הפועל תל אביב הובכה במחזור הפתיחה עם הפסד 2:1 להפועל חדרה, בעיקר בשל היכולת החלשה שלה, והערב (שבת, 20:45) היא תפגוש את הפועל חיפה בניסיון לתקן את הרושם, זאת במסגרת המחזור השני בליגת העל. לקראת המשחק מול ניר קלינגר וחבורתו, המאמן קובי רפואה יערוך שינוי אחד כפוי בהרכב ועוד שני שינויים נוספים.
בראש ובראשונה רפואה החליט להחליף את אריק ינקו ברובי לבקוביץ' בשל היכולת הפושרת של ינקו בתבוסה בדרבי התל-אביבי ומול חדרה, בעוד לבקוביץ' החליפו בשער בזמן שהיה פצוע במשחקי גביע הטוטו והרשים. במרכז ההגנה, יוצבו רז שלמה ורוג'ר ברנרדו, הקשר הברזילאי שיוסט לעמדת הבלם בשל ההרחקה של אדי גוטליב בשבוע שעבר.
רפואה: "מאמין שנצרף עוד שחקן אחד"עבאדי פרחאת, שטרם שיחק מתחילת העונה לאחר ששבר את רגלו בשלהי העונה שעברה במדי הפועל עכו, שב לסגל לראשונה, לאחר שחזר לכשירות. בניגוד אליו, אוראל דגני ממשיך להיעדר וישוב רק לאחר פגרת הנבחרות אל המחזור השלישי. מי שכן יהיה בסגל הוא מוטי ברשצקי, שאמנם קיבל הודעה למצוא קבוצה, אבל בגלל הפציעה של ספורי הוא נמצא על הספסל של רפואה.
בחוליית התקפה רפואה יחזיר להרכב את אחמד עאבד, שכבש בדרבי אך סבל מהתכווצות שרירים ולא שיחק מול חדרה. הוא יפתח על חשבון אמיר עגייב. לקישור ייכנס שי אליאס, שיפתח לצדו של ניר לקס. בנוסף, רז כהן יפתח על חשבון רמזי ספורי, שספג מכה בכף רגלו באימון ביום חמישי. הבוקר ערך הקשר צילום ובדיקת CT בסופה קיבל אבחנה מהצוות הרפואי כי מדובר בחבלה על שבר ישן בכף רגלו והוא צפוי להיעדר כ-3 שבועות בלבד.
רמזי ספורי ואחמד עאבד חוגגים (אחמד מוררה)הרכב הפועל ת”א: רובי לבקוביץ', עידן כהן, רז שלמה, רוג'ר ברנרדו, מרווין פירסמן, שי אליאס, ניר לקס, רז כהן, רועי זיקרי, אחמד עאבד ועומר דמארי.
אצל היריבה, ניר קלינגר החליט להמשיך לתת קרדיט לאותו הרכב שניצח את מכבי נתניה גם הערב (שבת, 20:45). בשל כך, למרות חזרתו מהרחקה של החלוץ פאפאזוגלו, קלינגר ייתן קרדיט לאלי אלבז ונס זמיר ששיתפו פעולה בצורה נהדרת.
הרכב הפועל חיפה: ארנסטס שטקוס, דור מלול, גבריאל תאמאש, ניסו קפילוטו, שון גולדברג, רסמוס שסטט, ריסטו מיטרסבקי, מקסים פלקושצ'נקו, ראדו גינסארי, נס זמיר ואלי אלבז.