עוד ניצחון ללייקרס, הצגה אדירה של ווייטסייד

לייקרס (6:5) – מינסוטה (8:4) 110:114

המשחק המותח והטוב ביותר של הלילה (בין רביעי לחמישי) ב-NBA היה בסטייפלס סנטר, שם לברון ג’יימס וחבריו הצליחו לנצח בסיומה של דרמה ולעלות לחמישה ניצחונות ובכך למחוק את פתיחת העונה החלשה. המותחן בין הקבוצות החל מהרגע הראשון. הטימברוולבס ניצחו 30:32 ברבע הראשון, כשהם מקבלים ערב מצוין מחוץ לקשת עם 20 מ-40, אך הלייקרס ידעו לשמור את עצמם בתמונה בעיקר בזכות לברון ג’יימס כמובן, אך גם קייל קוזמה, ברנדון אינגרם וג’וש הארט סיפקו את הסחורה. הרבע השני הסתיים בשוויון 35, והשלישי בשוויון 21, אולם נקודת המפנה הגיעה ברבע האחרון. 

במצב של שוויון 99, וכשנותרו עוד 5:35 דקות על השעון, הלייקרס יצאו לריצה של 3:12 וכבר הרגישו את הניצחון בכיס, אלא שדקה לסיום המשחק, דריק רוז השלים שתי שלשות רצופות והצליח לצמק ל-110:111. קוזמה נשלח לקו, דייק רק פעם אחת ומינסוטה קיבלה כדור אחרון. רוז הלוהט שרשם עד לאותו הרגע 7 מ-8 מחוץ לקשת, לקח גם את השלשה המכריעה, אך החמיץ. ג’וש הארט קטף את הריבאונד והמשיך מקו העונשין כדי להכריע בסיום ולהעניק ניצחון 110:114 ללוס אנג’לס. לברון בלט עם 24 נקודות, 10 ריבאונדים ו-9 אסיסטים, קוזמה הוסיף 21 כמו גם הארט ואינגרם קלע 20. ג’אבל מגי התרם עוד 16. מנגד, רוז סיים עם 31, ג’ימי באטלר עם 24, אנדרו וויגינס עם 19 וטאג’ גיבסון עם 16 ו-11 ריבאנדים.  

מיאמי (5:5) – סן אנטוניון (4:6) 88:95

חסן ווייטסייד חזר מפציעה וסיפק הופעה מרהיבה עם 29 נקודות, 20 ריבאונדים ו-9 חסימות, אחד ה-”כמעט טריפל דאבל” המרשימים ביותר של העונה. הסנטר הוביל את ההיט לניצחון ביתי כשהוא נעצר גם בוויין אלינגטון, עוד שחקן ששב מפציעה, וקלע 20 נקודות. ג’סטיס ווינסלו הוסיף 16 נקודות וג’ייסון ריצ’ארדסון 14. הספרס קיבלו 18 נקודות, 14 ריבאונדים ו-8 אסיסטים מדמאר דרוזן.

חסן ווייטסייד מטביע (רויטרס)

ניו אורלינס (6:5) – שיקגו (9:3) 98:107

אחרי מספר לילות בהן נאבק בפציעה במרפק, אנתוני דייויס קיבל שני ימי מנוחה וחזר אל הפרקט כמו הפורוורד הגדול והטוב שכולם מכירים. עם 13 מ-24 מהשדה, דייויס הוביל את הפליקנס כשהוא צולף 32 נקודות, מוסיף 15 ריבאונדים, 7 אסיסטים ו-4 חסימות בהופעה דומיננטית במיוחד. ג’רו הולידיי כמעט השלים טריפל דאבל אחרי שקלע 17, הוריד 10 כדורים חוזרים ומסר 9 אסיסטים.

אנתוני דייויס. נראה הרבה יותר טוב (רויטרס)

הבולס המשיכו להפסיד, זאת כאשר זאק לאבין קולע 22 נקודות, בעוד ג’בארי פארקר מוסיף 20 ו-13 ריבאונדים. וונדל קארטר ג’וניור תרם 17 נקודות, 11 ריבאונדים ו-3 חסימות ועורר שוב תהיות בנוגע לכמות הדקות הדלה יחסית שהוא מקבל ביחס לתפוקתו ב-29 דקות בלבד על הפרקט. אגב, בדרבי האחים הולידיי, ג’סטין נתן פייט טוב לג’רו וקלע 17 נקודות גם כן, אך תרם הרבה פחות בעמודת האסיסטים (2) והריבאונדים (1). 

ממפיס (4:6) – דנבר (2:9) 87:89

דנבר הלוהטת נעצרה בממפיס וחוותה את הפסדה השני בלבד העונה. עומרי כספי הפצוע בברכו לא היה חלק מהסגל למשחק. הגריזליס הסתדרו היטב עם היריבה הרותחת מקולורדו, וזאת הרבה בזכות מארק גאסול. הסנטר הספרדי עשה הכל על הפרקט, כאשר קלע 20 נקודות, הוסיף 12 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 3 חסימות ו-2 חטיפות. ג’ארן ג’קסון ג’וניור, הרוקי המבטיח של הקבוצה הביתית, הוסיף 20 נקודות ו-7 ריבאונדים כמו גם 3 חטיפות ו-3 חסימות על מנת לסייע לגאסול במאמץ ההגנתי אל מול ניקולה יוקיץ’ המאיים.

