אהוב הקהל: החזרה המרגשת של לברון לקליבלנד

לברון ג’יימס היה הלילה (בין רביעי לחמישי), החלק המרכזי מהסיפור הכי מרגש שקיבלנו עד כה העונה ב-NBA. משחק החזרה של קינג ג’יימס לקליבלנד, הפעם במדי לוס אנג’לס לייקרס, סיפק כל מה שיכולנו לקוות לו. קבלת קהל מרגשת מהקהל, משחק כדורסל איכותי, מתח, וכמובן עוד הצגה של ה’מלך’.

בניגוד מוחלט ל-2010, אז ג’יימס חזר לאוהיו כשחקן מיאמי היט ובתור אויב ושנוא העיר קליבלנד, הפעם, הוא התקבל כגיבור לכל דבר. אוהדים לבשו גופיות חצי/חצי של הלייקרס והקאבלירס, לפני המשחק הוצג סרטון שמסכם את רגעיו הגדולים במועדון, ואת התשואות מהקהל אפשר היה לשמוע לפחות עד החוף המערבי. 

לברון, שסיים עם 32 נקודות, 14 ריבאונדים ו-7 אסיסטים ב-105:109 של קבוצתו, אמר בסיום: “השנים הכי טובות שלי היו בקליבלנד, ניסיתי לתת פה הכל, על המגרש ומחוצה לו. ניסיתי במשך כל השנים להיות מנהיג ראוי לעיר הזאת. קבלת הפנים הייתה נפלאה עבורי ועבור המשפחה שלי. אני מודה לקהל”.

“אני מעריך ומכבד את האוהדים פה לא פחות ממה שהם מעריכים אותי. בכל ערב שעליתי על הפרקט ניסיתי יחד עם החברים שלי לקבוצה לתת את הכי טוב שלי. ה-4 שנים האחרונות עם מאבקי האליפות היו שנים בלתי נשכחות, והיה חשוב לי להודות לקהל על השנים האלה. אני בן אדם שונה ממה שהייתי לפני 8 שנים (אז חזר בפעם הראשונה במדי מיאמי). כולנו שונים ממה שהיינו לפני 8 שנים”.

סטיב קר מיואש? “אנחנו עושים מה שאנחנו יכולים”

גולדן סטייט, מי שנראתה עד לפני כחודש כהמשך ישיר לקבוצה הבלתי מנוצחת מארבע השנים האחרונות, ספגה הלילה עוד הפסד כואב, הפעם 123:95 בבית לאוקלהומה, והיא בעיצומו של המשבר הכי גדול שלה בעידן סטיב קר, עם ארבעה הפסדים רצופים, וגרוע מזה, הווריירס לא מזכירים במאומה את היחידה המגובשת והמחוברת שהם היו, וגם חסרונו של סטף קרי הפצוע לא יכול להוות תירוץ.

סטיב קר נשמע מתוסכל בסיום ואמר: “אנחנו פשוט לא יכולים להיראות ככה. איבדנו 17 כדורים, לא לקחנו ריבאונדים. אנחנו עושים מה שאנחנו יכולים אבל אנחנו חייבים לתקן דברים. ברור שלאוהדים מגיע הרבה יותר מזה”. בעקבות ההפסד, גולדן סטייט ירדה למקום החמישי במערב. זאת גם הפעם הראשונה בה סטיב קר סופג ארבעה הפסדים רצופים.

קווין דוראנט, שראה את ה’אויב’ הגדול ראסל ווסטברוק חוגג, אמר בסיום: “אנחנו קבוצה שונה ממה שהיינו בעונה שעברה. כולם מנסים לעשות עבודה טובה, אבל כרגע פשוט קשה לנו לקלוע. אנחנו ננסה למצוא דרכים להשתפר”.