אביו של אובי מיקל נחטף לפני ניגריה - ארגנטינה

נבחרת ארגנטינה, שהודחה בינתיים בשמינית הגמר לאחר 4:3 משוגע לצרפת, אמנם צלחה את שלב הבתים של מונדיאל 2018 עם 1:2 דרמטי על ניגריה במחזור הסיום של בית 4, אך כעת מתפרסם כי הקפטן הניגרי, ג’ון אובי מיקל, התבשר שעות בלבד לפני שריקת הפתיחה כי אביו נחטף.

לאקס צ’לסי וכוכבה של טיאנג’ין טדה הסינית כיום נאמר כי אם ידווח למשטרה על משהו, יהרגו את אביו. מיקל קיבל את החדשות בתדהמה בזמן שהיה עם נבחרתו בדרך לאצטדיון בסנט פטרסבורג למשחק מול הארגנטינאים. קרוב משפחה של הקשר הוותיק יידע אותו בפרטים ואמר לו שעליו לדבר עם החוטפים. כאשר עשה זאת, הם דרשו ממנו לשלם כופר.

ליאו מסי מול ג'ון אובי מיקל (רדאד ג'בארה)

מיקל החליט שלא לערב אף אחד בהתאחדות הכדורגל הניגרית כדי לא להסיח את דעתם של חבריו לנבחרת לקראת המשחק הגורלי מול ארגנטינה. אביו של מיקל הוחזק בדרום-מזרח ניגריה לאחר שנחטף בזמן שהיה בדרך להלוויה. המשטרה הניגרית הצליחה לשחרר בסופו של דבר את מיקל האב מחוטפיו, אך ג’ון אובי מיקל טוען כי אביו עבר עינויים במהלך השבוע שלו בידי החוטפים והוא מטופל כעת בבית חולים.

אגב, מדובר בפעם השנייה בה מיקל האב נחטף, כאשר הפעם הראשונה הייתה באוגוסט 2011. ג’ון אובי מיקל התייחס לעובדה ששיחק בזמן שידע את החדשות אודות אביו: “שיחקתי בזמן שהוא היה בידיהם של החוטפים, הייתי צריך לעכל את הטראומה הזאת אחרי שנאמר לי על מה שקרה רק ארבע שעות לפני שריקת הפתיחה. לא הייתי מרוכז והייתי צריך לקבל החלטה אם אני יכול להתמודד כראוי במשחק מבחינה מנטלית, הייתי מבולבל”.

ג'ון אובי מיקל במדי צ'לסי (רויטרס)

“לא ידעתי מה לעשות, אבל בסופו של דבר היה לי ברור שאני לא יכול לאכזב 180 מיליון ניגרים. הייתי חייב להוציא את זה מהראש ולייצג את המדינה שלי. לא הייתה לי אפילו אפשרות להודיע למאמנים שלי ולצוות בנבחרת ניגריה על מה שקרה, רק מספר חברים מאוד קרובים שלי ידעו”.

“אמרו לי שיירו באבא שלי בלי למצמץ אם אני אדווח על המקרה לרשויות או אגיד למישהו. לא רציתי לעדכן גם את המאמן גרנוט רור כי לא רציתי להסיח את דעתו ואת דעת חבריו לנבחרת לקראת המשחק החשוב הזה. כמה שרציתי לספר למישהו על זה, לא הייתה לי אפשרות לעשות את זה”. 

ג'ון אובי מיקל ואיבן ראקיטיץ' נאבקים על הכדור (רויטרס)

“תודה לאל אבא שלי שוחרר ביום שני אחר הצהריים. אני מודה למשטרה על מבצע החילוץ המוצלח ולחבריי ולמשפחה שלי על התמיכה הגדולה שקיבלתי. לצערי, אבא שלי נמצא עכשיו בבית החולים ומטופל בטיפול נמרץ לאחר שעבר עינויים מצד החוטפים”.