למרות ההפסד אמש (שישי) 73:80 לז'לגיריס קובנה, במכבי תל אביב ממשיכים להאמין שיש עוד תקווה לעלייה, על אף הסיכויים הנמוכים, אך עם זאת הבהירו, “היכולת הזאת לא תספיק”. נראה שיש תסכול בקרב השחקנים על הדרך בה הדברים מתנהלים כשלטענתם, המאמן, יאניס ספרופולוס יהיה חייב למצוא את הפתרונות במהרה, שכן הקבוצה רשמה את הפסדה העשירי במפעל והשלישי של המאמן בתפקיד וההעפלה נראית רחוקה מתמיד.
אחרי המשחק אמש מבינים במועדון יותר מתמיד כי ההחלטה לא להיפרד מנבן ספאחיה כבר בקיץ, פגעה בקבוצה יותר ממה שחשבו. הדיון על השארתו של ספאחיה היה אחד הדברים הכי בוערים הקיץ בהנהלת מכבי תל אביב. הדעות היו חלוקות אך לבסוף הוחלט כי הקרואטי ימשיך בתפקידו. החלטה שהיום מתנקמת בצהובים ועלולה בהחלט להיות הגורם המרכזי לעוד עונה ללא העפלה לשלב שמונה הגדולות ביורוליג.
קנדריק ריי (EUROLEAGUE)בשיחות פנימיות שהתקיימו כבר בתחילת העונה היו בהנהלה מי שהבינו את הטעות, אך רצו לתת למאמן את הזמן, אך ההגרלה הקשה בפתיחת היורוליג יחד עם התוצאות הרעות, הובילו בסופו של דבר לעזיבתו של ספאחיה, כשהקבוצה במאזן של שבעה הפסדים מתוך שמונה משחקים. במועדון סבורים שאם היו עושים את המהלך כבר בקיץ ונותנים לספרופולוס לרוץ עם הסגל הקיים, הדברים היו נראים אחרת, כפי שטען גורם במכבי: “לא היינו בהכרח טובים בהרבה, אבל בוודאי יותר טובים מעכשיו”.
נבן ספאחיה עצבני (איתי כהן)הצהובים חלמו לעשות במשחק בקובנה את מה שעשו חמשת הקבוצות שקדמו להן, שניצחו את החבורה של שרונאס יאסיקביצ’יוס במגרשה הביתי. בניגוד למשחק שהתקיים רק ביום רביעי האחרון בהיכל מנורה מבטחים מול חימקי מוסקבה, הפעם חניכיו של ספרופולוס לא עמדו טוב בהגנה, והעמידו ממוצע נמוך מאוד מחוץ לקשת בניגוד ליריבה המקומית שרשמה יום פשוט יוצא מן הכלל עם 11 מ-20 זריקות (55 אחוזים) לעומת 10 מ-31 של מכבי (32.3 אחוזים). גם מתחת לסל הקבוצה בצהוב רשמה יום חלש כשהליטאים היו ראשונים כמעט לכל כדור חוזר.
אדגראס אולאנובאס עם הכדור (EUROLEAGUE)הפציעה של קנדריק ריי, שהיה המצטיין מול חימקי, כבר אחרי 2:12 דקות, הניחה שוב את האחריות להנעת הכדור בידיו של סקוטי ווילבקין שרשם משחק לא מספיק טוב, וגילה עייפות בדקות הסיום. מסיבה לא ברורה, היווני בחר שלא להשתמש באחד השחקנים הבולטים בתקופה האחרונה בסגל, הקפטן ג'ון דיברתולומאו שיכול היה להוריד מהעומס של ווילביקין, אך סיים את הערב עם 4:03 דקות בלבד, שבהן קלע שלשה אחת. על אף שהמאמן התבטא ואמר שהמשחק לא היה “משחק שחובה לנצח בו” (משפט שלא התקבל בעין יפה במועדון), חלוקת הדקות הבעייתית הכניסה את ספרופולוס ללחץ והוא לא הצליח להגיב בזמן למהלכים של שאראס מנגד.
אנג'לו קלויארו שומר (EUROLEAGUE) לאחר המשחק שרר שקט בחדר ההלבשה הצהוב. השחקנים היו בעיקר מותשים הן מהמסע הארוך שעברו יום קודם לכן והן בשל המאמץ במשחק עצמו. ספרופולוס ושאראס הלכו יחדיו במסדרון בדרך לחדרי ההלבשה ונראו מאוד מיודדים בצל היריבות הספורטיבית, כשהצוות המקצועי המתין בחוץ לבואו של היווני שנכנס ואמר לשחקניו כי הוא גאה בהם על הלחימה במשחק למרות ההפסד.
בשעות הבוקר היום, יעלו הצהובים על טיסה חזרה ארצה וינחתו במהלך היום כשהחל ממחר יתחילו להתכונן למשחקם החשוב ביום חמישי מול ארמני מילאנו. קנדריק ריי, שסובב את קרסולו ונראה מתוסכל מאוד לסיים את המשחק אחרי פחות משלוש דקות, צפוי להיות כשיר למשחק הבא.