זה הלך קשה במיוחד, אך מכבי תל אביב צלחה הערב (שני) את המבחן האחרון לפני המפגש המסקרן מול דייויד בלאט ואולימפיאקוס עם 64:66 דרמטי על הפועל באר שבע. האלופה נתקלה ביריבה קשוחה שהציגה משחק הגנה מצוין, אולם עשר דקות איכותיות ברבע השלישי הספיקו לצהובים לסמן “וי” ולהימנע ממבוכה בהיכל מנורה מבטחים.
דקות ספורות לפני המפגש נודע כי סקוטי ווילבקין נפגע בכף ידו ובכך הוא הצטרף לפציעות של ג’רמי פארגו וקנדריק ריי בקו האחורי, מה שהשאיר את ג’ון דיברתולומאו כמוביל כדור היחיד. המתאזרח של מכבי לקח בגדול את המושכות והוכיח שיש על מי לסמוך עם ערב נהדר של 22 נקודות ושבעה ריבאונדים.
ספאחיה: "ניצחון קשה"העולה החדשה יצאה בתחושות מעורבות, כשסיפקה משחק טוב מול קבוצה עם כלים כמעט בלתי נגמרים, אבל פספסה צ’אנס ענק לרשום הפתעה גדולה, כשהוליכה ביתרון דו ספרתי בחצי הראשון ואף הייתה יכולה לשלוח את הקרב להארכה, אך טיילור ברון וג’ראד דונאלדסון החטיאו בשניות האחרונות למזלו הגדול של הקרואטי, שנשם לרווחה ושמר על מאזן מושלם בזירה המקומית.
דרמה בהיכל: מכבי מנצחת בקושי את באר שבעהחבורה של רמי הדר (הורחק בשל שתי עבירות טכניות) אמנם ספגה את הפסדה הראשון בליגה הבכירה לאחר שלושה מחזורים, אך עושה רושם שעוד תדבר חזק העונה בליגת ווינר סל. כאמור, האדומים הציגו חצי ראשון ענק והפציצו מחוץ לקשת, כשהצהובים הפכו עם רבע שלישי גדול. האורחת לא נבהלה מפיגור דו ספרתי ברבע האחרון והצליחה לחזור אחרי שורה של טעויות המארחת והחטאה של יובל זוסמן, שאפשרה לעולה החדשה להיות עם כדור אחרון ביד, אבל שלוש החטאות באותה התקפה חתמו את המותחן עם ניצחון צהוב.
אנג'לו קלויארו חוגג (איציק בלניצקי)קלעו למכבי ת"א: דיברתולומאו 22 נקודות ו-7 ריבאונדים, זוסמן 11, טיוס 10, קלויארו 6, רול 5 (4 אסיסטים), אובראיינט, אבדיה וכהן (4 איבודים) 4 נקודות כ"א.
קלעו לב”ש: כריסטון 18, ווריק 14, סווינג 12 (8 ריבאונדים), ברון 8, קרביץ 5, דונאלדסון 4 (8 ריבאונדים), קולמן 3.
רבע ראשון – 15:19 לב”ש
חמישיית מכבי ת”א: ג’ון דיברתולומאו, דיאנדרה קיין, מייקל רול, ג’ייק כהן וטאריק בלאק. הפועל ב”ש פתחה עם: טראוויס ווריק, חנן קולמן, סמאג’ כריסטון, טיילור ברון וג’אקים דונאלדסון.
אוהדי מכבי (איציק בלניצקי)
אוהדי ב"ש (איציק בלניצקי)
רמי הדר ונבן ספאחיה (איציק בלניצקי)
שמעון מזרחי (איציק בלניצקי)
נבן ספאחיה (איציק בלניצקי)אחרי דקה ללא נקודות מפתיחת ההתמודדות, כריסטון העלה את האדומים על לוח התוצאות, אך דיברתולומאו צלף מבחוץ בצד השני. אחרי נקודות של כהן, ווריק איזן בצד השני עם שלשה משלו. דיברתולומאו העלה את הצהובים ליתרון חמש, אך ברון התעורר והגיב, סווינג קבע 10:10. האדומים הצליחו להשלים את המהפך עם עוד קליעה מחוץ לקשת, הפעם של ווריק, ונקודות של כהן בצבע רק צימקו את ההפרש. המארחת המשיכה להציג משחק מבולגן, אך למזלה האדומים לא השכילו לנצל זאת וזה ארבע הפרש לב”ש.
מייקל רול מול טראוויס ווריק (איציק בלניצקי)
דיאנדרה קיין מול חנן קולמן (איציק בלניצקי)רבע שני – 32:39 לב”ש
סווינג עם קליעה מחצי מרחק העניק לאדומים יתרון של שש נקודות, אובראיינט הוסיף איבוד כדור. הצהובים רצו ל-0:5 אחרי פעולות טובות של אובראיינט, אך קרביץ הצעיר הרחיק במעט את הדר ועצר את המומנטום של האלופה. שוב אותו התסריט, אובראיינט קירב את המארחת, אולם ווריק צלף מהפינה וקבע 22:26. כריסטון עם נקודות מהקו הגדיל לשש הפרש אדום, המארחת פשוט התקשתה להתקרב ולנגוס בהפרש. קיין עם שתי פעולות רעות אפשר לווריק לצלוף פעמיים מחוץ לקשת ולהעניק לקבוצתו 32:39 עם הירידה למחצית.
מייקל רול מול טראוויס ווריק (איציק בלניצקי)
ג'ון דיברתולומאו (איציק בלניצקי)רבע שלישי – 46:57 למכבי ת”א
זוסמן החל לאפס את הידית וצלף מבחוץ, טיוס המשיך את המומנטום הצהוב עם דאנק גדול, אך כריסטון ענה בצד השני. דיברתולומאו קלע לשלוש אחרי סל של דונאלדסון, ריצת 4:11 למארחת שחזרה. קלויארו העלה את המארחת ליתרון אחרי דאנק מהדהד של קלויארו, הצהובים בהחלט הידקו את ההגנה ומיד הפירות הגיעו בצד השני. המומנטום השתנה לגמרי, הדר הלחוץ הורחק אחרי שספג שתי עבירות טכניות, כשנקודות של אבדיה ודיברתולומאו העניקו לספאחיה יתרון של חמש נקודות. אקורד הסיום של הרבע היה של קלויארו שצלף מבחוץ ונתן לצהובים יתרון תשע נקודות.
דני אבדיה מול טראוויס ווריק (איציק בלניצקי)
ג'וני אובראיינט מול רם אליאספור (איציק בלניצקי)רבע רביעי – 64:66 למכבי ת”א
דיברתולומאו בלתי ניתן לעצירה ועם עוד חדירה נאה העניק לצהובים יתרון מבטיח של 13 נקודות. הקרב החל להיות מבולגן, כששתי הקבוצות התקשו לייצר נקודות, אך ההפרש נשמר על דו ספרתי עבור האלופה. כריסטון קלע מבחוץ, אך סוף סוף רול נכנס לעניינים עם נקודות שלו בצד השני. דונאלדסון וכריסטון הצליחו להוריד לפיגור שתי נקודות בלבד, אך דונאלדסון וברון החטיאו בשניות הסיום וזה 64:66 דרמטי למארחת.
טראוויס ווריק חוגג (איציק בלניצקי)
טאריק בלאק עולה לסל (איציק בלניצקי)
טיילור ברון מאוכזב (איציק בלניצקי)