תחושות מעורבות. זוהי ההגדרה המדויקת ביותר לפתיחת העונה של מכבי תל אביב ביורוליג, לאחר שהקבוצה של נבן ספאחיה נכנעה הערב (שלישי) 89:86 לצסק”א מוסקבה במשחקה הראשון העונה באולם מנורה מבטחים. מצד אחד הצהובים נתנו פייט גם לפנאתינייקוס וגם לרוסים, שתי קבוצות מהחזקות במפעל, אך מצד שני נותרו ללא ניצחון לאחר שני מחזורים.
הצהובים התקשו מאוד בפתיחת המשחק כשלא הצליחו לייצר נקודות בתוך הצבע, אבל הציגו יכולת נהדרת מחוץ לצבע, שהותירה אותם קרובים לאורחת בתום הרבע הראשון שהסתיים בתוצאה 21:24 לאדומים. ברבע השני ההגנות נעלמו לחלוטין כשאיש המשחק, ננדו דה קולו, פשוט התעלל בהגנה הצהובה, בזמן שבצד השני המארחת החלה להפעיל את טאריק בלאק בצבע ובתום 20 הדקות הראשונות הראה לוח התוצאות 46:50 לצסק”א.
ננדו דה קולו, איש המשחק (איציק בלניצקי)הרבע השלישי היה הטוב ביותר של מכבי במשחק, כשאל בלאק יצטרף אנג’לו קלויארו שהיה הקלעי הבולט אצל הצהובים (21 נק’) והשניים סיפקו כמה מהלכים גדולים שהכניסו את הקהל לטירוף והובילו את ספאחיה ליתרון 67:68 לקראת העלייה לרבע האחרון. בפתיחת 10 הדקות המכריעות המשחק התנהל בצורה צמודה, אבל אז הצליחה צסק”א לברוח ליתרון בן 9 נקודות, עליו היא הצליחה לשמור עד לסיום, למרות ניסיונות של דיאנדרה קיין להוביל קאמבק בדקות האחרונות.
הרוסים שמרו על מאזן מושלם בעוד מכבי תחפש ניצחון בכורה העונה במחזור השלישי מול בודוצ’נוסט. מי שאכזב בשורות הקבוצה של ספאחיה היה סקוטי ווילבקין, שאחרי ההצגה באואקה התקשה מאוד מול החבורה של איטודיס וסיים את המשחק עם 10 נקודות, לאחר שיצא בעבירה חמישית כשנותרו 4:00 דקות לסיום.
סקוטי ווילבקין לא מאמין (איציק בלניצקי)קלעו למכבי ת”א: אנג’לו קלויארו 21 נקודות, טאריק בלאק ומייקל רול 15 כ”א, דיאנדרה קיין 14, סקוטי ווילבקין 10 יובל זוסמן 6 וג’וני אובראיינט 5.
קלעו לצסק”א מוסקבה: ננדו דה קולו 27 נק’, קייל היינס 14, קורי היגינס 13, וויל קלייברון 11, אותלו האנטר 10, סמן אנטונוב 5, סרחיו רודריגס וניקיטה קורבנוב 4 כ”א ואלק פיטרס 1.
דיאנדרה קיין (איציק בלניצקי)
רבע ראשון: 21:24 לצסק”א
חמישיית מכבי ת”א: סקוטי ווילבקין, מייקל רול, אנג’לו קלויארו, ג’וני אובראיינט וטאריק בלאק.
חמישיית צסק”א מוסקבה: ננדו דה קולו, דניאל האקט, אנדריי וורונטסביץ’, ניקיטה קורבנוב ואותלו האנטר.
אוהדי מכבי ת"א (איציק בלניצקי)
נבן ספאחיה (איציק בלניצקי)
דימיטריס איטודיס (איציק בלניצקי)
ולדימיר איביץ' ביציע (איציק בלניצקי)המשחק נפתח עם שלשה של דה קולו ועוד מספר החטאות משני הצדדים, עד שהגיע אובראיינט ועם קליעה משלו מחוץ לקשת, קבע 3:3 ונתן לצהובים נקודות ראשונות אחרי שתי דקות של כדורסל. צסק”א הגיבה עם ריצת 0:6 כאשר לאחר חדירה מצוינת של דה קולו, נבן ספאחיה הוריד את חניכיו לפסק זמן ראשון במשחק. לאחר ההפסקה בת הדקה חלה התעוררות בצהוב כאשר שתי שלשות של רול ועד אחת מצידו של קלויארו קבעו מהפך (11:12), אך דה קולו מיהר להגיב ועם עוד קליעה מחצי מרחק העלה את מאזנו האישי ל-11 נקודות. לקראת סיום הרבע עלתה צסק”א ל-18:24 אבל את המילה האחרונה ב-10 הדקות הפותחות אמר דיאנדרה קיין שצימק ל-24:21.
