שלושה ימים אחרי ניצחון הליגה על הפועל ירושלים, מכבי תל אביב ערכה אמש (שלישי) מסיבת עיתונאים לקראת המשחק מול חימקי מוסקבה במסגרת המחזור ה-13 ביורוליג ב-21:05.
אחרי ההפסד המאכזב לבאסקוניה במחזור הקודם, שהוריד את מאזנם של הצהובים ל-9:3, מאמן הקבוצה יאניס ספרופולוס ממשיך להתכונן למשחק החשוב מול הרוסים וגם למשחק ביום שישי בקובנה. מסיבת העיתונאים הועברה בשידור חי באתר ONE.
ספרופולוס:"אם חימקי תיכנס לקצב זאת בעיה"ספרופולוס אמר בפתח דבריו: “מחכה לנו משחק מאוד חשוב, ומעכשיו כל המשחקים הפכו לחשובים במיוחד. אנחנו משחקים נגד קבוצה איכותית, ואסור לנו לטעות ולחשוב שהם לא מסוכנים לאור הירידה בתקופה האחרונה. הם יודעים איך לשחק. אנחנו צריכים לתת את הכי טוב שאנחנו יכולים ולהיות מאוד מפוקסים בהגנה, כי יש להם שחקנים מוכשרים שיכולים לקלוע לא מעט. מהצד השני, אנחנו צריכים לדעת להתמודד מול ההגנה שלהם, זה החלק החזק. אנחנו צריכים לשחק חכם”.
יאניס ספרופולוס במסיבת העיתונאים (איציק בלניצקי)“מאוד חשוב גם שהקהל יתמוך בנו”, הוסיף היווני והמשיך: “אנחנו עדיין מאמינים שכלום לא גמור. ניתן הכל כדי להשיג את התוצאה שאנחנו רוצים. אם אנחנו רוצים לנצח נצטרך להיות מרוכזים בהגנה ולעצור את השחקנים הקדמיים שלהם, הם יודעים איך לשחק ואיך להעניש אותך”.
יאניס ספרופולוס מתדרך את שחקני מכבי ת"א באימון (איציק בלניצקי)המפגש עם גיורגיוס ברצוקאס, מאמן חימקי: “יש לנו מערכת יחסים מצוינת, הוא מאמן נהדר ואני מחכה לפגוש אותו. אנחנו מוכנים לחימקי. מכבי היא קבוצה חדשה. השחקנים לא משחקים הרבה זמן ביחד וזה לא דבר פשוט לשלב את כולם. הפסדנו שניים מתוך שלושת משחקי היורוליג שלי בדקה האחרונה”.
שמעון מזרחי ויאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)החיסורים אצל הקבוצה היריבה: השחקנים שלנו מספיק מנוסים כדי להבין שחימקי יכולה לנצח גם ללא כמה שחקנים פצועים, אבל אנחנו צריכים לחשוב קודם כל על עצמנו ואז על היריבה, למרות שאנחנו מאוד מכבדים אותה, כמו כל קבוצה שאנחנו משחקים מולה. אנחנו לא בסיטואציה נוחה ואנחנו לא יכולים להיות רגועים. כל משחק מעכשיו הוא חשוב במיוחד. אנחנו לא מרגישים לחץ, אבל אנחנו יודעים שנצטרך לתת הכל בכל משחק”.
דיאנדרה קיין וסקוטי ווילבקין (איציק בלניצקי)עומס המשחקים שמקשה להתאמן: “לפני המפגש מול פנרבחצ’ה לא התאמנו, ובאופן כללי אין לנו הרבה זמן להתאמן. ערכנו רק שבעה אימונים ‘אמתיים’ מאז שהגעתי. אימון בין שני משחקים הוא לא אימון שמאפשר לך לבנות את המשחק שלך כמו שאתה רוצה. יש לנו שיפור, אנחנו הרבה יותר טובים בהגנה והאינטנסיביות עלתה. אנחנו ממשיכים להשתפר וצריכים להתאמן עוד כדי שאחדיר את הפילוסופיה שלי. זה לא קל לעשות את זה באמצע העונה, אנחנו צריכים עוד זמן, אבל אני מבין שלא תמיד יש לך את הזמן בשלב כזה של העונה. אני מאמין שבסוף נגיע להצלחה”.
דני אבדיה (איציק בלניצקי)קנדריק ריי, התייחס גם הוא למשחק ואמר: ״אנחנו מוכנים, התאמנו, עכשיו אנחנו צריכים להגיע לשחק את המשחק שלנו ונקווה לצאת עם ניצחון. אנחנו צריכים להיות מפוקסים במשחק שלנו, להיצמד לתוכנית המשחק שלנו ויהיה בסדר. זה עזר לנו הרבה שיכולנו להתאמן כמו שצריך, לשמור על מוכנות גבוהה ונגיע מוכנים. היה משחק קשה מול באסקוניה אבל אנחנו חיוביים, לא נוותר וצריך רק להמשיך הלאה אל המשחק הבא”.
קנדריק ריי (איציק בלניצקי)