אחרי קיץ סוער, הליגה הלאומית תצא ביום רביעי הקרוב (בתקווה) לדרך אחרי קיץ לא קל שכלל התפרקות של מכבי קריית גת והיעלמותה ממפת הכדורסל הישראלי, ביטול הירידה של הפועל חיפה, אליצור אשקלון שבקושי עברה בבקרה התקציבית וכמובן השבתת הליגה והחרמת מפעל גביע המדינה שהסתיימה בהצלחה עם הישגים נאים לליגה.
לא מעט קבוצות ביצעו חיזוק שלא היה כמותו בליגת המשנה כבר שנים, הרבה בגלל הנחת היסוד שכבר העונה יוכלו לעלות לפי השיטה שציינו קודם. חלק מהקבוצות בנו סגלים צעירים שיכולים להפתיע וחלק מתכוננות לעוד עונה של הישרדות עם תקציב רזה. ONE עושה לכם סדר לקראת פתיחת עונת 2018/19 ומסכם לכם את כל מה שאתם צריכים לדעת.
מכבי חיפה
בעונה שעברה: מקום 12 בליגת ווינר סל
אולם: היכל הספורט רוממה (5,000 מקומות ישיבה)
הירוקים פותחים עונה בליגת המשנה אחרי עשור בליגה הבכירה, אין ספק שזה לא המקום בו ג'ף רוזן רוצה לראות את הפרויקט שלו. ברק פלג, שלא הצליח להציל את הקבוצה מירידה, קיבל את הקרדיט על הקווים גם בעונה הקרובה ולמעשה קיבל סגל ליגה לאומית משודרג. אנתוני פישר שהיה שותף לעלייה של הפועל ב"ש הגיע, גם גיא לביא וסמואל גיבנס שמכירים את הליגה היטב הגיעו וגולת הכותרת הייתה הישארותו של ווילי וורקמן. המתאזרח שהיה מטובי שחקני הקבוצה בליגה הבכירה במשך שנים ארוכות נשאר כדי להוביל את פרויקט החזרה לקדמת הבמה. תוסיפו את דניאל קופרברג ורומן סורקין הצעירים ותקבלו סגל צעיר ומלהיב במיוחד.
תחזית: מקום 2 וחצי גמר הפלייאוף. הרכש שהביאו לא מספיק מול מכבי רחובות, אולי אפילו לא מספיק בשביל לעלות, אבל הדרבי יהיה מעניין.
מכבי רחובות
בעונה שעברה: מקום רביעי וחצי גמר הפלייאוף
אולם: קציר (500 מקומות)
סגל כמו שנבנה בעיר המדע לא רואים בכל יום בליגת המשנה. רועי חגאי, שהיה כפסע מעלייה בעונה הקודמת עם מכבי קריית גת לפני שזו התפרקה הגיע כדי להחליף את אבנר יאור שעשה עבודה יפה במשך שלוש שנים וקיבל לסגל שלו את שני הישראלים הבכירים בלאומית, שבהחלט שווים מקום אפילו בחמישייה בליגת ווינר סל – יובל נעימי שחזר מהגלות באיטליה ואבירם זליקוביץ' מבני השרון. גם עידן פז ודודו שמריז ששיתפו פעולה עם חגאי בקריית גת הצטרפו ומרכוס רלפורד שרשם עונה נהדר עם רחובות ב2017/18 נשאר. ארון ג'ונס המלהיב הגיע, אך שוחרר לטובת רכש מרשים הרבה יותר – וורן סטורם שעזב את הפועל ב”ש מליגת ווינר סל וירצה לשבור טבעות גם באולם קציר וגור פורת נשאר כדי לעשות סדר. אה כן, גם אופיר הובר, שחקן ליגת על לגיטימי הגיע כדי לסייע מתחת לסלים, אין ספק שמדובר בקבוצה שהכי התקדמה מבין כל קבוצות הליגה.
תחזית: זו קבוצה שנבנתה כדי לעלות ליגה, שאף אחד לא יספר סיפורים. פחות מזה יהיה כישלון ובטח יכניס את הקבוצה לבעיות כלכליות בעתיד כמו שכבר קרה לכמה מועדונים בעבר.
