ההודעה על פיטוריו של ז’וזה מוריניו מתפקידו כמאמן מנצ’סטר יונייטד לא הפתיעה רבים. אחרי יכולת לא משכנעת בלשון המעטה במשך תקופה ארוכה, כולל פתיחת העונה הגרועה ביותר של המועדון מאז נוסדה הפרמייר ליג, הגיע ההפסד 3:1 לליברפול שהיה המסמר האחרון בארון של הפורטוגלי, ואחרי קצת יותר משנתיים וחצי במועדון, התקופה שלו הגיעה לסיומה.
אך בעוד ההודעה על פיטוריו לא הפתיעה רבים, מה שכן הפתיע היה סיום ההודעה, שכלל את המשפט הבא: “מאמן זמני ימונה עד סוף העונה בזמן שהמועדון מנהל הליך גיוס למאמן קבוע”. מסתבר אם כן, שהקבוצה שהעפילה לשמינית גמר ליגת האלופות (שם מחכה לה מפגש מול פאריס סן ז’רמן) ומתחרה על המקום בליגת האלופות בעונה הבאה, לא מתכוונת למנות כרגע מאמן קבוע.
ברצלונה: "מסי הוא ייצור מעולם אחר"לכאורה מדובר בהחלטה מוזרה בהתחשב בזה שלשדים האדומים עדיין יש הרבה על מה להילחם העונה. אבל התקשורת האנגלית לא חיכתה עד שהגופה של מוריניו תתקרר וכבר החלה בספקולציות, כאשר נטען כי הסיבה להחלטה היא שהמועדון כבר סגר עם מאמן לעונה הבא, ולכן בינתיים ימונה מאמן זמני. על כן, מיד עלו פרסומים באשר למי שיחליף את מוריניו באופן זמני ומי שימונה כמחליפו באופן קבוע.
לגבי המאמן הקבוע, שסיכם לכאורה, התקשורת האנגלית גורסת כי ישנם שני מועמדים בולטים, כאשר שני השמות שהוזכרו הם זה של מאמן טוטנהאם מאוריסיו פוצ’טינו וזה של מי שהוביל את ריאל מדריד לשלוש זכיות בליגת האלופות, זינדין זידאן.
פוצ'טינו וזידאן (רויטרס)לגבי הארגנטינאי, באנגליה דווח בחודשים האחרונים כי מנכ”ל מנצ’סטר יונייטד אד וודוורד נפגש עם פוצ’טינו מספר פעמים, ונראה שהאופציה שהוא יגיע ריאלית מאוד. לעומת זאת מכיוונו של זידאן נראה שאין התלהבות רבה להגיע לקבוצה לאחר שסוכנו של הצרפתי צוטט לפני כחודשיים כשאמר לגבי המאמן: “מנצ’סטר יונייטד? אני לא חושב שהוא יילך לאמן באנגליה. זה פחות הסגנון שלו. דיברתי על זה איתו, זה לא באמת מעניין אותו”.
ומה לגבי המאמן הזמני? הדיווחים באנגליה סותרים כאשר מספר לא מבוטל של שמות הועלו בתקשורת, כשהשם הבולט ביותר הוא של חלוץ העבר של השדים האדומים, אולה גונאר סולשיאר. בתוך כך, דיווחים שונים בטוויטר גורסים כי מי שעשוי להיות חלק מהצוות של הנורבגי, הוא מאמנה של מכבי חיפה לשעבר, רנה מולנסטיין ההולנדי, ששימש בעבר כעוזרו של סר אלכס פרגוסון, כמו גם מייק פילן שגם הוא החזיק באותו תפקיד.
מולנסטיין עם פרגוסון (רויטרס)שם מעניין נוסף שעלה הוא של אקס נוסף של הקבוצה, מייקל קאריק, קשר יונייטד עד לפני שבעה חודשים, שפרש בסוף העונה שעברה אחרי 12 שנים במדים האדומים של הקבוצה ממנצ’סטר ומונה מיד לצוות האימון של ז’וזה מוריניו.
עם זאת, דיווח ב-BBC גורס כי קאריק לא יהיה זה שיקבל את התפקיד וגם לא ניקי באט או ארסן ונגר. בשאר גופי התקשורת מיהרו ליישר קו, כאשר כעת נראה שקאריק מחוץ למירוץ. אז מי כן? גם לורן בלאן עלה כאופציה. דיווח ב”אינדיפנדנט” גרס כי זה לא יהיה מישהו שנמצא כיום בתוך המועדון, בעוד ב”דיילי מייל” גרסו כי גם האחים נוויל וראיין גיגס מחוץ לתמונה וכי זה צפוי להיות מישהו שמכיר היטב את המסורת של המועדון, כאשר ההודעה צפויה עד סוף השבוע. בינתיים, בכל אופן, מי שלוקח פיקוד באימונים ביומיים הקרובים הוא קאריק.
מייקל קאריק על הספסל עם מוריניו (רויטרס)גם סוכנויות ההימורים נכנסו מהר מאוד לקלחת ופרסמו את היחסים על “המאמן הקבוע הבא של מנצ’סטר יונייטד”, כלומר – המאמן הבא שיעמוד על הקווים לפחות בעשרה משחקים. זידאן נמצא בראש עם היחס הנמוך ביותר – פי 3.5, כשלורן בלאן שני (פי 5) ואנטוניו קונטה שלישי (פי 5.5). במקום הרביעי והחמישי נמצאים אולה גונאר סולשיאר וראיין גיגס (פי 8), מיד אחריהם מייקל קאריק (פ 9) ואחריו ארסן ונגר (פי 11). פוצ’טינו זוכה ליחס גבוה מאוד – פי 17.