אחרי איחור גדול מאוד בזמנים, מסיבת העיתונאים של נבחרת סקוטלנד לקראת המשחק נגד ישראל הערב (שלישי, 21:45), נערכה בסופו של דבר כאשר המאמן אלכס מקליש התייצב ולצידו שחקן הנבחרת הסקוטית, סקוט מקנה. אחרי תקלת סאונד שגרמה לעיכוב נוסף, סוף סוף החלו הדיבורים.
מקליש אמר: “הביטחון גבוה כרגע, אני מרגיש את זה מהשחקנים, אפשר לעשות את זה במשחק בית, צריך לנצח ולעשות את העבודה. כל השחקנים כשירים. אנחנו נותנים המון כבוד לישראל אבל צריכים לנצח. אנחנו מרגישים מאוד טוב בבית שלנו ומחכים למשחק. צריך ללמוד מההפסד בישראל, צריך ללמוד ממה שקרה, צריך להסתכל על מה היריב עשה לך, ואיך הוא עשה לך את זה. ברור שאף אחד לא אוהב להפסיד. כשאנחנו מפסידים אנחנו יודעים מה עלינו לעשות כדי להתכונן אחרת למשחק הזה. זה גורם לנו לעבוד קשה יותר ולתקן את הטעויות ועשינו את זה במשחק באלבניה. הייתה הופעה מעולה של השחקנים".
צפו במסיבת העיתונאים של סקוטלנד"אי אפשר לשחק עם חולצה של סקוטלנד בלי שיהיו ממך ציפיות. הציפיות מאיתנו תמיד גבוהות. הייתה קבוצה אחרת ששיחקה נגד אלבניה, השתמשנו בשחקנים צעירים, זה תהליך של התפתחות שלנו כקבוצה. עם שימוש נרחב בכל הסגל ובכל מי שעומד לרשותי, אנחנו מסוגלים לנצח פעם נוספת. ראינו שיפור גדול ביום שבת, אך האתגר יהיה להעביר את השיפור הזה גם למשחק מול ישראל".
"אנחנו מודעים להזדמנות שנוצרה מבחינתנו אחרי המשחק האחרון, אנחנו מרגישים שניקח את ההזדמנות הזאת בשתי ידיים. שפת הגוף של השחקנים משדרת לי שהם מוכנים. השחקנים מודעים להזדמנות ולגודל שלה, ואני חושב שכל אחד מהם הראה לי זאת נגד אלבניה”.
אלכס מקליש במסיבת העיתונאים (רויטרס)על ישראל: “הם משחקים בשיטה שמאוד מתאימה להם, עם שלישיית בלמים והם דוחפים את הכדורים דרך שחקני הכנף. יש להם שחקנים מאוד אמיצים שמשחקים כך תוך כדי ההתמודדות. אני חושב שיש להם כוח עם שחקנים שמשחקים באירופה וברמה מאוד גבוהה כמו תומר חמד ומונס דאבור. השיטה הולמת אותם. אבל, גם לנו יש שחקנים טובים וגם לנו יש שחקנים עם אמביציה ונצטרך להשתמש בזה".
מגפת הפציעות בנבחרת: "אחרי ההפסד לישראל, ידעתי מי הקבוצה שארצה שתשחק נגד אלבניה ונגד ישראל. לא הפסדתי אף שחקן, רק שלושה באמת חסרים לי מהקבוצה שהייתה בראשי, שלושה ימים אחרי המשחק בישראל. כך שזה לא השתנה יותר מדי".
ההמשך מהמשחק הקודם: "אנחנו צריכים להתחיל את המשחק מול ישראל בדיוק מאיפה שהפסקנו באלבניה. הנבחרת הישראלית כפתה את המשחק שלה עלינו בחיפה. נרצה לעשות להם את אותו הדבר. אנחנו צריכים להבקיע שערים בהאמפדן פארק, אם ג'יימס פורסט יעשה את זה כאן, מאוד נשמח. היה משחק קבוצתי מאוד טוב באלבניה ואנחנו שמחים עבור ג'יימס והשערים הראשונים שלו במדי הנבחרת, אך הציפיות שלי הן גבוהות בכל אחד מהשחקנים שלי. אני לא תולה את התקווה שלי בשחקן אחד ספציפי".
אלכס מקליש במסיבת העיתונאים (רויטרס)הקונספט של ליגת האומות: "המפעל הזה מונע מאיתנו לשחק משחקי ידידות מיותרים ויש כעת חשיבות גדולה יותר על המשחקים שאנחנו עורכים, אבל נצטרך לראות ולשפוט בעתיד האם המפעל הזה הוא נכון. אנחנו חייבים להתייחס אליו כמו מקצוענים, אנחנו חייבים לנצח כמה שיותר משחקים כדי לגרום למולדת שלנו להיות שמחה ככל האפשר".
הכישלונות של קבוצות ונבחרות ישראליות בעבר בסקוטלנד: "אני לא חושב על דברים שישראליות עשו פה בעבר. המפתח שלי הוא להתסכל על השחקנים שלי. רק עליהם אני חושב. אני מכבד את ישראל אך חושב על הטקטיקה שלנו, העמידה שלנו, היכולות הטכניות שלנו - זה מה שמעניין אותי. אולי ישראל התקשתה בעבר בחוץ, אך אני לא חושב שהיא כזו כיום".
“יודעים שישראל נמצאת בכושר טוב”
עוד קודם לכן היה זה מקנה שדיבר לקראת המשחק: "היה לנו משחק טוב מאוד נגד אלבניה, הוא גרם לנו להרגיש טוב. אם ניתן משחק דומה כזה גם נגד ישראל, מצבנו יהיה טוב. אנחנו מקצוענים ויודעים איך לשחק נגד ישראל. נעשה את השינויים מבחינתנו כי זה לא אותו המשחק. כל שחקן בנפרד יידע לעשות את הטוב ביותר. אני מרגיש הרבה יותר טוב כחלק מרביעייה אחורית. עזר לנו מאוד שהשגנו ניצחון כזה במערך הזה במשחק חוץ. אנחנו מבינים היטב את המשימה שלפנינו, אנחנו רוצים להגיע לפלייאוף של ליגת האומות ולעלות מעבר לכך, מקווה שנוכל לעשות את זה ולממש את זה".
סקוט מקנה במסיבת העיתונאים (רז אמיר)על כך שישראל צריכה רק תיקו: "אנחנו יודעים שישראל נמצאת בכושר טוב, שיחקנו נגדם בחיפה ולא היה משחק טוב שלנו ולא היינו בכושר טוב כנראה. ננסה לשחזר את מה שעשינו נגד אלבניה ולהשיג את התוצאה שאנחנו צריכים. בסופו של דבר זה הסיכוי שלנו להגיע לפלייאוף וצריך לעשות את זה, במשחק האחרון והמכריע ומשם אולי להגיע לטורניר גדול - כמה טוב זה יהיה עבור המדינה שלנו ואנחנו מודעים לכך היטב".
בתוך כך, מי שינהל את המשחק המסקרן והמכריע יהיה טוביאס וולץ הגרמני בן ה-41.