מכבי רעננה
בעונה שעברה: מקום חמישי ורבע גמר הפלייאוף
אולם: מטרווסט (1,850 מקומות ישיבה)
אחרי עוד עונה נחמדה, בקבוצה מהשרון עשו חושבים וכנראה החליטו שוב ללכת על עונה נחמדה בלי להשתגע ולצאת בהצהרות. ברק פלג עזב לטובת מכבי חיפה עוד בסיום העונה שעברה ומי שימלא את מקומו העונה הוא אבנר יאור המוערך שמגיע מרחובות. שניים מהמרכיבים החשובים של נבחרת העתודה שזכתה באליפות אירופה – גיל בני ומייקל בריסקר נשארים לעוד עונה בה יקבלו את המושכות. וויין לנגסטון ימשיך במועדון ויקבל קרדיט על חצי העונה הטובה שסיים עם השרוניים. ג'ארמר גאלי המלהיב חתם וכבר הטביע את חותמו בטורניר גביע הליגה הלאומית שם סיפק הצגות מדי ערב. את הסגל הישראלי ישלימו גל חלמיש ושגיב דוד הוותיקים בליגה וגם סייג' האשר המתאזרח.
תחזית: תהיה עוד עונה כיפית במטרווסט, זה ייגמר כמעט בוודאות בפלייאוף ואולי אפילו בחצי הגמר, מעבר לכך זה פשוט יהיה הפתעה.
אליצור קריית אתא
בעונה שעברה: מקום שני ורבע גמר הפלייאוף
אולם: רמז (1,000 מקומות ישיבה)
אחרי שהודחה בשנה שעברה במפתיע כבר בשלב הראשון של הפלייאוף, הקבוצה של שרון אברהמי שזוכה לאמון ונשאר לעונה נוספת עברה והסגל שלו עבר מהפכה, אבל אחת טובה. עוד לפני פתיחת העונה, הקבוצה הצפונית זכתה בטורניר ההכנה של הלאומית עם תצוגה נפלאה בגמר של שני הזרים החדשים - דנזל ליבינגסטון וג'ימי הול המלהיבים. יונתן מור שנחשב לאחת התקוות של הכדורסל הישראלי יקבל קרדיט רב אצל אברהמי שמצפה ממנו לעבודה קשה וגם דניאל דנינו וגיא דותן יקבלו תפקיד משמעותי. בגזרת המתאזרחים. לקריית אתא יש שניים מהטובים ביותר בליגה, קלארק רוזנברג שהרשים מול רעננה בגמר וג'ורדן לואיס שמכיר היטב את הליגה ונחשב לשחקן חשוב ברוטצייה של הקבוצה מהקריות.
תחזית: הסגל המעניין של אברהמי מסוגל ללכת עד הסוף למרות שלמכבי חיפה ומכבי רחובות יש סגלים מעט יותר טובים. אם הסגל יתחבר בהתאם לציפיות, ייתכן שהעולה לליגת העל תהיה מהצפון, אבל לא מחיפה.
הפועל חיפה
בעונה שעברה: מקום 13
אולם: היכל הספורט רוממה (5,000 מקומות ישיבה)
למעשה, את העונה הזו האדומים מהכרמל אמורים היו לפתוח בליגה הארצית אחרי שירדו בתום עונה איומה בה החליפו מאמנים בלי הפסקה וסגל חלש מאוד שלא הצליח להתחרות מול הקבוצות האחרונות. כדי לחזור על תקציב האימים הובא המאמן הכי בכיר בליגה הלאומית עופר רחימי, שצבר ניסיון לא רע בליגת ווינר סל. לסגל שלו, שנבנה מעט באיחור עד שהקבוצה התבשרה על הפירוק של מכבי קריית גת וההישארות בלאומית בשל כך, צורפו וויל גרייבס המסקרן שמגיע אחרי עונות רוויות פציעות שלמרות הכל לא פגעו בתדמית שלו כשחקן חשוב ו-ווינר וכן ג'וש פורצ'ן שהרשים בליגה ההונגרית, אך השניים הללו שוחררו לטובת ג’ף אלן המנוסה וג’ארמר יאנג שכבר מכיר את המועדון הגיעו כדי לשפר את המצב. נאור שרון ירד מליגת ווינר סל כדי לעזור, נועם ליש שסיים עונה לא רעה בפועל רמת גן/גבעתיים גם הגיע וארד הררי שרוצה לצאת מהבינוניות ינסה לתת את הטון מתחת לסל.
