פתיחת העונה המצוינת של הפועל ירושלים בליגת האלופות של פיב”א נמשכה גם הערב (רביעי), כשהקבוצה של עודד קטש הביסה בארנה 64:88 את נימבורק הצ’כית של אורן עמיאל במסגרת המחזור החמישי במפעל, במשחק שייזכר בעיקר בזכות הצגה יוצאת דופן של גארד המארחת – ג’יימס פלדין.
האמריקאי של הירושלמים הגיע פשוט לוהט לארנה וכבר בסיום הרבע הראשון העלה את מאזנו האישי ל-17 נקודות, תוך שהוא נעזר בחמש קליעות מוצלחות מחמישה ניסיונות מחוץ לקשת, שנתנו למקומיים 18:26 בתום 10 דקות של כדורסל. במהלך הרבע השני פלדין עצמו נרגע מעט, אך ירושלים הצליחה להגדיל את הפער כדי לרדת להפסקה עם יתרון דו-ספרתי, כשלוח התוצאות הראה 32:45.
אורי אלון בארנה (אורן בן חקון)הרבע השלישי היה הטוב ביותר של קטש ושחקניו שגם הרימו את רמת האינטנסיביות בהגנה ורשמו 8:21, כדי להפוך את 10 הדקות האחרונות לגארבז’ טיים של ממש. מי שניצל את העובדה שמהשחק נגמר היה כמובן פלדין, שעד לבאזר האחרון עלה למאזן של 9 מ-12 מחוץ לקשת לצד 35 נקודות, שעזרו לקטש לעלות למאזן של 1:4 ולהיצמד לאא”ק אתונה בפסגת הבית.
בצד השני, האורחת ירדה למאזן 4:1, בזמן שגם מחוץ לפרקט היה מעניין, שם נצפה הבעלים לשעבר של האדומים, אורי אלון, שידוע כאוהד מושבע של הקבוצה ונראה מחויך מאוד ביציע. בצד הפחות מעודד עבור המארחת היה כריס ג’ונסון, שסיים את חלקו במשחק במחצית הראשונה לאחר שלא חש בטוב.
ג'יימס פלדין חוגג (אורן בן חקון)קלעו לירושלים: פלדין 35 נקודות, סטודמאייר 13, תומאס 12, בלאט, אליהו ובאטלר 6 כ”א, ג’ונסון 4, בראון 3, טימור 2 ואוונס 1.
קלעו לנימבורק: בואצ’יק 16 נקודות, דייויס 14, ארובן וופטרקה 7 כ”א, בנדה ורייט 6 כ”א, לורנס 5 וקריצ 3.
רבע ראשון: 18:26 להפועל ירושלים
חמישיית הפועל ירושלים: תמיר בלאט, ג’יימס פלדין, כריס ג’ונסון, דשון באטלר וג’וש אוונס
חמישיית נימבורק: ברייסי רייט, יוג’ין לורנס, פיטר בנדה, ויוטק ארובן ומרטין קריץ.
אוהדי הפועל ירושלים יוצרים אווירה נהדרת בארנה (אורן בן חקון)
אוהדי הפועל ירושלים (אורן בן חקון)
ברייסי רייט ובר טימור (אורן בן חקון)
עודד קטש (אורן בן חקון)
אורן עמיאל (אורן בן חקון)המשחק נפתח עם מספר החטאות בשני צידי המגרש, כשאת סל השדה הראשון קלע יוג’ין לורנס, אך מיד לאחר מכן הגיב ג’יימס פלדין עם 5 נקודות מהירות משלו. תמיר בלאט הוסיף עוד קליעה מוצלחת שקבעה 2:8 אדום וגרמה לעמיאל לבקש פסק זמן ראשון בתום 2:30 דקות של כדורסל. גם לאחר ההפסקה בת הדקה פלדין לא נרגע, ועם עוד 3 שלשות העלה את מאזנו ל-14 נקודות עם 4 מ-4 מחוץ לקשת ואת היתרון של המארחת ל-6:17. פלדין כבר עלה ל-5 מ-5 מהשלוש וירושלים ברחה ליתרון 14, אך ריצה קטנה של האורחת שנהנתה משתי שלשות של אלכס דייויס לקראת סיום הרבע, אפשרה לה למזער נזקים ולפגר רק 26:18 בתום 10 הדקות הראשונות.
כריס ג'ונסון מטביע (אורן בן חקון)רבע שני: 32:45 להפועל ירושלים
שתי דקות מפתיחת הרבע סחט בלאט בחכמה עבירה בלתי ספורטיבית מיוג’ין לורנס וניצל זאת כדי להחזיר את קטש ליתרון דו ספרתי 20:32, אך רייט מיהר להשאיר את האורחת באזור עם שלשה בצד השני. 4:00 דקות לפני הירידה למחצית העלה באטלר את ירושלים ליתרון השיא שלה במשחק (23:38) עם שתי קליעות מדויקות מהקו כשמיד לאחר מכן רשם פלדין את ההחטאה הראשונה שלו לערב מחוץ לקשת. נימבורק הצליחה לצמק שוב ל-8 בלבד, אך ירושלים לחצה על הדוושה לקראת המחצית ובעזרת שתיים של תומאס עם הבאזר, ירדה לחדרי ההלבשה עם יתרון 32:45.
אמרה סטודמאייר נאבק בצבע (אורן בן חקון)
ג'יימס פלדין מטביע (אורן בן חקון)רבע שלישי: 40:66 להפועל ירושלים
פלדין פתח את המחצית השנייה עם נקודות קלות שהקפיצו אותו מעל רף 20 הנקודות (21), כאשר מי שהצטרף אליו היה ג’ייקובן בראון עם שלשה בסטפ-בק שקבעה 34:50 ללבנים. אאונס הוסיף עוד שתיים שהעלו את ירושלים ליתרון שיא בן 17 נקודות ועמיאל ביקש במהרה פסק זמן מהמזכירות. לעצור שלמ המאמן האורח הוא לא הצליח לעצור את הסחף, ועד לירידה לרבע המכריע ירושלים שניצחה את הרבע השלישי 21:8, כבר ברחה ל-40:66.
תמיר בלט עם הכדור (אורן בן חקון)רבע רביעי: 64:88 להפועל ירושלים
הצ’כים פתחו את הרבע עם 2:7 והורידו את ההפרש מתחת לרף 20 הנקודות, אבל אז התעורר מחדש פלדין שהוסיף עוד שתי שלשות שהעלו אותו ל-7 מ-10 מחוץ לקשת וקבעו 50:74 למקומיים. עד לסיום המשחק הפך לגארבג’ טיים של ממש, כאשר הפוקוס היה על פלדין שניסה לשפר את הסטטיסטיקה שלו ככל האפשר עד לבאזר האחרון. בסיום – 64:88 קליל לקבוצה של קטש בדרבי הישראלי על הקווים מול עמיאל.
ג'וש אוונס נאבק בצבע (אורן בן חקון)
שחקני הפועל ירושלים חוגגים (אורן בן חקון)