עם מאזן של שבעה משחקי בית במהלכם הקבוצה השיגה ניצחון בודד בלבד ורק חמש נקודות מתוך 21 אפשריות, מכבי חיפה תארח הערב (שני, 21:00) את המוליכה הגאה מכבי תל אביב באצטדיון בסמי עופר לעיני כ-23,000 צופים.
איתי מרדכי, במשחקו השלישי כמאמן ראשי על הקווים, יצטרך לעשות את הבלתי ייאמן ולהשיג ניצחון ביתי מול המכונה התל אביבית המשומנת של ולדימיר איביץ'. באסיפת הקבוצה המסכמת דרש מרדכי מחניכיו: "אני רוצה לראות קבוצה מאורגנת, נחושה ואגרסיבית. קבוצה כזו שלא תוותר על כדורים במרכז השדה".
איתי מרדכי: "מוכן לכל תפקיד"מרדכי אמנם יודיע רק לפני האסיפה היום את ההרכב הסופי ומי יעמוד בשער, אבל נראה שהנטייה היא ללכת על גיא חיימוב, שצבר ברזומה לא מעט משחקי עונה בשנים האחרונות כאשר שיחק בהפועל באר שבע. בכל מקרה, גם חיימוב וגם עומרי גלזר, התבקשו להתכונן למשחק כאילו שהם אלה שפותחים בשער. בהנחה שחיימוב יפתח, בחיפה מצפים מהקהל המקומי שיתמוך בשוער ויעודד אותו, למרות הטעות האומללה בתוספת הזמן מול עירוני קריית שמונה, טעות שהכאיבה להרבה אוהדים ואנשי הקבוצה.
סינטהיו סלליך, שטרם כבש העונה, תורגל בהרכב מתוך ידיעה שיש ביכולתו לסגור מהאגף את מאור קנדיל ולצאת להתקפות מעבר מהירות. רמי גרשון יחזור לסגל אחרי תקופה הארוכה של פציעות, במקומו של עופרי ארד הצעיר.
גיא חיימוב. יישאר ב-11? (שחר גרוס)ההתלבטות היחידה של מרדכי בנוגע לשחקני השדה היא בין רועי קהת לניקיטה רוקאביצה, שידוע במשחק המעבר הטוב שלו מול קבוצות עדיפות. השחקנים עצמם חדורי רצון להצליח לברוח מהתחתית הבוערת. לכולם ברור שהפסד יסבך את הקבוצה, רגע לפני משחק הליגה הבא מול מ.ס אשדוד, שכרגע נמצאת מתחת לקו האדום, מרחק 3 נקודות בלבד מחיפה.
"הגיע הזמן שנתעורר ונתחיל לאסוף נקודות, אחרת נסתבך בתחתית”, אמרו במועדון והמשיכו: “אנחנו באים למשחק הערב כאנדרדוג ויש לנו רק מה להרוויח. אסור לנו לחשוב על תיקו, אחרת נפסיד. זה מסוג המשחקים שיכול להוציא אותנו לדרך חדשה".
ניקיטה רוקאביצה (עמרי שטיין)הרכב משוער: גיא חיימוב (עומרי גלזר), ארנסט מבוקה, אליסון דוס סנטוס, עאיד חבשי, סאן מנחם, ג’ורג’ מנדז’ק, נטע לביא, שלומי אזולאי, רועי קהת (ניקיטה רוקאביצה), סינטיהו סלליך ומוחמד עוואד.