תחזית: ירידת ליגה נוספת לא באה בחשבון ואם הכל יילך כמו שצריך - השכל של ג’ף אלן יישאר ממוקד, יאנג שוב ילהיב ולא ייעשו שינויים תכופים על הקווים, האדומים גם יגיעו לפלייאוף.
הפועל רמת גן/גבעתיים
בעונה שעברה: מקום שביעי וחצי גמר הפלייאוף
אולם: זיסמן (1,400 מקומות ישיבה)
2017/18 הייתה עונה מאוד מוצלחת עבור האורדונים, שאמנם בקושי השתחלו לפלייאוף, אבל ברבע הגמר הדיחו את קריית אתא. מתן חרוש המוערך נשאר לעוד עונה במועדון בו הפך לבן בית, אבל נפרד מאורי קוקיה וליאור ליפשיץ הוותיקים וכן מנועם ליש. יוני ניר קודם לעמדת הקפטן ויהיה התשובה מתחת לסל יחד עם ברנדון אדוארדס שהגיע אחרי עונה מצוינת בהפועל גליל עליון. איליה אילייב נשאר ומריוס מטלון מגיע מהליגה היוונית הבכירה כדי לחזק את הסגל. אייל שולמן ירד מליגת ווינר סל וגם ינעם אירם ממכבי רחובות ומיכאל מושקוביץ מרעננה הצטרפו לסגל האדומים. איליה אילייב הנהדר נשאר עונה נוספת וחואן מיגל סוארו "הפנטום" כפי שהוא מכונה, עתיד להלהיב את הקהל בזיסמן.
תחזית: הקבוצה בדומה לעונה שעברה תנוע על הגבול שבין החלק העליון של הבית התחתון לבין מקום בפלייאוף. הסגל מעניין, אבל מרגיש שאין בו מספיק 'קילרים'.
הפועל גליל עליון
בעונה שעברה: מקום שישי ורבע גמר הפלייאוף
אולם: הפיס כפר בלום (2,200 מקומות ישיבה)
הצפוניים ואבישי גורדון שהפך להיות המאמן שאולי הכי מזוהה עם הקבוצה שלו בלאומית, הרכיבו סגל סופר מעניין. גוני יזרעאלי היה להחתמה הכי מפתיעה בליגה הלאומית והובא ישירות אחרי עונה שהסתיימה לא טוב ובפארסה במכבי חיפה. הרכז בן ה-33 יכתיב את הקצב של הקבוצה הכי צפונית בליגה העונה וינסה לנווט סגל צעיר מאוד קדימה. אלון ספיר הגיע מקריית גת, ליאור קריירה עזב את רעננה עבור גורדון, די ג'יי שארפ עזב את כפ"ס/בני הרצליה וגם רון סבג ומירון רוינה חתמו. מדובר באחד הסגלים היותר צעירים בליגה, אבל כזה שיש לו הרבה פוטנציאלים. הזרים? סטיבן מקסוול הגיע מהליגה הפינית בה זכה באליפות והיה אחד ממצטייני העונה וגם מלקולם דוביבר שמגיע ממכללת אורגון כדי לעשות צעדים ראשונים בכדורסל האירופי, אבל השניים לא נשארו ובמקומם הוחתמו לקראת העונה החדשה ראשד מאדן שהצטיין בעונה שעברה בהפועל רמת גן/גבעתיים וזר חדש יוחתם בקרוב במקום מקסוול
תחזית: הסגל הצעיר עשוי להתקל בהרבה קשיים במהלך העונה וההעפלה לפלייאוף לא תהיה קלה, אם כי אפשרית. ייתכן שחיזוק בדמות ישראל מנוסה לקראת הישורת האחרונה תעזור כדי להמנע מהבית התחתון, מאדן הוא זר מוביל ואיכותי והזר השני ישפיע לא מעט.
