מנקו: שום דבר לא ישבור אותי, אצא מחוזק מהכל

סיפור נידויו של רפי מנקו בהפועל תל אביב בלבל לא מעט אנשים בתקופה האחרונה וגרם ללא מעט תהיות והרמות גבה. אחרי שלא מעט שאלות נשאלו ולא זכו לתשובה ברורה, הפורוורד כתב הבוקר (שבת) אחרי ההפסד 87:75 להפועל ירושלים, פוסט נוקב בעמוד האינסטגרם שלו בו התייחס לפרשה.

“אין דרך להסביר את התחושה שאתה מרגיש, את הצורך לקום ולעזור ואין לך את האפשרות”, כתב בפתח דבריו מנקו. “ניסיתי לא להגיב כל השבוע, רציתי לתת לקבוצה את השקט עד כמה שאפשר להתכונן למשחק החשוב שהיה אתמול. אחרי כמה ימים של שתיקה יש דברים שחשוב לי לומר ולהדגיש, מגיל עשר הדבר היחיד שמעניין אותי זה כדורסל, הדבר היחיד שאני עושה והדבר שהשקעתי עבורו כל כך הרבה והקרבתי לא מעט מחיי האישיים בדרך. מאז שאני זוכר את עצמי כל מה שעשיתי מבוקר עד לילה נעשה בשביל להגשים את המטרה והחלום שלי – להגיע הכי רחוק שאפשר”.

מנקו המשיך: “כל האנשים שמקיפים אותי יודעים שעבורי כדורסל זה לא רק משחק או תחביב, אלא דרך חיים של ממש. עברתי בכל נבחרות ישראל הצעירות ושימשתי בהן גם כקפטן. כשחקן נבחרת ישראל הבוגרת ובכל הקבוצות שעברתי בהן הקדשתי, ואני ממשיך ואמשיך להקדיש, כל רגע וכל יום בשביל הצלחת הקבוצה, כי אני באמת מאמין שהצלחת הקבוצה היא מעל הכל”.

הפורוורד הוסיף: “תמיד קל להביט בשורה הסטטיסטית ולהגיד ״איזה שחקן גדול״ או ״איזו נפילה״, בלי להבין שבכדורסל יש גם את המעבר שבעיניי לפעמים יותר חשוב. לפני שנה וחצי הייתה לי הזכות להצטרף להפועל תל אביב. אין ספק שזה מועדון גדול עם קהל גדול. כשהחלטתי להצטרף הצבתי לעצמי מטרה, יחד עם הצוות המקצועי, להביא את המועדון הזה למקום הראוי לו ולהגיע הכי גבוה שרק אפשר. בעונה שעברה זכיתי להיות חלק מעונה מדהימה שהסתיימה בפיינל פור”.

רפי מנקו ביציע (אורן בן חקון)

לסיום כתב: “אני הראשון שאודה שהעונה הזו לא נפתחה בצורה שדמיינתי, לא באופן אישי ולא ברמה הקבוצתית, אבל המציאות הזו רק גרמה לי לעבוד יותר קשה בכל יום, בכל אימון, כדי שאוכל לחזור ולהמשיך להיות שם בשביל החברים לקבוצה, בשביל האוהדים ולמען המועדון. שום דבר לא ישבור אותי בדרך ליעדים האישיים וקבוצתיים שלי. אני אמשיך לעבוד הכי קשה שאני יכולה, גם אם יש מהמורות בדרך. מעל לכל, אני בטוח שאצא מהתקופה הזאת מחוזק. מעריך מאוד את התמיכה של כולם. ועכשיו, תנו לי להמשיך לעשות את מה שאני יודע ומה שאני עושה כבר 15 שנים. כדורסל”.