מכבי חיפה תעמוד הערב (שני) ב-20:00 לקראת אחד המשחקים הכי משמעותיים שלה מאז פתיחת העונה, כאשר תארח את האלופה הפועל באר שבע. בחיפה יודעים שכל תוצאה פרט לניצחון תייצר לחץ מיותר סביב מעמדו של המאמן פרד רוטן וזו גם הסיבה שהמאמן יציב הרכב התקפי שכולל את ניקיטה רוקאביצה, מיכיל קראמר ומוחמד עוואד.
על פי הודעת המועדון, “בצוות המקצועי התקבלה החלטה שלא לזמן את סומא לסגל מאחר והוא אינו בכושר גופני מלא ובכדי שיהיה מוכן כראוי למשחקים הבאים”. הסגל המלא שזומן: גיא חיימוב, עמרי גלזר, רז מאיר, ארנסט מאבוקה, אליסון דוס סנטוס, עאיד חבשי, סאן מנחם, אטיין ריינן, גל אלברמן, ג'ורג' מנדז'ק, סנטיהו סלליך, שלומי אזולאי, רועי קהת, נטע לביא, מוחמד עוואד, ניקיטה רוקאביצה, מיכיל קראמר, שון ויסמן.
על פי התרגול, יעלה אותו הרכב שעלה במשחק גביע הטוטו מול מכבי ת"א כאשר אטיין ריינן ואליסון דוס סנטוס יפתחו כבלמים. בתוך כך, רמי גרשון וסיידובה סומא נותרו מחוץ לסגל מכבי חיפה. מבחינת סומא זו פעם שנייה ברציפות מחוץ לסגל, דבר שמעורר לא מעט תהיות. השינוי היחיד בסגל למשחק מהמשחק האחרון הוא חזרתו של רועי קהת ל-18, במקום גרשון שכפי שכבר צוין יישאר בחוץ, כמו גם אופיר מזרחי.
סיידובה סומא (עמרי שטיין)עוואד, שכבש את השער היחיד בהפסד למכבי תל אביב בגמר גביע הטוטו אותו הפסידו הירוקים, התייחס להפסד ואמר: "זה היה הפסד מבאס מאוד. רצינו לנצח ולזכות בגביע, בטח שמדובר במשחק נגד מכבי ת"א. השאיפה שלנו היא לנצח בכל משחק ואנחנו עושים הכל כדי לשמח את הקהל שלנו, לצערי זה לא קרה. למרות שהתוצאות פחות טובות, לדעתי אנו משחקים טוב כקבוצה. אני בטוח שגם התוצאות ישתפרו בקרוב ואני מקווה שהקהל שלנו ימשיך לדחוף אותנו, הם הכוח שלנו ואנחנו צריכים אותם איתנו".
איביץ': הניצחון על חיפה הגיע לנו על יכולתו האישית מתחילת העונה: "אני מרגיש טוב מבחינת היכולת האישית, אבל זה פחות חשוב, הדבר החשוב זה הקבוצה. אנו פוגשים קבוצה חזקה מאוד שהיא גם אלופת המדינה. למרות התוצאות האחרונות שלהם, יש להם סגל חזק מאוד ואני מקווה שנצליח לשמח את הקהל הביתי שלנו, לאחר השבוע האחרון שלא היה מוצלח מבחינתו".
יעקב שחר כהרגלו לפני משחקים גדולים הגיע לעודד וביקש מהשחקנים להיות מרוכזים ולהביא נקודות. בחיפה יודעים שהעובדה שהקבוצה משחקת היטב לפרקים לא מספיקה וכי יש להתחיל לאגור נקודות. אחד השחקנים טען: “זה עוד משחק גדול. אסור לנו לאבד נקודות באף משחק וזה לא קשור למכבי ת"א או ב"ש. אין לנו את הלוקסוס לאבד יותר נקודות במיוחד במשחקים כאלה כאשר הקהל שלנו מצפה להרבה יותר. היינו צריכים להשיג בשלושת המשחקים האחרונים לפחות שבע נקודות ולא ארבע. נבוא לנצח כי אין לנו אופציה אחרת".
יעקב שחר (שחר גרוס)הרכב משוער: גיא חיימוב, ארנסט מאבוקה, אטיין ריינן, אליסון דוס סנטוס, סאן מנחם, נטע לביא, ג'ורג’ מנדז’ק, שלומי אזולאי, ניקיטה רוקאביצה, מוחמד עוואד, מיכיל קראמר.