הפועל כפר סבא
בעונה שעברה: מקום 8 ורבע גמר הפלייאוף
אולם: היובל (680 מקומות ישיבה)
שינוי מהותי והצערה אמיתית בסגל של הוד בן הרצל. המאמן ממשיך עוד עונה בקבוצה מהשרון, אבל הפעם עומד בפניו אתגר לא קטן כשיצטרך להוביל סגל צעיר, בו אף אחד מהישראלים לא נולד לפני שנת 1996. ישראלים בכירים לא תמצאו כאן וגם לא החתמות נוצצות, אבל עידו שבת המסקרן, עידן אלבר, אור קורנליוס וניב בלול ינסו לפרוץ תחת הדרכתו של בן הרצל שמומחה בדברים מהסוג הזה. שני זרים מסקרנים הגיעו – מלסן בסבה ומרכוס ברהאם הצעיר חתמו וגם הם ינסו להשאיר חותם. אבל סביר להניח שבלי טמיר אריאלי, עידו דוידי ואיתן רוטנברג הוותיקים יהיה מאוד קשה להעמיד קבוצה חזקה דיה
תחזית: קשה להאמין שהמועדון יצליח להכנס לפלייאוף, בן הרצל בנה קבוצה לוחמת שכנראה תתמודד בפלייאוף התחתון, אותו היא תצליח לשרוד.
מכבי קריית מוצקין
בעונה שעברה: מקום 12
אולם: גושן (750 מקומות)
אחרי עונה ראשונה מכובדת בליגה הלאומית, הקבוצה של רועי פרל שממשיך לעונה נוספת, רוצה סוף סוף גם להשאיר חותם, אבל לאור הסגל שנבנה באולם גושן, זה כנראה לא יהיה בעונה הקרובה. הסגל של הצפוניים לא נראה מפוצץ, אבל כן יורכב מזיו בן צבי שהגיע מעירוני נהריה, נועם מטלון שהצטרף מקריית אתא, גל טסלר מרעננה ודור גולדנברג שהיה שותף לעלייה של הפועל ב"ש. בגזרת הזרים, ג'מאר סמואלס חוזר לישראל אחרי שנתיים בקראיובה הרומנית וישחק בלאומית עם הצפוניים שחיפשו זר שמכיר את המנטליות. חאבייר קרטר הצטרף אחרי שחרורו של דשון פרימן שלא התאים מקצועית לפרל .
תחזית: פלייאוף תחתון נראה כמו הבחירה הנכונה, אבל פרל ידוע כמאמן מנוסה שיודע להסתדר גם עם סגלים לא מרשימים במיוחד. מקום 8 דחוק? ייתכן.
אליצור אשקלון
בעונה שעברה: ניצחה בגמר פלייאוף הליגה הארצית
אולם: היכל הספורט אשקלון (3,000 מקומות ישיבה)
אם העולה החדשה תפתח את העונה בסופו של דבר ותעבור בבקרה, יהיה לה קשה מאוד להמנע מעוד ירידת ליגה. המשבר הניהולי לא מוסיף שקט רגע לפני כדור הפתיחה הראשון והלחץ בשיאו כשהתקציב הוא די מינימלי ובסיסי, כשאבי סוכר ינסה להוביל את הפרויקט מהקווים. נכון, ניב ברקוביץ' עזב את ליגת ווינר סל אחרי עשור והגיע כדי לעזור וגם רועי נציה וטל זך סיימו קדנציה בליגה הבכירה, אבל הם לעומת ברקוביץ' צעירים ולא מנוסים דיים. איגור מאיור הוא החתמה מצוינת, אבל מעניין יהיה לראות אם שנותיו על הספסל בהפועל ירושלים פגעו בו. סגל עם המון סימני שאלה ושחקנים שיש להם רק מה להוכיח.
תחזית: אם הקבוצה תפתח עונה זה כבר יהיה מעודד, אבל בסיום העונה היא תתמודד נגד הירידה, אפשר לקוות בשבילה שטבילה האש בלאומית תעבור בשקט.
אליצור נתניה
בעונה שעברה: ניצחה בגמר פלייאוף הליגה הארצית
אולם: ישורון (1,000 מקומות ישיבה)
העולה השנייה לליגת המשנה עברה בקלות בבקרה לעומת שותפתה לעלייה מהארצית ועידן פלדה ממשיך לעוד עונה אצל היהלומים. הסגל שלו מאוד מעניין, סטיבן דניס שב לפעילות אחרי תקופה מאוד ארוכה של החלמה מפציעה וינסה לשחזר את ימיו היפים מבני הרצליה, גיל אמיתי עזב את ליגת ווינר סל כדי להתמודד עם אתגר חדש, יותם שירן המצוין מגיע ממכבי הוד השרון ובסך הכל לקבוצה יש בסיס טוב. בואו נדבר על ההמשכיות, אלירן גואטה, כן אתם מכירים אותו מפעם, כבר בן 43 ועדיין הלב הפועם של המועדון. גם גל איתן הוותיק והטוב ממשיך וכך רז אדם. לירן מורן הגיע כדי להוביל את הקבוצה מעמדת הרכז וההחתמה המפתיעה היא של מרסלוס סאמרוויל שהגיע בהמלצתו של לא אחר מאנתוני פארקר.
