המפתחות של מכבי: אצילי, מיכה, שכטר ועטר

מכבי תל אביב ניצלה אמש (חמישי) ממבוכה בקנה מידה היסטורי, כאשר הצליחה להפוך פיגור 1:0 מול פיוניק הארמנית, לניצחון 1:2 ולהשיג כרטיס לשלב הפלייאוף של הליגה האירופית, בו תפגוש את סארפסבורג הנורבגית. אם היריבה של הצהובים בקרב על שלב הבתים הצליחה לחולל הפתעה גדולה, החניכים של ולדימיר איביץ' מצידם התנחמו בסיום, מכך שלא נכנסו לרשימה השחורה של מופתעות הליגה האירופית. 

זה היה משחק רע של מכבי ת"א. הפיגור המוקדם אומנם הגיע משער לא חוקי, אך כן גרם לתהיות לגבי היכולת של פרדראג ראיקוביץ' בעת הספיגה, וגם לצורה בה הקבוצה כולה הגיבה לשער המפתיע - לחץ ופאניקה לא מוסברים, דבר שהמאמן ולדימיר איביץ' יהיה חייב לשים עליו את הטון לקראת ההמשך. במחצית השנייה הדברים נראו אחרת, כאשר איתי שכטר נכנס במקום וידאר קיארטנסון, מי שלא פתח במשחק הקודם, ואשר מעמדו ממשיך לפחות ממשחק למשחק, על רקע רצונו המוצהר לעזוב בחלון הנוכחי.

במכבי ת"א מקווים כי עד סגירת החלון בעוד שבועיים, תגיע ההצעה הנכונה עבור השחקן, שכן עושה רושם כי פרידה היא דבר שיטיב עם שני הצדדים. בינתיים, כהמשך למחצית השנייה אותה איביץ' מאוד אהב לראות לדבריו, במכבי ת"א כבר מתחילים להבין כי המפתחות לעונה הקרובה בכל הקשור למשחק ההתקפה יהיו בידיים של דור מיכה, עומר אצילי, אלירן עטר ואיתי שכטר. השילוב בין הארבעה בחצי השני היה זה שהוליד את השערים הצהובים, יחד עם שימוש נכון בהצטרפות של אלי דסה ושל רוסלן ברסקי מקו שני. 

הצהובים מבינים כי הרביעייה הזו צריכה לתת את הטון, בטח כאשר האלטרנטיבה בדמות ארון שוינפלד לא צלחה, בעוד צ'יקו אופואדו מחלים מפציעה חוזרת ומתן חוזז עדיין לא מפגין בשלות בהזדמנויות המעטות אשר הוא מקבל. איביץ', החמיא בסיום המשחק לשכטר כאשר טען: "הוא אחד החלוצים הטובים בישראל", וגם לאלירן עטר, עליו אמר: "אני לא יודע מה היה פה בעונה שעברה, אני כן יודע שאני רואה ממנו דברים שאני אוהב ואשר בגינם הוא מקבל את המקום בהרכב. השחקנים צריכים לדעת שהם משחקים למען הקבוצה, עובדים ועושים הגנה למען המשחק הקבוצתי ואלירן עושה את זה מהמשחק הראשון". 

ולדימיר איביץ' (איציק בלניצקי)

עטר שיחק עם חבישה סביב ברכו, מה שכנראה עזר לו להתמודד עם הכאבים מהם הוא סובל, כשזה השלים 90 דקות והיה אחראי, גם הפעם, על השער ששלח את מכבי תל אביב לשלב הבא. "אני שמח מאוד בשביל אלירן, כולם יודעים איזה שחקן חשוב הוא ומה הוא עשה בכדורגל. אני שמח שזה ככה מתחבר לו ומקווה שרק ימשיך כך", החמיא חברו להתקפה אצילי, שהיה מהטובים על כר הדשא. במכבי סימנו גם את מיכה, שהרבה לאיים על השער והראה פן במשחק שלו, שלא בלט בעונה הקודמת. 

לקראת הדרבי ביום ראשון מול הפועל תל אביב בחצי גמר גביע הטוטו, הצהובים מאמינים כי איביץ' יבחר לבצע שינויים רבים בהרכב, שכן הוא חייב לנתב את חלוקת הדקות כשביום חמישי מחכה משחק בנורבגיה ולאחריו מכבי חיפה ביום ראשון בליגת העל במחזור הפתיחה, ואז הגומלין מול סארפסבורג, שאמור להיות המכריע בקרב על שלב הבתים של הליגה האירופית. בנוגע לאופואדו, המאמן טען כי: "הוא חוזר מפציעה שהייתה לו בעונה שעברה ועכשיו מפריעה לו שוב, אבל הוא ב-70-80% מהדרך. אולי הוא יוכל לשחק כבר במשחק הקרוב". 

שחקני מכבי תל אביב חוגגים (איציק בלניצקי)

כמו כן, מי שיחזור ארצה הוא הקשר הארגנטינאי, כריסטיאן באטוקיו, כרגע לפחות על מנת להמשיך את הליך השיקום שלו מהפציעה בברך. שחרורו עשוי לחזור אל הפרק באם הצהובים ירצו לצרף קשר אחר ולא יוכלו לעשות זאת מפאת היעדר מקום לשחקן זר, ונראה כי הדברים תלויים גם בהתפתחויות סביב קיארטנסון וראיקוביץ'.