יש משחקים שנכנסים להיסטוריה בשל הופעות בלתי רגילות על הפרקט, יש כאלה שנזכרים בשל סיפור אמוציונלי יוצא דופן. הלילה (בין רביעי לחמישי) במינסוטה, קיבלנו את השילוב הקלאסי של שניהם. דריק רוז, מי שהיה ה-MVP של הליגה ב-2011 ומאז סבל מאינספור פציעות ונחשב כבר לשחקן גמור, קלע שיא קריירה של 50 נקודות ב-125:128 על יוטה והזכיר בדיוק כמה כישרון יש לו בידיים.
הרכז בן ה-30 היה פשוט נהדר וגם דאג באופן אישי לניצחון, כאשר קלע את כל שש הנקודות האחרונות של קבוצתו ואף הוסיף גג לניסיון השלשה האחרון של הג’אז, שהיה יכול לשלוח את המשחק להארכה. אחרי אותו גג, תפס רוז את הכדור בשתי ידיו והחל למרר בבכי, כשכל חבריו לקבוצה התאספו סביבו וחיבקו אותו.
לאחר שזכה לתשואות ממושכות מהקהל המקומי, רוז לא הצליח לעצור את הדמעות גם בראיון שאחרי המשחק בו סיפר בגרון חנוק: “זה כל כך משמעותי בשבילי, אני קורע את התחת... מה שעשיתי זה בשביל הארגון הזה, הקבוצה הזו, האוהדים האלה, כולם. לא הייתי יכול לשחק כמו ששיחקתי בלעדיהם”.
הזיכרונות מהעבר שצפו: “אני עושה פשוט הכל, כמה שאני יכול, אני פשוט עושה בלי לחשוב. אני משחק עם הלב, החברים שלי לקבוצה אמרו לי לפני המשחק פשוט לשחק את המשחק שלי והלילה היה חתיכת לילה”.
הקבוצה שסביבו: “יש לנו קבוצה צעירה, התפקיד שלי זה להיכנס כווטרן, לעזור להם, לשמש דוגמה, לדבר איתם. ראיתם אותי מדבר, זה הכי הרבה שדיברתי אי פעם בקריירה שלי. אז זה מאוד משמעותי עבורי”. אותה קבוצה גם ידעה לקבל את פניו של רוז כמו שצריך בחדר ההלבשה, כאשר המטירה עליו מים כיד המלך, כפי שניתן לראות בסרטון, אותו העל ג’ף טיג לאינסטגרם.
גם לברון ג’יימס, שניצח הלילה עם קבוצתו לוס אנג’לס לייקרס 113:114 את דאלאס, התפנה להחמיא לרוז בסיום: “מה שדריק רוז עשה הלילה… מה שהוא נותן מהגוף שלו, מהנפש שלו, רק כדי לשחק משחק אחד. זה משהו שאני ראיתי בזמן שהיינו חברים לקבוצה בקליבלנד. כשאתה מדבר על התמדה, זו ההגדרה לזה. אנחנו מדברים על בחור שהיה ה-MVP הכי צעיר ב-NBA. לעבור את מה שהוא עבר עם הפציעות ולהצליח לחזור, לא משנה מה האחרים מדברים. אנשים, שרובם מעולם לא דרכו על פרקט, אמרו כל כך הרבה דברים רעים עליו, מה שהוא צריך לעשות”.
“בשבילו לעשות שיא קריירה בניצחון במינסוטה, אני חושב שזה בלתי ייאמן. כל ילד, גם אם לא ספורטאי, אלא היה צריך לעבור משהו, צריך להסתכל על המשחק של רוז הלילה. בגלל זה המשחק שלנו הוא כל כך מיוחד. גם כשגיבור על מופל, הוא עדיין גיבור על בסוף היום ודרך רוז הראה שהוא עדיין גיבור על”.