תחזית: הסגל מאוד מעניין, אם סטיבן דניס יהיה בריא והישראלים יצליחו להתחבר היטב, מדובר בקבוצה שמסוגלת להיות הסוס השחור של הליגה, להכנס לפלייאוף ואולי אפילו להפתיע שם.
מכבי הוד השרון
בעונה שעברה: מקום 11
אולם: עתידים (400 מקומות ישיבה)
סוג של כפר סבא מחודשת. ארבעה שחקנים עברו את המרחק הקצר להוד"ש – טמיר אריאלי, איתן רוטנברג, עידו דוידי ויונתן רבינוביץ' והם ינסו להוביל את הסגל יחד עם כרמל בוכמן הוותיק למעלה. בגזרת הזרים, סאמי יאגר שהוכיח את עצמו בליגה המקסיקנית וקווינטרל תומאס שרשם עונה יפה בליגה הבכירה בפורטוגל הגיעו והם חייבים להשלים את הסגל בצורה הטובה ביותר כדי להוציא את המיטב מהעונה הזו.
תחזית: ככל הנראה עוד עונה בחלק התחתון של הטבלה, החיזוק מכפ"ס הוא טוב, אבל הסגל רזה וקצר וכנראה גם לא יספיק.
אליצור יבנה
בעונה שעברה: מקום 9
אולם: רלף קליין (1,000 מקומות ישיבה)
הסיפור של הקיץ היה חזרתו של אורי קוקיה למועדון בו גדל ועשה את צעדיו הראשונים. אלעד הופמן חוזר ללאומית אחרי שעזב את עירוני נס ציונה ויריב עמירם הגיע מעירוני נהריה, אבל פה נגמר פחות או יותר העניין במועדון הדרומי. שאר הסגל לא מספיק מנוסה ומוכר, הרבה שחקנים הגיעו מליגות נמוכות יותר ומדובר בהימור די גדול, מה עוד ששי סגלוביץ' יקבל את המושכות וינסה בעונתו הראשונה כמאמן ראשי להוביל את הסגל הדל קדימה. קל זה לא יהיה לו, זה בטוח. מתוך שני הזרים שחתמו – קארים ג'אמאר ולרון בלאק הצעירים, רק הראשון שרד והשני שוחרר לטובת דאליס ג’וינר המנוסה שמשדרג משמעותית את הסגל
תחזית: אורי קוקיה עם כל הכבוד כבר בן 37, הופמן 33, שאר השחקנים לא מנוסים כל כך, סגלוביץ' יכול להיות הפתעה נעימה לאור הניסיון שצבר כעוזר בליגת העל, אבל יהיה לו קשה מאוד. ככל הנראה העונה תסתיים בעוד פלייאוף תחתון, יכול להיות שג’וינר יציל את המצב.
הפועל עפולה
בעונה שעברה: מקום 10
אולם: היכל הספורט העירוני בעפולה (1,000 מקומות ישיבה)
ניר קפלן בוודאי רוצה להמנע מקרבות תחתית העונה ולשם כך הוא חיבר סגל של שחקנים שמבינים ויודעים מה זו הליגה הלאומית. מקסים קיקוס שחזר מרומניה לקריית אתא בסיום העונה הקודמת חתם כעת בעפולה, גיא פרבר המנוסה הגיע מהפועל מגדל העמק/יזרעאל שירדה לארצית, דולב דראפיץ' שהרשים ברחובות חתם גם כן וירין איינהורן הנפלא מקריית אתא ורום קורנליוס שסיפק עונה יפה במכבי קריית מוצקין חתמו והשלימו סגל ישראלי מכובד. בן קרטר שלא קיבל הזדמנויות והתייבש בהפועל ירושלים יהיה המתאזרח בעונה הקרובה ושני הזרים המסקרנים יהיו קהאים סירייט ומאני אטקינס שמגיעים מהליגה הטורקית שם הרשימו.
תחזית: העונה עפולה צפויה להכנס לפלייאוף אולי אפילו ממקום די גבוה ולא רק להשתחל אליו. הסגל טוב ומנוסה וכנראה שלא יצטרך להתמודד בתחתית.