היסטוריה: מזרחי וברודי מועמדים להיכל התהילה

שמעון מזרחי, יושב ראש מכבי תל אביב ב-50 השנים האחרונות, והקפטן לשעבר של הצהובים, טל ברודי, הוכרזו הערב (שישי) בין המועמדים להתקבל להיכל התהילה של הכדורסל בספרינגפילד מסצ'וסטס שבארצות הברית. מדובר בכבוד הגדול ביותר שניתן לחלוק בענף ומאפשר להיכלל לצד גדולי השחקנים, המאמנים והתורמים למשחק שהמציא ג'יימס נייסמית', בדיוק לפני 127 שנים. 

עצם המועמדות של מזרחי וברודי הנה כבוד גדול ששמור לשמות הגדולים ביותר שידע משחק הכדורסל, רבים מהם מה-NBA. עד כה התקבלו רק 389 אנשים מאז המחזור הראשון ב-1959. 

שמעון מזרחי (חגי מיכאלי)

בקטגוריה בה מועמד עו"ד מזרחי נכללו עד כה 73 אנשים, ביניהם ממציא המשחק ד"ר ג'יימס נייסמית'. רק 10 מהם נולדו מחוץ לארצות הברית ורק 6 מהעשרה הגיעו מאירופה. מעולם לא נבחר נציג ישראלי להיכל התהילה בספרינגפילד, כאשר הנציג עם הקשר האדוק ביותר לישראל הוא המאמן האמריקני, אלמר ריפלי, שאימן את הארלם גלובטרוטרס והדריך את נבחרת ישראל במשחקים האולימפיים הראשונים שלה בהלסינקי 1956.  

מזרחי, שהוגדר רק לאחרונה בתור "אגדת יורוליג" על ידי המפעל הבכיר באירופה, נחשב ברחבי היבשת לאחד מאבות הכדורסל האירופי. מאז מונה לתפקידו ב-1969 הפכה מכבי ת”א למועדון מעוטר בישראל ובאירופה. 

ברודי, שהגעתו לישראל ב-1966 יצרה שינוי גדול בענף, נכלל גם הוא בקטגוריית המועמדים הבין-לאומיים על אף היותו יליד ארצות הברית. בין יתר המועמדים השנה בקטגוריה אפשר למצוא גם את ולאדה דיבאץ', טוני קוקוץ' ואלפונסו פורד, על שמו קרוי פרס מלך הסלים ביורוליג. 

טל ברודי (איתי כהן)

חברי נבחרת החלומות של ארצות הברית במשחקי ברצלונה 1992 הם המפורסמים ביותר בהיכל וניתן למצוא ביניהם את מייקל ג'ורדן, מג'יק ג'ונסון, לארי בירד, צ'ארלס בארקלי וקרל מאלון. בשנה שעברה התקבלו, בין היתר, דינו ראדג'ה, ריי אלן, גרנט היל, ג'ייסון קיד וסטיב נאש.