גאסול מול יוקיץ'. לא כוחות (רויטרס)

גארי האריס הוליך את דנבר עם 20 נקודות, בעוד ג’מאל מורי הוסיף 15 ו-7 אסיסטים. מורי הגיע לאחר 48 הנקודות שקלע מול בוסטון ואחרי לילה של 19 מ-31 מהשדה, התיישר לממוצעים שלו לאורך הקריירה הקצרה עם 6 מ-21. יוקיץ’ אגב, היה כשיר ל-26 דקות בלבד, בהן קלע 4 נקודות. 

סקרמנטו (5:6) – טורונטו (1:11) 114:105

הראפטורס המשיכו לנצח ועשו זאת גם מול הקינגס שפתחו את העונה הזאת בצורה מפתיעה לטובה. קוואי לנארד חזר מהיעדרות של שני משחקים ונכנס מיידית אל עמדת המצטיין עם 25 נקודות ו-11 ריבאונדים. פסאל סיאקאם ממשיך להיות ההפתעה הנעימה של טורונטו והפעם תרם 21 נקודות, סרג’ איבקה הוסיף 14 ו-14 ריבאונדים וקייל לאורי הסתפק ב-16 נקודות ו-8 אסיסטים, אחרי שבמשחקים האחרונים חווה רצף של תשעה משחקים עם למעלה מ-10 אסיסטים למשחק. זו בסך הכל הפעם השלישית העונה שהוא לא חוצה את רף הספרות הכפולות בעמודת האס’. את סקרמנטו הובילו ווילי קאולי סטיין ובאדי הילד עם 24 נקודות כל אחד. 

קליבלנד (10:1) – אוקלהומה (4:6) 95:88

אם כבר לשחק בלי ראסל ווסטברוק הפצוע בקרסולו, אז, לעשות זאת נגד הקאבס החלשים. אוקלהומה ניצחה בלי יותר מדי בעיות את קבוצתו לשעבר של לברון ג’יימס, שבלי קווין לאב אשר לא ברור מתי יחזור, לא ממש יכולה למכור משהו ב-NBA. דניס שרודר נכנס לנעליו של הגארד הענק והצליח למלא אותן ללילה אחד עם 28 נקודות ו-7 ריבאונדים, בעוד פול ג’ורג’ הוסיף 18 נקודות וג’רמי גרנט 12. מנגד, ג’ורג’ היל שהיה מעולה במשחק הקודם, נעדר בשל פציעה וכך את עמדתו תפס קולין סקסטון שגם תרם 15 נקודות והיה הקלעי המוביל. 

אורלנדו (7:4) – דטרויט (5:5) 103:96

משחק צמוד וטוב באורלנדו, הוכרע לטובת הפיסטונס בזכות רבע אחרון נהדר בו הם עצרו את המג’יק על 16 נקודות בלבד, קלעו 25 משלהם והצליחו למעשה למחוק פיגור לידי ניצחון. אנדרה דראמונד סיפק משחק מפלצתי עם 23 נקודות ו-20 ריבאונדים, בלייק גריפין תרם עוד 20 נקודות, ומנגד היה זה איבן פורנייר שהצטיין עם 27. 

אנדרה דראמונד מרוצה (רויטרס)

אטלנטה (8:3) – ניו יורק ניקס (8:4) 112:107

המשחק בין החלשות בליגה אחרי קליבלנד, סיפק דרמה ואקשן, וריצה יפה של ההוקס ברבע האחרון בו הצליחו לנגוס ב-14 נקודות היתרון של הניקס (ההפרש עם הכניסה לרבע המכריע), אך לא מספיק כדי להשיג ניצחון. טימי הארדוויי ג’וניור שחזר מפציעה היה לוהט עם 34 נקודות עבור המנצחים (8 מ-22 מהשדה, 16 מ-20 מהקו), ואנס קאנטר תרם 17 לצד 11 ריבאונדים. בצד השני בלט עומארי ספלמן עם 18 נקודות ו-10 ריבאונדים. 

אלונזו טרייר מול ההוקס (רויטרס)

אינדיאנה (5:7) – פילדלפיה (5:7) 100:94

משחק צמוד לכל אורכו בין הפייסרס לסיקרס, הוכרע לטובת הקבוצה של ג’ואל אמביד שבלט כרגיל עם 20 נקודות ו-10 ריבאונדים לזכות קבוצתו, שקיבלה גם 18 נקודות מדריו סאריץ’ ו-16 מבן סימונס, שאף תרם 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. ויקטור אולדיפו הנהדר צלף 36 נקודות בצד השני.  

יוטה (6:5) – דאלאס (8:3) 102:117

הג’אז רשמו ניצחון ביתי ראשון העונה אחרי ארבעה הפסדים רצופים. דונובן מיצ’ל הצטיין עם 23 נקודות, 7 אסיסטים ו-5 ריבאונדים, כאשר רודי גובר תרם 17 נקודות ו-10 ריבאונדים מצידו. אלק בורקס עלה מהספסל ל-15 דקות ובהן קלע 18 נקודות וחרף ההופעה הטובה והיד החמה, לא קיבל הזדמנות כלל ברבע הרביעי בו המאבריקס הצליחו לנגוס בהפרש ולסדר דקות סיום מעניינות. לוקה דונצ’יץ’ המשיך את עונת הרוקי הנהדרת שלו עם 24 נקודות, 6 ריבאונדים ו-2 אסיסטים.