שאראס: מכבי דומה לאולימפיאקוס של ספרופולוס

אחרי מסע ארוך וקר במיוחד, מכבי תל אביב תתארח הערב (שישי, 20:00) בז׳לגיריו ארנה שם באווירת ההיסטוריה שהתחילה עם דריק שארפ ומייסאו באסטון ביום רביעי, כשתפגוש את קבוצתו של אקס מיתולוגי נוסף, שרונאס יאסיקביצקיוס, מאמנה של ז׳לגיריס קובנה היריבה. 

הצהובים נחתו למזג אוויר קר במיוחד והגיעו למלון לקראת חצות, ביום שהתחיל באימון בוקר בישראל, המשיך בנתב״ג משם לשדה התעופה בקובנה ולאחר יום ארוך במיוחד, הגיעו השחקנים למלונם בשעת לילה מאוחרת, בעוד סביר להניח ששחקני היריבה המקומית כבר היו עמוק בשנתם ובמנוחה לקראת המשחק. יאניס ספרופולוס יעביר לשחקניו אימון קל הבוקר ולאחר מכן ישלחו השחקנים לנוח עד הערב.

מה באשר ליריבה? לעומת העונה שעברה, שאראס וחניכיו עוברים עונה לא פשוטה ביורוליג וממוקמים במקום השמיני בטבלה עם שישה ניצחונות ושבעה הפסדים בסך הכל. אך בל נשכח שעדיין מדובר ביריבה שהצליחה יותר מהצהובים בפן האירופי ועל כן אין לזלזל בהם. האורחת בצהוב יכולה אולי להתנחם בעובדה כי העונה לא מדובר בקבוצה ביתית במיוחד שאת רוב הנקודות אספה דווקא מחוץ לגבולות המדינה ומאזנה הביתי די עגום – הליטאים ספגו חמישה הפסדים והצליחו לנצח רק פעמיים השנה בז׳לגיריס ארנה. 

״ההגנה שלהם נהייתה מאוד אגרסיבית״, פרגן שאראס לספרופולוס ולשינוי שהביא עימו עם כניסתו לתפקיד בראיון שנתן לאתר הרשמי של הקבוצה: ״יש הרבה קווי דמיון עם אולימפיאקוס בשנה שעברה. התוצאות שלהם גם טובות יותר מאז, הם שיחקו באופן שווה עם פנרבחצ׳ה, וניצחו באופן מוחץ את חימקי. בעבר, מכבי שיחקה כדורסל פתוח יותר, ועכשיו זה מרגיש כמו יד של מאמן, הם משחקים סופר ממושמע. אני חושב שככה הם יעלו לראש הטבלה״.