טאריק בלאק (איציק בלניצקי)רבע שני: 46:50 לצסק”א
קיין המשיך בדיוק מאותו מקום בו סיים את הרבע הפותח ו-50 שניות מפתיחת הרבע השני סיפק פולו דאנק אדיר שהעיר את הקהל הצהוב, אבל למרות ההתלהבות החבורה של ספאחיה, ובמיוחד אובראיינט, המשיכה לאבד כדורים בסיטונאות ואפשרה לאורחת לצאת לריצת 0:6 שהעלתה אותם ליתרון 24:31 וגרמה לקרואטי להזעיק פסק זמן. בלאק הלהיב מחדש את האוהדים במנורה עם נקודות מרשימות בצבע, אבל שוב דה קולו היה שם כדי לצנן את הרוחות ולקבוע 31:40 אדום עם מהלך גדול של סל ועבירה. בדקות האחרונות של החצי הראשון מכבי הרימה מעט את האינטנסיביות בהגנה והצליחה לחזור לחלוטין לעניינים, כששתיים של יובל זוסמן מהקו הורידו ל-47:46, אבל דה קולו שוב היה שם כדי להשתיק את הקהל עם שלשה ענקית בשנייה האחרונה שקבעה 46:50 לרוסים והעלתה את מאזנו האישי של הצרפתי ל-19 נקודות ב-20 דקות.
דיאנדרה קיין מוביל את ההתקפה הצהובה (איציק בלניצקי)
ג'וני אובראיינט בדרך לסל (איציק בלניצקי)רבע שלישי: 67:68 למכבי ת”א
קלויארו שהיה ממובילי החזרה הצהובה בדקות האחרונות שלפני ההפסקה המשיך להפגין יכולת טובה בתוך הצבע עם ארבע נקודות רצופות שהעלו את מאזנו לספרות כפולות (10 נק’) כאשר עוד שלשה של ווילבקין קבעה מהפך (54:55), לפני שדה קולו ירה שלשה נוספת כדי הפוך בחזרה. הצהובים לא התרגשו והמשיכו להציג כדורסל התקפי נהדר שייצר דאנק גדול של בלאק ומיד לאחריו מהלך של שלשה ועבירה מצידו של קלויארו, שהרים את הקהל לתקרת האולם וגרם לאיטודיס לגשת במהירות למזכירות ולבקש פסק זמן כשקבוצתו נקלעה לפיגור 62:59. למרות הטירוף הצהוב צסק”א הצליחה להפוך ל-66:67, אבל דווקא אובראיינט שהיה מהחלשים בצהוב, קלע מחצי מרחק ונתן לספאחיה 67:68 עם העלייה לרבע המכריע.
סקוטי ווילבקין מול דניאל האקט (איציק בלניצקי)
אנג'לו קלויארו חוגג עם יובל זוסמן ומייקל רול (איציק בלניצקי)רבע רביעי: 86:89 לצסק”א מוסקבה
אחרי שהאורחת פתחה את 10 הדקות המכריעות עם 4 נקודות רצופות, ווילבקין קלע את הנקודה הראשונה בצהוב מהקו, כשעוד שתיים שלך קלויארו העלו אותו ל-21 נקודות וקבעו שוויון 71:71, כשנותרו 7:30 דקות לסיום. כשהמתח המשיך לעלות דה קולו שוב התעורר וצלף שלשה שהשלימה חמש נקודות רצופות באדום וגרמה לספאחיה לבקש פסק זמן, כשהוא בפיגור 76:71. כשנותרו 4:00 דקות על השעון הצהובים ספגו מכה קשה כשווילבקין יצא בעבירה חמישית ומיד לאחר מכן וויל קלייבורן, מיודענו, העלה את הרוסים ל-75:82. צסק”א ברחה ליתרון שיא של 76:85, אבל הצהובים לא ויתרו ויצאו לריצת 0:5 שקיזזה את הפיגור ל-4 נקודות (85:81) חצי דקה לסיום המותחן במנורה. צסק”א ידעה לשמור על הרוגע וגם שלשה עם הבאזר של רול לא עזרה, ולמרות מאבק צמוד, הצהובים נותרו ללא ניצחון אירופי העונה.
סקוטי ווילביקין נשמע (איציק בלניצקי)
מייקל רול לא מאמין (איציק בלניצקי)