מוטב מאוחר מאשר אף פעם. אחרי פתיחת עונה נוראית, שכללה שמונה הפסדים לצד ניצחון בודד, מכבי תל אביב התפוצצה הערב (חמישי) על באיירן מינכן האומללה לעיני הקהל הביתי בהיכל מנורה מבטחים והביסה אותה 71:95, בדרך לניצחון ראשון בעידן יאניס ספרופולוס במסגרת האירופית.
נראה שחילופי המאמנים במועדון הצהוב עשו את שלהם והקבוצה נראית מחוברת הרבה יותר, כאשר רק לפני 11 ימים המאמן היווני קיבל את השליטה על הקבוצה. החבורה בצהוב עלתה לפרקט כבר מהרגע הראשון עם כמות אנרגיות שלא ראינו עד כה העונה, כבר ברבע הראשון הראתה לאורחת מי בעלת הבית ועד לסיום לא אפשרה לגרמנים להתקרב אליה.
ספרופולוס: הניצחון מגיע לשחקנים אלופת המדינה נהנתה מיום נהדר בשני צידי המגרש, כאשר הנתון החריג של הערב מגיע מכיוון הריבאונד. המארחת שלטה בצבע באופן מוחלט וסיימה ביתרון עצום של 18:41 בכדורים החוזרים, כשרק בהתקפה הצהובים קטפו לא פחות מ-19 כדורים, יותר מכל מה שהיריבה אספה בשני צידי המגרש.
מנגד, האורחת הציגה את אחד המשחקים החלשים שלה העונה ושחקניו של ספרופולוס היו שם כדי לנצל זאת. מחצית ראשונה איומה של האדומים חתמה למעשה את המשחק כבר אחרי 20 דקות ואפשרה לקהל הצהוב להנות ממעט רגעי נחת ושואו טיים אחרי תקופה לא קלה בכלל. בעקבות הניצחון, מכבי עלתה למאזן 7:2, אך הדרך למקום שממנו מגיעים להצלבה עוד ארוכה מאוד.
שחקני מכבי ת"א חוגגים (נעם מורנו)קלעו למכבי תל אביב: מייקל רול 14 נקודות, אלכס טיוס 13, טאריק בלאק 12, סקוטי ווילבקין 10, ג’וני אובראיינט (10 ריבאונדים), יובל זוסמן ואנג’לו קלויארו 9 כ’’א, דיאנדרה קיין 8, קנדריק ריי 7, וג’ייק כהן 4.
קלעו לבאיירן מינכן: דרק וויליאמס 15 נקודות, ולדימיר לוצ’יץ’ 11, פטרי קופונן 10, דנילו ברטל 9, ניהאד דדוביץ’ 7, דווין בוקר וסטפן יוביץ’ 6 כ”א, לאון ראדוסביץ’ 4 ולו מאודו 3.
רבע ראשון: 17:27 למכבי ת”א
חמישיית מכבי תל אביב: סקוטי ווילבקין, דיאנדרה קיין, אנג’לו קלויארו, ג’וני אובראיינט וטאריק בלאק.
חמישיית באיירן מינכן: ניהאד דדוביץ’, סטפן יוביץ’, ולדימיר לוצ’יץ’, דנילו ברטל ודווין בוקר.
כדור הפתיחה (נעם מורנו)סקוטי ווילבקין התחיל מצוין את המשחק ובשתי ההתקפות הראשונות רשם שלשה ואסיסט לטאריק בלאק. סטפן יוביץ’ העלה את האורחת על לוח התוצאות, אך בלאק הגיב בצד השני עם דאנק מפלצתי, שגרם לגרמנים לבקש פסק זמן. קנדריק ריי השלים מהלך של סל ועבירה, אך פטרי קופונן הגיב בצד השני עם קליעה מחצי מרחק. אלכס טיוס נכנס לשחק והחזיר עם ריבאונד התקפה וסל קל, אבל קופונן חימם את הידית וצלף שלשה. ג’וני אובראיינט רשם שתי נקודות במהלך פוסט אפ נהדר, אך הרבע נחתם עם חדירה מוצלחת של לו מאודו, 17:27 למכבי ת”א.
טאריק בלאק זורק (נעם מורנו)
דיאנדרה קיין עם הכדור (נעם מורנו)רבע שני: 29:47 למכבי ת”א
טיוס פתח עם דאנק נהדר ואובראיינט עם עוד מהלך מתחת לסל כבר העניק לצהובים יתרון שיא של 14. המגמה נמשכה והאורחת המתוסכלת לא הצליחה לייצר נקודות, כשבצד השני גם יובל זוסמן הצטרף לחגיגה. קופונן הגיב בשלשה נוספת, אך בלאק עם ארבע נקודות רצופות לא נתן לאורחת לפתח מומנטום. אחרי 17 דקות משחק הגרמנים הצליחו לקלוט את הריבאונד ההגנתי הראשון שלהם במשחק, כשהצהובים כבר עם 12 כדורים חוזרים בהתקפה. ריי עם שתי נקודות נוספות הקפיץ את ההפרש ל-19, אולם ולדימיר לוצ’יץ’ צימק עם שתי קליעות עונשין ובמחצית 29:47 אדיר למכבי ת”א.
קנדריק ריי חודר לסל (נעם מורנו)
טאריק בלאק מטביע (נעם מורנו)רבע שלישי: 55:67 למכבי ת”א
הנקודות הראשונות בחצי השני היו של דנילו ברטל עם קליעה מדויקת מחצי מרחק, אך ווילבקין הגיב מיד בצד השני. ניהאד דדוביץ’ מצא את דרק וויליאמס פנוי והאחרון סיים עם דאנק. האורחת המשיכה לנגוס בפער והפעם היה זה תורו של דדוביץ’ לצלוף מ-3 כדי להוריד את ההפרש ל-13. הצהובים התאוששו ושתי שלשות של אובראיינט ו-ווילבקין הגדילו את היתרון בחזרה. וויליאמס וברטל השלימו ריצת 1:7 כדי להחזיר את הגרמנים למשחק, אך שתי קליעות עונשין של טיוס ציננו את ההתלהבות של האורחת. דווין בוקר לקח כדור חוזר בהתקפה על טיוס וסיים בקלות כדי לצמק ל-11 בלבד. אנג’לו קלויארו חתם את הרבע עם שתי זריקות מדויקות מהקו, 55:67 למכבי ת”א.
טאריק בלאק עם הכדור (נעם מורנו)
סקוטי ווילבקין זורק (נעם מורנו)רבע רביעי: 71:95 למכבי ת”א
מכבי פתחה את הרבע המכריע עם ארבע נקודות של טיוס ו-ווילבקין, אך בוקר ענה עם הטבעה בצד השני. חמש נקודות רצופות של זומן הקפיצו את הקהל הצהוב והעניקו למכבי יתרון 19, שגרם למאמן האורח להזעיק פסק זמן. קלויארו צלף גם הוא מחוץ לקשת והגדיל את ההפרש ל-22, ריצת 0:7 של האורחת הרגיע את החבורה בצהוב, אבל ריצת 0:8 בצד השני חתמה באופן סופי את הסיפור, ובסיום 71:95 ענק למכבי ת”א.
ג'וני אובראיינט קולע (נעם מורנו)
טאריק בלאק (נעם מורנו)