי נראה היה שהארדן פשוט משחק לבד, כשהוא גורר את המשחק להארכה. שם, האלופה כבר ברחה ל-124:128 עם שלשה גדולה של קרי, אבל הכוכב של יוסטון שוב הגיב עם סל גדול משלו. כ-5.5 שניות לסיום, בפיגור 134:132, הארדן כמובן לא ראה אף אחד אחר, ומול שלושה שומרים קלע את השלשה ה-10 שלו במשחק, וניצח ליוסטון את המשחק, פשוט בכוחות עצמו.
סקרמנטו קינגס (19:19) - דנבר נאגטס (11:25) 117:113
ניצחון רביעי ברציפות לנאגטס, שממשיכים לצעוד בגאון בפסגת המערב, אחרי משחק צמוד שהוכרע בדקות האחרונות. דנבר נהנתה מעוד לילה נהדר של ג’מאל מארי שנמצא בכושר פנטסטי והלילה סיפק 36 נקודות עם שש שלשות, כשלצידו כמובן ניקולה יוקיץ’ הנהדר, שקלע 26 נקודות והוריד 13 ריבאונדים.